— Угу. А где вы еще были?
— Да так, там-сям… Лет двести назад в Америке были… Бенджамина Франклина знаешь? Мы у него целую неделю гостили, даже продали ему кое-что.
— Что?
— Кое-что, — опять уклонился Рабан. — Какая разница теперь?
— Понятно. А еще с кем-нибудь из знаменитостей ты знаком?
— Ну… Так, про Джордано Бруно я тебе уже рассказывал… Еще мы пару раз встречались с Ницше и один раз с Францем-Иосифом.
— А это кто такой?
— Император Австрии! — удивился Рабан. — Ты что, патрон, это же он Первую Мировую развязал! Больше, кажется, ни с кем не встречались — мы не так уж часто у вас и бывали. В первый раз еще в шестнадцатом веке, в Италии. Во второй — уже в конце восемнадцатого, в Соединенных Штатах. В третий раз — в начале девятнадцатого, в Индии и немножко в Непале. В четвертый — в конце девятнадцатого — в Германии и Австрии. Ну а в последний раз — вот два года назад, в вашей России. Искали проект «Зомби»…
Прошло еще сколько-то времени… Усталости я не ощущал, безразлично наблюдая за проносящимися подо мной красотами. Пока еще это были горные пейзажи Тибета. Но, как подсказывала мне память, в недрах которой замаячила географическая карта мира, в ближайшие часы должны начаться степи Киргизии и Казахстана, а там уже и до России недалеко…
К сожалению, у моей бешеной скорости и фантастической выносливости имелась и оборотная сторона — метаболизм требовал постоянного притока топлива. То есть, вульгарно выражаясь, жрачки. Желудок уже не помнил о том, что сравнительно недавно проглотил целого горного козла, все настойчивее сигнализируя о своих потребностях. С помощью Направления я поймал на лету какую-то птицу, похожую на ястреба, и сожрал ее прямо с перьями. Вкус отвратный, но живот на время утихомирился.
— Киргизия, патрон! — выкрикнул Рабан. — Если будешь лететь так, как летишь, проследуем точно над Бишкеком!
— Киргизия, говоришь? Это что, выходит, мы только что границу пересекли?
— Точно так. Китай кончился!
— Ты что мелешь, дурак? — дернулся я. Уж очень эта фраза нехорошо прозвучала. — А вот интересно, у китайцев есть такие тайные базы, как «Уран»?
— Да должны быть, — неуверенно ответил Рабан. — Что же они, хуже других? Вам, кстати, с китайцами еще повезло…
— Чего это вдруг?
— А вот мы с Волдресом были в одном мире, там тоже есть Китай, только немножко другой… Так вот в том мире китайцы еще в девятнадцатом веке начали «дранг нах ве-стен» — натиск на запад. Сорок пять лет воевали, но захватили-таки всю Евразию и оттяпали себе почти всю Африку. А потом и на Америку перекинулись. В том мире белые остались только в Калифорнии, а черные — в ЮАР. Резервации, чтоб его… Весь остальной мир — Великий Китай.
Я тупо попытался представить себе карту, выкрашенную одним только желтым цветом. Два пятнышка сиротливо прячутся где-то по углам… А с Австралией что стало?
— А Австралии в том мире нет, — охотно объяснил Рабан, моментально уловивший мою мысль. — В том мире материк My утонул целиком.
— Какой материк?
— Материк My. He слышал, что ли? В вашем мире он после первого Потопа раскололся на два маленьких — Лемурию и Австралию, а после второго Лемурия большей частью утонула, а то, что осталось, стало Индонезией и Филиппинами.
— Второго Потопа? А сколько же их всего было?
— Только два… кажется. А в том мире, где Китай победил, — всего один, но зато вдвое мощнее.
— Ты-то откуда все это знаешь?…
— Чай, грамотный… — почему-то обиделся Рабан. — В том же Миргороде зайди в библиотеку магической школы, загляни в исторический отдел, все и прочтешь. У них для многих миров летописи есть…
— И вы просто для развлечения прочитали историю нашего мира за последние… хрен знает сколько лет? — скептически осведомился я.
— Ну не прочитали, конечно… К твоему миру у них летописи сорок тысячелетий назад начинаются, там месяц будешь читать — не прочтешь. Так, полистали пару часиков… Должны же мы были узнать, куда отправляемся и чего там ждать? А Всемирный Потоп — событие значительное, мимо него никак не пройдешь…
ГЛАВА 17
По-моему, получилось вполне сносное поселение, вам не кажется?
Юрий Долгорукий
— Чепуха какая-то… — загрустил я, глядя в окно.
Я уже четвертый день пребывал в относительно комфортном месте — небольшом московском отеле, название которого вылетело у меня из головы через минуту после того, как я его прочел. Номер мне достался не то чтобы высшего класса, но вполне пригодный для проживания одного неприхотливого существа. Даже с телевизором. Правда, он не работал. Но по уважительной причине — у него не было антенны. Зато можно было смотреть видео — я купил на барахолке подержанный видеоплеер и несколько видеокассет.
Надо признать, поначалу мне пришлось нелегко. Первое, что я сделал, приземлившись в столице России, — совершил налет на очередной магазин одежды. На сей раз я замотался во столько слоев одежды, что на поверхности не осталось ни единого миллиметра моей нечеловеческой серой чешуйчато-хитиново-панцирно-скелетной кожи.
Вопрос с деньгами тоже решился довольно просто — я нашел не слишком щепетильного ювелира и загнал ему крест, конфискованный у дотембрийского кардинала. Побрякушка действительно оказалась на редкость дорогой. Даже как золотой лом она тянула на весьма солидную сумму, а если учесть стоимость креста как ювелирного изделия… Конечно, я получил в лучшем случае десятую часть его истинной стоимости, если не меньше, но тут уж ничего не поделаешь… Впрочем, расставаться с крестом мне не хотелось, поэтому ближайшей же ночью я проник к этому ювелиру в лавку, разрезал сейф на ленточки и забрал свое добро. Ничего страшного, он не обеднел — того, что осталось в сейфе, хватило бы, чтобы купить еще с десяток таких крестов.
Гораздо сложнее оказалось решить проблему с документами. Помог Рабан — он дал мне адрес человечка, который решил эту проблему для Волдреса, когда они были в Москве в последний раз. Этот тип и вправду оказался знатным фальсификатором, или как там называется его профессия… Паспорт, который я у него купил, выглядел даже убедительнее настоящего. Правда, он очень ругался, что я наотрез отказываюсь сфотографироваться, — у него имелись и готовые фотографии, но моего лица на них, естественно, не было… Я объяснил, что мое лицо ужасно изуродовано и в паспорт такую фотографию вклеивать просто нельзя, но он мне, разумеется, не поверил…
Конечно, я не настолько свихнулся, чтобы останавливаться в «Метрополии» или еще какой-нибудь элитной гостинице. Отельчик, ставший моим домом на эти несколько суток, явно доживал последние дни. В нем было всего два этажа, потолки протекали, из кранов удавалось добыть только холодную воду, да и то не всегда. Про антенну я уже говорил… С кормежкой вообще полный пинцет — подобными обедами, вероятно, кормят в солдатских столовках. Хотя тараканам явно нравилось — их в этом отеле было больше, чем в Москве — лиц кавказской национальности.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});