Давай сюда кристалл!
- Возьми.
Я дерзко уставилась на противника и подкинула кристалл на ладони. Мартин с нечленораздельным воплем метнул в меня силой. Увернулась я только чудом и тут же размахнулась, изо всех сил швырнув кристалл подальше от места разрыва. От воя Мартина заложило уши.
Ткань реальности застонала, и земля с грохотом треснула. Следующее мгновение тянулось так медленно, словно все двигались под водой. Я видела, как Эдди откатывается подальше от края, как Бетти оттаскивает Нейтана и как Лео, всё ещё скованный магией ловушки, падает вниз. Через мгновение я прыгнула за ним.
На этот раз тонкий мир ощущался иначе. У нас не было страховки в виде рун, тело жгло, как будто я падала в шипящей кислоте. Окружающая тьма была враждебна. Ей не нравились захватчики, которые разорвали ткань реальности. В теории пробой не мог длиться долго. Он мог захлопнуться в любой момент. Стоило поторопиться, чтобы выбраться отсюда живыми. Вот только я не знала, как найти одну-единственную душу, когда между нами даже нет связи якоря.
Мрак вокруг сгустился. Близость нашего мира все искажала. По крайней мере, сейчас можно было не опасаться атаки со стороны Мартина. Спускаться сюда ему и в голову не придет. Главное – успеть выбраться до того, как он закроет прореху, или она закроется самостоятельно. Мне показалось, что стажер потерял контроль и совсем не ожидал, того, что случилось, когда проход открылся. Это давало веру, что и закрыть его по своей воле он не сможет.
Я надеялась, что освободившиеся агенты не дают ему скучать, пока мы отправились на экскурсию по тонкому миру. Опасностей здесь хватало и без свихнувшегося стажера. Далина обещала месть со стороны Дарсиная. Поблизости могла быть Алисия, тоже настроенная ко мне не слишком доброжелательно. Не говоря уже о том, что разрывы всегда привлекали нечисть.
Пока что вокруг было на удивление тихо. Не то, чтобы я жаловалась. Если повезет найти Лео и убраться отсюда, не успев привлечь ничьего внимания, я буду только рада. Я сосредоточилась, пытаясь настроиться, как будто мне нужно было найти дух при обычном погружении. Привычные действия никак не давались. В состоянии духа тонкий мир воспринимался совершенно иначе.
Сейчас я стояла в кромешной темноте, и с каждым мгновением меня всё плотнее укутывал кокон, через который ничто не могло пробиться. Я не знала, как моя магия подействует в другом мире, и поначалу не хотела ее применять, но теперь выбора не было. Лучше иметь дело с неизвестными последствиями, чем просто застрять здесь, как муха в липкой паутине.
Мой арсенал изрядно оскудел, осталось только кольцо на пальце и пара браслетов. Когда мы все выберемся, нужно будет вернуть артефакты обратно. Если агенты попытаются превратить их в вещественные доказательства, то сильно об этом пожалеют. Сейчас самым мощным оружием был доставшийся от Гертруды накопитель. Его стоило поберечь и начать эксперимент с чего-то поменьше.
Я сделала глубокий вдох и активировала последнее кольцо. Магия ударила, отбрасывая во все стороны клочья тьмы. В глазах наконец-то прояснилось. Я огляделась по сторонам и тут же об этом пожалела.
Глава 44
Нечисти вокруг было столько, что в глазах потемнело. Голодные духи рвались ко мне, как комары, почуявшие свежую кровь. На пути у этого потока стояла преграда. Если бы не она, меня бы уже давно смели, и никакой оставшейся магии не хватило бы, чтобы спастись. Преградой были Лео и Алисия, вот только узнать их в теперешнем виде было непросто. Они выглядели даже страшнее окружающих чудовищ. Во рту появились клыки, на руках выросли мощные когти.
Зрелище было пугающим и в то же время завораживающим. Поглядев, как Лео расправляется с полчищами тварей, защищая меня, я поняла, что в таком виде он мне тоже нравится. Момент для подобных мыслей был совсем неподходящий. Постоянные падения в тонкий мир явно сказались на моем здравом смысле.
Сейчас только Лео и Алисия защищали наш мир от жутких созданий, которые могли в него выбраться. Пробой между мирами затянулся, но дверь не закрылась до конца. Если как следует ударить, она не выдержит, и тогда нечисть прорвется внутрь. Если же дверь не откроется, мы с Лео вскоре погибнем.
Кожа с каждым мгновением горела все сильнее, а сердце колотилось так, что звук отдавался в ушах. Пользоваться оставшимися артефактами было рискованно. Никаких достоверных свидетельств о живых людях, побывавших в тонком мире, и вернувшихся обратно, не было. Магия могла нарушить хрупкое равновесие и качнуть чашу весов в ненужном направлении.
- Поставь щит! – проревел Лео.
Из-за огромных клыков слова звучали неразборчиво. Надеясь, что о магии в тонком мире напарнику было известно больше, чем мне, я активировала браслеты, оставив накопитель Гертруды в качестве резерва. Дышать сразу же стало легче. Я внимательнее огляделась по сторонам. Волна чудовищ и не думала иссякать, наоборот, казалось, что в отдалении тьма сгущается.
Я не знала, был ли это Дарсинай, или к нам приближался кто-то ещё, и совсем не хотела задерживаться, чтобы это выяснить. Чуяло сердце, что ответ мне не понравится. Вдобавок, хотя Лео и Алисия действовали так же быстро и смертоносно, что-то в их движениях подсказывало, что они начинают уставать. Это не сулило ничего хорошего.
Не успела я об этом подумать, как на сестру Лео насели сразу три хэллисо. Скорость, с которой Алисия разделала нападающих на отдельные части своими когтями, впечатляла. Я сделала мысленную заметку не попадать к ней на глаза, когда она будет не столь увлечена дракой с кем-то другим. Теперь она билась с двумя хэллисо и множеством духов поменьше. Я остро ощутила свою никчемность.
- Ничего не делай!
Услышав приказ Лео, я озадачилась, уж не владеет ли он заодно и телепатией.
- Она должна открыть проход, иначе ты умрешь!
Алисии клыки во рту говорить не мешали. Видимо, за пять лет, проведенные в тонком мире, она успела в этом как следует натренироваться.
- Это слишком опасно. Ты не сможешь сдержать их одна, и у нас не хватит сил закрыть пробой.
- Тебе нельзя здесь оставаться.
Меня сестрица Лео любезно проигнорировала, но по сути она была права. Умирать не хотелось, как и смотреть на то, как Лео гибнет у меня на глазах. Нужно было выбраться самим и при этом остановить нашествие нечисти. Додумать эту мысль я не успела, потому что один из хэллисо, избежав когтей Алисии, кинулся ко мне.
Время замерло. Оружия у меня при