Диваны, избранные в сентябре, потребовали объединения обоих княжеств под властью иностранного принца, введения представительного правления и объявления нового государства нейтральным. Султан распустил диваны. Но так как после свидания в Штутгарте между царем и Наполеоном III установилось тесное согласие, то оба императора потребовали созыва конференции в Париже (май — август 1858 г.). Конференция закончилась компромиссом: оба княжества сохранили отдельные представительные собрания, и каждое имело своего господаря, выбираемого собраниями из среды местных уроженцев, но зато в Фокшанах учреждались общая для обоих княжеств центральная комиссия, верховный суд и кассационный трибунал. Молдавия и Валахия получили название Соединенных княжеств.
Князь Куза. Румыния. Молдаване и валахи воспользовались этим решением для осуществления национального единства; оба дивана избрали. господарем одно и то же лицо — полковника князя Александра Кузу (январь 1859 г.). Турция, конечно, протестовала; в Париже собралась вторая конференция, и в конце концов султан «в виде исключения» дал князю эту двойную инвеституру (сентябрь 1859 г.).
Куза, однако, составил два отдельных министерства: одно в Яссах, а другое в Бухаресте; эта комедия продолжалась два года, но в мае 1861 года оба дивана высказали пожелание сойтись для совместного обсуждения вопроса о взаимных отношениях крестьян и помещиков, а по случаю годовщины революции 1848 года 40 000 человек устроили в Бухаресте манифестацию, требуя полного объединения княжеств. Порта снова уступила: в декабре она изъявила согласие на объединение обоих княжеств в законодательном и административном отношениях. Допустив для обеих провинций одного князя, она теперь допустила одно собрание и единое министерство. Тем не менее она сделала оговорку, что ограничивает свое разрешение исключительно временем правления князя Кузы; последний же в манифесте к своим народам имел право заявить, что «отныне положено основание румынской нации» (23 декабря 1861 г.).
15 февраля 1862 года оба дивана составили единое национальное собрание в Бухаресте, который сделался столицей нового княжества. Почти с самого начала возник конфликт между князем, который намеревался управлять страной по диктаторски, и большинством собрания, состоявшим из дворян, которые требовали применения конституционного режима. Собрание конспирировало, а князь подготовлял государственный переворот. Убийство председателя совета Барбо-Катаржи у самых дверей собрания на время изменило намерения большинства, которое предоставило князю на шесть месяцев диктаторские полномочия (10 июня 1862 г.).
Дело «посвященных монастырей». Международные осложнения, вызванные вопросом о посвященных монастырях, привели к почти полному примирению враждовавших сторон, объединенных патриотическим чувством. В Румынии существовало множество очень богатых монастырей; многие из них, плохо управляемые занимавшими их общинами, особыми княжескими грамотами были поставлены под надзор прославленных иноземных монастырей — Иерусалимского, Афонского и Синайского. Доходы с монастырских имуществ должны были употребляться «на благотворительные и богоугодные дела внутри страны», и только излишки должны были идти на заграничные предприятия, между тем в действительности почти все доходы румынских монастырей присваивались константинопольским патриархатом и греческими монахами.
Таким образом, по словам европейской комиссии, собравшейся в 1857 году, в руках иностранцев очутилась восьмая часть молдаво-валахской земли. Комиссия пришла к заключению, что «такое положение вещей весьма плачевно» и что греческие монахи за известную годичную ренту должны уступить румынскому правительству имущества этих посвященных монастырей. Последнее в полученных таким образом земельных владениях, подвергнутых более рациональной обработке, должно было найти необходимые средства для упорядочения своего финансового хозяйства и для улучшения участи некоторой части крестьян. До сих пор крестьяне эти были простыми арендаторами, теперь предполагалось сделать их собственниками. Но Россия, для которой греческие монахи играли роль политических агентов, высказалась против заключений комиссии, а Порта поддержала протесты царя. В 1863 году вопрос еще не получил разрешения; тогда князь Куза решил наложить секвестр на имущества посвященных монастырей, предложив выплатить греческим монахам известное вознаграждение. Последним удалось помешать благополучному исходу переговоров князя с Портой; тогда палата вотировала секуляризацию всех монастырей — как посвященных, так и других (15 декабря). Почти в то же время Франция заявила, что не допустит никаких репрессивных мер против Румынии; Порта приняла вознаграждение, предложенное греческим монахам, которые заявили, что не могут согласиться ни на экспроприацию, ни на предложенное им вознаграждение (сентябрь 1864 г.).
Князь воспользовался этим конфликтом, чтобы превратить румынскую церковь в национальную и сделать ее совершенно независимой от константинопольского вселенского патриархата. Сначала князь присвоил себе право назначать митрополитов и епархиальных епископов, а затем объявил их подсудными национальному синоду — по духовным делам, и кассационному суду — по всем другим. Первое заседание первого национального синода состоялось 13 декабря 1865 года. Таким образом, было разбито еще одно из звеньев той цепи, которая привязывала Румынию к Турции.
Государственный переворот 14 мая. Согласие, установившееся между князем и палатой по поводу посвященных монастырей, нарушилось даже раньше, чем этот вопрос был окончательно разрешен. Впервые палата вотировала порицание князю в 1863 году; составленная почти исключительно из дворян, представлявших меньшинство румынского населения, она высказывалась против всяких проектов демократических реформ, задевавших эгоистические интересы и предрассудки дворянства. Когда палата вотировала порицание министерству за то, что оно внесло аграрный законопроект, клонившийся к превращению крестьян-арендаторов в собственников, князь решился на государственный переворот, который он давно уже замышлял.
14 мая 1864 года палата была распущена, а свобода печати временно отменена; князь обнародовал избирательный закон, вводивший всеобщую подачу голосов, и дополнительный конституционный акт, которым наряду с палатой учреждался сенат. Народ, призванный высказаться по поводу этого переворота, одобрил действия князя 713 285 да против 57 нет при 70 000 воздержавшихся. Этот государственный переворот, являвшийся подражанием перевороту 2 декабря во Франции, доставил князю Кузе энергичную поддержку Наполеона III, следовательно, и одобрение Турции, а затем и всей Европы.
Протоколом 27 июня за Румынией было даже признано право изменять порядок своего внутреннего управления, не обращаясь к утверждению султана. Таким образом, Румыния, более счастливая, чем Сербия, юридически и фактически добилась неограниченной внутренней автономии, которую Сербия фактически тоже завоевала, но которая юридически ей не была предоставлена.
С этого момента князь Александр начал управлять с помощью декретов. Этим путем он осуществил самую настоятельную реформу — аграрную. Сначала крестьяне были освобождены от барщины; затем они получили в собственность те земли, которые раньше находились только в их пользовании.
С этой целью государство совершило принудительное отчуждение около двух третей помещичьей земли за известное вознаграждение и раздало эти земли 400 000 крестьянских семей, которые в течение пятнадцати лет должны были вносить выкупные платежи.
Затем князь создал законченную систему общинных и окружных советов, построенную по французскому образцу, подобно тому как и румынский свод гражданских законов, уложение о наказаниях и судебные уставы были скопированы с наполеоновских кодексов. Князь ввел суд присяжных для уголовных преступлений, установил акты гражданского состояния, объявил первоначальное образование обязательным, основал сельскохозяйственные комиции[136] и конские заводы, изменил закон о рекрутском наборе. И наконец ему удалось на очень выгодных условиях заключить заем, необходимый для уплаты обещанного вознаграждения экспроприированным монашеским общинам.
Все это было выполнено в продолжение семи месяцев. Палата, избранная в декабре и собравшаяся несколько дней спустя, утвердила все действия князя и в течение почти целого года послушно вотировала все, что от нее требовали. Но реформы, затронувшие множество частных интересов, диктаторский режим, зависть румынских бояр к князю, вышедшему из их же среды, — все это доставило Кузе массу врагов. Число недовольных еще возросло вследствие повышения налогов и финансовых скандалов, в которых оказались замешанными некоторые из приближенных князя. Произошло несколько выступлений, подавленных строгими мерами.