его для гулящей девки растила, что ли⁈ 
— Я девушкой была! — сорвался голос Флоренсии.
 Тетка (хоть и эсса, но хабалка та еще) смерила ее злым взглядом.
 — Девка, которая не могла сберечь честь до свадьбы, не сбережет ее и после свадьбы!
 — Буду знать, где у вас честь находится, — огрызнулась я. — О себе говорите, эсса? Так вот, ваш сынок соблазнил невинную девушку. Она ждет от него ребенка. Нравится вам это или нет — он возьмет на себя ответственность? Или хотя бы рот откроет?
 Арчибальдо посмотрел на меня злыми глазами.
 — Ты…
 — Я, — согласилась я. — Или ты думал, что мама решит все проблемы? Так не выйдет. Будь мужчиной не только по внешнему виду, открой рот и скажи хоть что-то.
 — Да что сказать⁉ — взвился Арчибальдо, как никогда в эту секунду напоминая свою мамашку. — Откуда я знаю, с кем Фло еще перевалялась⁉ И жениться я на ней не собираюсь, понятно же! Не могла подумать заранее о последствиях — так это будут ее проблемы! Хоть ты на площади ори, я десяток парней приведу, которые подтвердят, что ее в кустах валяли!
 Флоренсия была бледной, как мел.
 — Даже если это будет вранье?
 — а это и не будет вранье, — огрызнулся Арчибальдо. — Если разразится скандал, пойдет твоя подруга собой торговать, как миленькая! Это будет… предвосхищение событий, вот!
 Звук пощечины оборвал его потрясающий монолог.
 — Пойдем отсюда, Каэтана. Здесь воняет.
 Эсса Леви развернулась и выплыла вон.
 — Ах ты… — завизжала ей вслед опомнившаяся мамаша.
 Я машинально показала ей «от плеча» и тоже вышла. *
 *- русская вариация американского «фак». От плеча. А то один палец — маловато будет. С удивлением узнала, что во Франции это — рука чести. Прим. авт.
 Флоренсия почти мчалась по улице, не разбирая дороги, так что перехватить ее было несложно. Даже просто — направить в нужном направлении.
 Недаром я договорилась о встрече ближе к вечеру. Флоренсия и сама не поняла, как последовала за мной, потом уселась в карету — и только там позволила себе разреветься у меня на плече.
 — Каэтааааааанаааааа!
 Я пожала плечами.
 Ну, Каэтана.
 Я тебя, что ли, заставляла с этим слизняком спать?
 — Успокаивайся, подруга.
 — Кааааааээээээ!
 Флоренсия ревела у меня на плече.
 Карета направлялась к выезду из города.
 Остановились мы в чистом поле, я вытолкала эссу Леви из кареты, протянула извозчику оговоренный золотой, тот посмотрел странно, но монету взял, развернулся и уехал. Флоренсия огляделась.
 — Каэ, мы где?
 — В чистом поле, — честно ответила я.
 — А что мы тут делаем?
 — Смотря, какие у тебя планы на жизнь. Или ее отсутствие.
 — То есть?
 — Если ты собираешься покончить жизнь самоубийством, это одно. Я тебе даже ножик дам. Перережешь себе сейчас вены на руках, я покажу — как, сядешь и будешь кровью истекать. Это быстро и почти не больно, правда-правда. А если хочешь что-то изменить или полезное сделать — другой вопрос.
 — Изменить? Полезное? Каэтана, да кому я нужна⁉
 — Как тебе сказать… я знаю кое-кого… и ты очень ей нужна.
 — Кому? — горько спросила Флоренсия. — Родителям я нужна, как товар, любимый мужчина… это вообще дрянь. Тот… жених? Смешно даже!
 — Я не о них, — уже темнело, и никто даже в пяти шагах не различил бы наши фигуры. И хорошо — некоторые вещи лучше делать без свидетелей. — Я вот о ней.
 Захлопали крылья.
 Рядом с нами на землю опустилась крупная зеленая драконица.
 — Ты ей очень нужна. Она тебя еще три дня назад почуяла, просто я ее отговорила приходить. Ты бы не выдержала Выбора. А сейчас она спрашивает. Ты — согласна?
 Могла бы и не спрашивать.
 — Миста! Каэтана, ее зовут — Миста!
 Я и так это преотлично знала.
 Да-да, та самая зеленая Миста, которую ранило, когда мы разбирались с химерами. Именно она почуяла Флоренсию еще тогда, в пещерах, но Виола успела предупредить меня. И вместе мы отговорили Мисту делать Выбор сразу же.
 После попытки самоубийства?
 После такого отчаяния?
 Да и Арчибальдо Бареси тоже… Флоренсия могла бы и рассказать ему про драконицу. И бросить в лицо что-то вроде: «Я УЖЕ драконарий, а ты им никогда не будешь», и… да мало ли глупостей может совершить оскорбленная женщина?
 Зато сейчас все складывается замечательно.
 Если Флоренсия решится на Выбор, ей будет и не до обид, и не до Арчибальдо. А к моменту, когда Бареси вернется в Академию… она столько всего испытает, что и глумиться над недоумком уже не захочет. Кому он нужен, несчастный?
 У него никогда не будет дракона, это более, чем достаточное наказание. Даже хуже. Это приговор.
 Но ни один дракон не пойдет к человеку, обидевшему драконария. Это неписанное правило.
 Не понимаешь, что другому тоже больно?
 Вот и ни к чему тебе дракон! Перебьешься!
 Несмотря на размеры и броню, драконы тоже очень уязвимы. Просто не все это понимают. А некоторых и по голове надо стукнуть…
 Но Флоренсия, кажется, справилась и без ударов.
 Она обнимала за шею свою Мисту, и плевать ей было на мелкие царапинки. Я поглядела на Виолу, которая опустилась рядом.
 — У тебя вещи с собой?
 — Да.
 — Отлично. Фло, надевай.
 — Что?
 — Куртку, штаны… ты как поедешь на драконе?
 — Я⁈ На драконе⁉
 — Ну да. Вам надо еще довести Выбор до конца, а это время. Короче — слушайся, ладно? Я тебе все объясню минут через двадцать, не на дороге, а в подходящем укромном месте.
 Довод был признан веским, и Флоренсия послушно натянула кожаную одежду. А верхом она ездить умела…
 Драконицы не спеша двинулись к заранее присмотренной укромной ложбинке. Сейчас Флоренсия и Миста попробуют кровь друг друга — и будут ночевать там.