Лежавшая на сфере ладонь повела вниз, заставив корабль резко затормозить. Ориас не удержался на ногах, да и меня бросило вперёд, только ремни безопасности удержали в кресле.
С протяжным скрипом и рёвом корабль замедлился, мазнув брюхом землю и снеся ржавый каркас забытой всеми машины машины. Нас затрясло, включились вспомогательные двигатели, замедлившие скорость, и с протяжным стоном корабль замер в метре от стены. Издав не то «вздох» облегчения, не то разочарования, корабль выдвинул шасси и опустился на них.
– Ты там жив? – сипло поинтересовалась я.
– Бывало и лучше, – хрипло ответил Ориас, поднимаясь с пола и тут же морщась. Задрав рубашку, он взглянул на покрытое синяками тело, осторожно коснувшись ладонью рёбер и зашипев. – Сломал… сама то жива?
– Сложно сказать, – выдохнула я, попытавшись отключить ремни. – Звёзды, система заела…
– Подожди, – остановил меня мужчина, прихрамывая, подойдя ко мне и доставая из голенища кинжал. Наклонившись, он разрезал ремни, а после взял меня за подбородок и внимательно взглянул в лицо.
– Всё так плохо? – попыталась выдать усмешку я.
– Ужасно, – подыграл мне он, аккуратно стерев с моего виска кровь и наклонившись, так, что мы коснулись лбами. – Это было Содружество… наверняка оно. Ты разрушила им все планы на этих переговорах.
– Может, это были пираты? – возразила я, сипло дыша и чувствуя аромат мёда. Желудок свело от отголосков голода.
– Вряд ли… надо будет просмотреть записи.
Я молча кивнула, боясь поддаться соблазну и зарыться пальцами в его растрёпанные волосы. Ориас был так близко, что я ощущала его неровное дыхание, запах и даже тяжёлые мысли в голове, которые не давали ему покоя. Вот если бы он наклонился ниже… если бы я снова могла утолить этот жуткий голод… звёзды, как же я хотела сейчас исчезнуть!
С силой отведя взгляд, я вздрогнула, вцепившись пальцами в руку мужчины.
– Ориас…
Он отстранился, проследив за моим взглядом и замерев.
На стене, в которую мы чуть не врезались, была изображена стрела.
– Мы на Земле? – приподнял брови мужчина.
– Я ввела первые попавшиеся координаты, – развела руками я. – Скажи спасибо, что не на Орик отправились. Там мы либо сразу же разбились об любое здание, либо утонули в реке из металла.
Он не ответил, настороженно смотря на стену и знак на ней.
– Знаешь, не верю я в совпадения, – негромко произнёс Ориас. – Пойдём ка проверим.
– Ты серьёзно?! – даже оглянулась я.
– Серьёзней некуда.
***
Мы стояли перед старыми воротами, разнесёнными так, что от них остались одни каркасы. Стена, ограждающая нас от самого комплекса, тоже была не в лучшем состоянии.
– Кажется, до нас тут уже успели побывать, – тихо заметила я, вслед за Ориасом перешагивая через груду металла, бывшего когда–то воротами. – И что–то мне подсказывает, что это были бомбы… ого.
Внутри всё было не лучше, но некоторые здания сохранились. Мы словно оказались в одном из заброшенных районов Последнего Города, только дома тут этажей в пять, и расставлены на приличном расстоянии друг от друга. Всего я насчитала одиннадцать, и большая часть из них разрушены почти подчистую. Пожалуй, практически полностью сохранилась тренировочная площадка, вот только посередине зияла дыра от взрыва.
– Кто–то зачищал следы, – негромко произнёс Ориас, аккуратно шагая вперёд. – По крайне мере, никто после этого выжить точно не должен был.
Я шагала следом, рассматривая странное место и чувствуя лёгкое головокружение. Видимо, ещё не до конца отошла от «прыжка» и удара головой об приборную панель. Да ещё и есть хотелось жутко… нет, нет! В плане, нормальной еды, а не о том, что вы сейчас подумали…
Под ногами хрустела выжженная дотла земля с сухими растениями, каким–то металлом и прочим. Видимо, взрывы были настолько мощные, что испепелили тут всё подчистую. От земли до сих пор пахло гарью и дымом. А на некоторых стенах, почерневших от огня, виднелись силуэты людей.
Гарь дышит в лицо, под ногами хрустит земля и чьи–то кости. Огонь везде – он пылает в машинах, вырывается из окон, поглощает людей. В небе мелькают огни кораблей, и взрывы сотрясают землю.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Тело пылает от боли и крови. Оно лёгкое и одновременно тяжёлое. Но ноги приросли к земле от ужаса и собственной безнадёжности. Мир крушится вокруг, разлетается на части, кричит и вопит. Хаос вокруг меня. Хаос во мне.
Коленки подкосились, и рухнув на землю, я зажала ладонями рот. Меня трясло, а с носа сочилась кровь, пачкая дрожащие пальцы.
Меня окликнули, но я не отзывалась, всё ещё слыша отголоски того ужаса. Его прервал шум гальки, чертыханье и горячие руки, обхватившие плечи.
– …Мэл! Ну же, приди в себя! – встревоженно кричал Ориас, зачёсывая мне волосы назад и отчаянно всматриваясь в лицо. – Давай же, Мэл… ну же!
Я закашляла, сплёвывая кровь и тяжело дыша. Мужчина натянул на ладонь рукав рубашки, аккуратно стирая с губ и носа кровь, но я перехватила его руку. Он застыл, вглядываясь мне в глаза и пытаясь понять, что на меня нашло.
А я знала. Впервые знала, а не гадала.
– Я была тут… Ориас, я была здесь, – прохрипела я, отчаянно обводя разрушенное место взглядом. – Когда–то давно… мои воспоминания… они связаны с этим местом! Наверное, мои родители здесь работали…
Я поднялась на дрожащие ноги, вглядываясь в здания до тех пор, пока в голове не шевельнулся червячок воспоминания. И сорвавшись с места, заставив Ориаса пойти следом, зашагала к четырёхэтажному зданию с потрескавшейся стеной и выбитой дверью.
Наверное, мои родители работали здесь. Работали над гибридами, когда кто–то не узнал об этом и не разнёс всё в пух и прах. Тогда всё сходится – и мои воспоминания об этом месте, и амнезия до десяти лет. Я могла оказаться в районе взрыва, а потому забыть о прошлой жизни. Тогда, получается, родители не продавали меня на Тутам – это сделали те, кто зачищал это место. Родители… должны были погибнуть во всём этом ужасе.
Войдя в здание, я зашагала по мрачным коридорам, доверившись воспоминаниям и сворачивая там, где нужно. Пару раз приходилось перебираться через завалы, а порой и перепрыгивать там, где пол уходил из–под ног. Но каждый раз нас сопровождала знакомая стрела.
Я отчаянно сжимала палец Цербера – тот, от кого я страдала и бежала, в итоге помогает мне не свихнуться с ума.
– Мэл! – окликнул позади Ориас, быстрым шагом нагоняя меня и морщась от боли в рёбрах. – Здесь не безопасно… это здание на соплях держится! Того и гляди, обрушится ещё на нас… надо сворачивать и идти к кораблю.
Я лишь шагала вперёд, подсвечивая себе дорогу встроенным в планшет фонариком и замирая при виде крыс и тараканов. Новых хозяев этого места. Вряд ли хоть кто–то выжил после того удара… хотя, нет, я же выжила? Но как? Может, ещё кто–то выжил? Те же гибриды? Но тогда они давно покинули это место, больно оно напоминает тюрьму.
Впереди показалась стальная дверь, так и не закрывшаяся до конца. Я осторожно протиснула руку, подцепив её пальцами и с отвратительным скрипом раскрыв настолько, что можно было пройти. Внутри оказалось просторное помещение с дверьми, ведущими в небольшие камеры. Лишь две из шести были целы.
– Это ещё что? – напрягся Ориас, входя следом за мной и рассматривая приборные панели перед камерами с потрескавшимися стёклами.
– Без понятия… – прошептала я, с хрустом наступив на что–то и вскрикнув от неожиданности. На полу валялся скелет в потрёпанной одежде и камнями на ногах. Видимо, беднягу придавило во время этого обстрела.
– Дела принимают весьма интересный поворот, – пробормотал мужчина, подойдя к запыленному стеллажу с папками и достав одну из них. Пробежав взглядом по листам, он с шелестом перевернул несколько, хмурясь ещё больше и поджимая губы.
– Ну что там? – не выдержала я.
– Опыты… – негромко произнёс Ориас, достав ещё одну папку и раскрыв её. – Очень много опытов… проект закрылся всего одиннадцать лет назад.