клубок, пытаясь спрятаться, но она была повсюду.
— Я ненадолго, — прошептала Эрра, растворяясь в магии, ее голос разнесся по комнате. — Я вернусь, мама. И тогда я заберу тебя из этого ужасного места.
Моя бабушка плакала.
Я зажала уши руками, закрыла глаза и попыталась сохранить спокойствие.
Комната затряслась. Мое тело отскочило от пола.
Внезапно стало тихо. Я открыла глаза. Из середины костей тети вырос кинжал, злобно изогнутое обоюдоострое лезвие с костяной рукоятью. Тонкая линия кроваво-красного шрифта пересекала пластинчатую поверхность лезвия. Имя моей тети.
Я взяла его. Он освободился с легким щелчком. Костяной цветок рассыпался в пыль.
Она вылепила из своих костей и крови кинжал и вложила в него свою душу. Я никогда не позволю своему отцу увидеть этот нож.
— Поторопись, — раздался резкий голос Эрры. — Я чувствую, как он приближается.
Я вытащила свой запасной нож и вложила кинжал в ножны. Он не совсем подходил, но держался хорошо.
— Спасибо тебе, бабушка. — Я склонила голову и вышла.
В какой-то момент тот факт, что я несла свою тетю Пожирательницу городов в ножнах, скорее всего, поразил бы меня, и тогда у меня был бы хороший нервный срыв. Но прямо сейчас нам нужно было выбираться отсюда.
Снаружи темное небо расколола красная молния. Ветер трепал мою одежду и волосы. Я выдернула банку со светлячком и разбила ее о камень. Крошечное насекомое всплыло, становясь все ярче и ярче, зеленая искра на фоне темноты.
Давай, Сластёна. Приди и забери меня.
Ворота стены Мишмара распахнулись. Сфера огня и света вкатилась на мост и распалась, открыв моего отца. Его лицо было темным. В его руке формировалось кровавое копье.
— ТЫ СНОВА ОСЛУШАЛАСЬ МЕНЯ, ДОЧЬ МОЯ.
Я никогда не видела его таким взбешенным. Даже когда я сражалась с ним в его замке. Я вытащила «Саррат» из ножен.
Позади нас Мишмар дрожал и ревел, как торнадо. Я обернулась. Башня содрогнулась. Странные птицы взмыли в небо, их гортанные крики потонули в шуме. Куски бетона и камня размером с автомобиль откололись и посыпались вниз.
— ШАРРИМ! — Голос моего отца дрожал от магии. Если бы мост был металлическим, он бы расплавился от страха.
— Это не моя вина! — крикнула я в ответ.
— УПРЯМОЕ, НЕВЕЖЕСТВЕННОЕ, ДЕРЗКОЕ ДИТЯ! Я ГОВОРИЛ ТЕБЕ НЕ ПРИХОДИТЬ СЮДА. Я БУДУ ДЕРЖАТЬ ТЕБЯ ЗДЕСЬ, ПОКА ТЫ НЕ НАУЧИШЬСЯ ПОВИНОВАТЬСЯ МНЕ!
Вот дерьмо.
В моих ушах ударил гром. В стене башни образовалась огромная трещина. Пурпурное инферно магии бабушки брызнуло и закрутилось внутри нее.
Я повернулась обратно к отцу и увидела знакомую крылатую фигуру позади него, пикирующую ко мне.
— Не могу сейчас говорить. Бабушка хочет тебя видеть.
Мой отец зарычал, направляя на меня копье. Кусок Мишмара размером с небольшой дом скатился с вершины и рухнул вниз. Вся башня покачнулась. Фиолетовая магия выплеснулась наружу, ее ярость ошеломила разум. Тюрьма загрохотала, угрожая рухнуть.
Мой отец выругался, каждое ругательство было заряжено магией, и вонзил копье в мост. Из него вырвался золотой свет, ударившись о пурпурный.
Я пронеслась мимо него.
Сластёна приземлилась и побежала ко мне через мост. Я подбежала к ней. Она обернулась, остановившись на мгновение, и я прыгнула и приземлилась ей на спину.
Позади нас золотая и пурпурная магия рвали друг друга.
Пегас взлетела, хлопая огромными крыльями. Я вытянула из себя всю свою магию, пытаясь защитить нас.
Две сферы света взорвались.
— Выше, Сластёна. Выше!
Мощные мускулы пегаса перекатывались подо мной. Она била крыльями, поднимаясь все выше и выше. Под нами разливалось сияние магии, будто внизу разгорался второй восход солнца. Край взрыва расширился в нашу сторону. Я затаила дыхание. Свечение уменьшилось на несколько ярдов.
— Он убил бабушку? — прошептала я.
— Не будь смешной, — сказал голос Эрры мне в ухо. — Она уже мертва. Кроме того, твоя бабушка была Щитом Ассирии. Даже если бы он вложил в это каждую каплю своей силы, он не смог бы стереть ее с лица земли. Она выигрывает нам время. У него впереди напряженная ночь.
— На север, — сказала я Сластёне. — Лети на север. Он не станет искать нас в том направлении.
Пегас развернулась и полетела на север так быстро, как только могли нести ее крылья.
— И к твоему сведению, — сказала Эрра. — Я не всегда была Пожирательницей городов. Это имя дали мне наши враги, и ты не будешь его использовать.
Ох.
— Как тебя звали до того, как ты стала Пожирательницей городов?
— Роза Тигра. А теперь заткнись и заставь эту лошадь двигаться быстрее.
ГЛАВА 11
ЭРРА БЫЛА ПРАВА. Шар был реальным. Я почувствовала знакомое притяжение, когда пересекла границу своей территории. Я не осознавала, насколько это меня утомляет, пока мне не пришлось нацепить его снова, как усталой пахотной лошади, на которую опять надевают хомут.
Во мне все болело. Моя спина, вероятно, была в синяках от того, что меня швыряли. У меня болела рана на животе. Я хотела попасть домой и поспать.
Сластёна высадила меня перед моим домом. Я обняла ее и дала ей еще один кусочек сахара.
— Спасибо.
Сластёна заржала, ткнулась мне в лицо и унеслась в ночь.
Не успела я сделать и двух шагов дома, как из гостиной выскочил Кэрран и прижал меня к себе. Он ничего не сказал. Он просто притянул меня к себе, обхватил руками и сжимал до тех пор, пока мои кости не застонали.
От него пахло кровью. От меня, наверное, пахло еще хуже. Все мое тело болело, а когда меня обнимали, казалось, что меня переехала машина. И не было места, где я хотела бы быть больше, чем прямо здесь.
— Привет, — сказала я.
— Привет, — сказал он.
— Я… — Я воскресила свою тетю, которая так жестоко пыталась убить тебя, что ты пролежал в коме одиннадцать дней. — … Я рада быть дома.
— Я тоже рад, что ты дома.
— Как все прошло?
— Дегенерат в Гильдии, — сказал Кэрран. — Регенерирует.
— Кто-нибудь из твоих людей…
— Нет, — сказал он. — У Кинга сломаны ноги, а Саманта обгорела, но мы выбрались живыми.
Он спас Саймана и вывел всех живыми. Я выдохнула.
— Как все прошло?
— Нормально, — сказал Кэрран.
— У нас все получилось, — сказал Дерек из гостиной, почти в то же время.
Кэрран раскрыл объятия, но я держала его за руку. Пока нет. Я все еще не была на сто процентов уверена, что он вернулся целым и невредимым. Мне все еще нужно было доказательство, еще немного.
В гостиной Дерек растянулся на полу на одеяле, его глаза