Читать интересную книгу Невменяемый скиталец - Юрий Иванович

На подобный вопрос ни у кого не нашлось ответа даже после продолжительных дебатов. Одно дело – атаковать хорошо видимые и знакомые цели в виде галеонов противника, и совсем другое – воевать с расположившимися на большой глубине чудовищами. Причем следовало учитывать, что чудовища могли оказаться вполне разумными, раз спешат на помощь своим союзникам по первому их зову. Да и средства связи у них просто обязаны были быть, потому что никакая голубиная почта в их случае невозможна. Скорей всего, их связь построена тоже на древних артефактах, которые либо достались колабам при раскопках древних курганов, либо такие средства имелись у пришельцев из Лиранского моря.

В конце Алехандро выдвинул еще одну сумасбродную идею:

– Может, лиранскими чудовищами управляют разумные обитатели Западных островов?

Однако, как бы эта идея ни была сумасбродна, в свете последних событий и такие версии не стоило сбрасывать со счетов. Тем более что нашлись и разумные допущения:

– Если уж прежний Фаррати-самозванец побывал на Западных островах, то наверняка крови он там пролил немало.

– Верно! И тамошние жители решили отомстить. Но только почему возле Экана? И только «Двум радугам»?

– Да потому, что они не стали мстить кому ни попади, а постарались отыскать себе союзников. Могло такое быть? Вполне! А в союзники к ним попали колабы, которые под шумок решили провернуть свои корыстные комбинации.

– Опять-таки чего они забыли именно здесь? У них врагов по всему миру столько…

После этих слов шестеро разумных долго и многозначительно переглядывались между собой. И никто из них первым не решился озвучить явно неприятную для всех мысль. О ней знали только они: Огирия, Татил, Алехандро, Бабу, Спин и Караг. Знали и боялись, подспудно оттягивая тот момент, когда об этом скажет кто-либо другой.

Заметив тяжелую тишину, сообразительный Цашун Ларго потребовал:

– Рассказывайте все, что знаете! Так нечестно! Столько времени ведем этот совместный поиск, а вы так всего и не рассказали. Может, это очень важно и мы бы давно нашли кого надо!

Маленький таги болезненно поморщился, но решил начать первым:

– Вряд ли нам это помогло бы в поиске. Да мы и сами случайно озвучили невероятную связь между давними страшными событиями.

– О чем речь? Чего вы тянете? – озлился дракон.

И тогда со скрипом отозвался Спин, непосредственный участник исторических событий:

– Дело в том, что наш Кремон везде успел побывать. Везде победить. Ну и, как говорится, везде нажить себе не только друзей, но и врагов. Причем Ледония в этом последнем, черном, списке занимает, пожалуй, первое место. И если колабы конкретно уверены в имени своего главного врага, то постараются применить все средства для достижения своих мстительных целей. А именно – уничтожения Кремона Невменяемого. Возможно даже, ареста и представления его перед судом.

– За что? – Челюсть дракона отвисла, обнажая внушительные зубы.

– За его подвиги перед Энормией! – твердо ответил Алехандро. – Наш друг чуть ли не ценой собственной жизни предотвратил нападение на северные территории отборной армии колабов-колдунов в количестве трех тысяч особей. Причем каждый имел с собой страшное оружие: литанру. Если бы этот «каток» Дивизии Тотального Опустошения прокатился по мирным землям нашего королевства, последствия такого кошмара трудно предсказать. А так все агрессоры благополучно погибли во время знаменитого Топианского Урагана. Спаслась только парочка человеческих наемников Кихонского полка, которых выбросило к границе Сорфитовых Долин.

– Однако… – почти синхронно протянули драконы и местные Кзыры, которые прекрасно были наслышаны о печальном конце неудавшейся экспансии. После нее Ледония до сих пор не может собрать поредевшие силы Эль-Митоланов и возродить свою былую воинскую мощь. Ко всему прочему, и среди молодежи у них стало катастрофически падать количество особей с Первыми Признаками. Такой удар трудно вынести любому государству. Так что когда оно может отомстить, трудно отказаться от этого низменного чувства.

Тут даже драконы почувствовали некую жалость к своему боевому товарищу. И только Цашун хотел высказать свое мнение о дальнейших перспективах, как Спин с завидным оптимизмом забулькал смехом, а потом и заговорил:

– Мне кажется, колабы его не могли захватить! Иначе уже давно бы отправились в Снежное море с пленником. А раз они до сих пор в поиске, то и нам не надо отчаиваться. Возможно, нашего друга увезли-таки на том первом пиратском галеоне?

Да и Караг не замедлил добавить:

– И мы обязательно это проверим. Но давайте вначале все же как следует «пощиплем» колабов! Да и их друзьям из Лиранского моря покажем, кто здесь истинный хозяин.

Все дружно его поддержали, и только Огирия подумала: «Пусть себе показывают что хотят. А мне, видимо, придется срочно мчаться в Менсалонию. Только вот надо продумать, как избавиться от всей этой компании…»

Глава двадцать восьмая

Ярость схватки

Когда изуродованный бывший десятник надел пояс с мечами и все то, что он обозначил словами «по мелочи», Ранек закатился смехом:

– Ха-ха! Как же ты из повозки выпрыгнешь? От такой тяжести по пояс в землю уйдешь!

А герцогиня, для перестраховки явно держащая вокруг себя магический щит, с некоторой нервозностью поинтересовалась:

– И ты умеешь всем этим пользоваться?

– А зачем мне в другом случае таскать на себе лишнюю тяжесть? – буркнул не совсем вежливо раб и тут же, словно спохватившись, добавил: – Хотя очень хочется надеяться, что путешествие вашего сиятельства пройдет в полном спокойствии.

– Что за странный у тебя юмор? – еще больше скривилась Вилейма. – Или ты решил прославиться своим остроумием? Лучше помалкивай при мне, а то я не посмотрю, что ты отличный воин, а просто зажарю как тупого валеля! А с врагами и без тебя справимся!

Инстинктивно почувствовав опасность, Кремон решил прикинуться доброй, послушной овечкой:

– Как скажете, ваше сиятельство. – И потом добавил вполне невинный вопрос: – Только чего это вы все время валелей да прочих топианских монстров поминаете? Так вам понравилось в Гиблых Топях?

Лучше бы он этого не говорил. Герцогиня дикой кошкой метнулась к нему и стала душить голыми руками. При этом осатанело выкрикивала:

– А тебе какое дело?! Ублюдок! Скатэк поганый! Борнус недорезанный!

Отрезвило ее то, что глаза у Зарината стали вновь совершенно бессмысленными. Видимо, он опять впал в прострацию. Только тогда дрожащая от злости женщина слезла с поверженного тела, уселась на свое место и удовлетворенно буркнула:

– Ну вот, так гораздо лучше! А то треплет своим поганым языком что не надо.

Ранек облегченно вздохнул, но вслух смиренно посетовал:

– Как же он сражаться пойдет?

– Ничего! Подстегну его двойной порцией «бодрости» – как миленький побежит. Может, хоть внимание какого колдуна на себя временно оттянет.

– Это как? – неожиданно осмелел Уракбай. – Вы его сразу на смерть готовите? Но так же нельзя! Он ведь добрый и хороший.

– Вот и я так думаю, – цинично стала рассуждать его хозяйка. – Долг каждого мужчины – это ценой своей жизни защищать слабую женщину. Так что если он погибнет в бою, защищая меня, то лишний раз докажет, что Заринат и хороший, и добрый, и кто там еще…

В повисшей тишине раздалось детское хвастовство, произнесенное мужским голосом:

– Заринат – сильный. Заринат хорошо работает.

– О-о-о! – простонала Вилейма. – Я с ним не выдержу! Может, его немым сделать?

– Зачем? – неожиданно развеселился Ранек. – Ведь есть он не просит. Ладно, вы тут отдыхайте, а я за дорогой прослежу. Меня просто в жар бросило, когда я представил, что у них могут быть соучастники, едущие на повозке впереди. Тогда нам вообще несдобровать.

Это предположение действительно могло оказаться справедливым, и некоторое время путники тщательно присматривались к тем, кто движется впереди. После нескольких развилок почти все они съехали с Королевского тракта, и скорость движения упала до минимума. Теперь уже настойчивые преследователи, хоть и отстали еще больше, но явно бросались в глаза.

Затем тракт стал извиваться между крупных холмов и скал, стал более узким и неприветливым. Место для засады, конечно, не годилось, но для открытого нападения подходило в самый раз. Тем более что встречных повозок стало попадаться с каждым разом все меньше и меньше. Приходилось чаще метаться отделенным сознанием к непонятному противнику и тщательно следить за его скоростью. Потому что герцогиня предположила:

– Как только они резко ускорятся, значит, вознамерились догнать нас в определенной точке дороги. Нам это невыгодно. Следовательно, постараемся одновременно ускориться и мы. Ведь наши похасы – самые лучшие. С лошадьми в скорости они не потягаются, но весь расчет мы врагу собьем однозначно. Разве что у вас есть другие идеи?