– Или немцы очень торопились…
– И так могло быть, – кивнул особист. – Продолжу. Грузовики я вам привез, правда, немецкий – только один, больше не нашли. Зато отыскали мины к вашему миномету! У вас ведь трофейный?
Капитан про себя удивился – Николаев и это запомнил?
– Да, товарищ полковой комиссар, трофейный у меня миномет. А мин, действительно, мало – всего штук пять…
– Ещё и патронов вам подбросим к немецкому оружию Десяток ППД и патроны к ним, гранаты… ещё кое-что, по мелочи. Ну, да это уже не ваша забота, старшина же у вас есть? Вот, пускай он и разбирается. Смотрите дальше, – особист зашуршал картой. – Вот здесь – начали строить укрепрайон. Но, так и не достроили – поставили всего один дот и заложили ещё несколько. Однако связь протянуть туда успели, и она действует! Гарнизон в доте есть, и на звонок ответил его командир, старшина Нифонтов. По его словам, немцы, после первого же боестолкновения, откатились назад и больше он их там не наблюдает. Так что, выходя назад, вы можете воспользоваться их телефоном, чтобы связаться с нами. Приблизительное направление отхода отряда – как раз и пролегает мимо дота.
– А что делать с гарнизоном? С собою забрать?
– Нифонтов настроен по-боевому и уверял, что могут продержаться там ещё долго. Правда, еды у них мало – поделитесь?
– Разумеется!
– И помните, капитан, ваша основная задача – эвакуировать Лужина и группу операторов! И всех людей, которые будут рядом с ним! Все материалы, которые при них окажутся.
– Что же это, за фигура такая, товарищ полковой комиссар, что за ним надо специальную группу отправлять?
– Хм… – почесал небритый подбородок особист. – Скажем так… полковой комиссар… он достаточно хорошо осведомлённый человек… во всех аспектах. Равно, как и люди, его сопровождающие. И его возможное – я подчеркиваю – возможное, попадание к немцам в плен – совершенно исключено! При любых обстоятельствах! Вы хорошо меня поняли, товарищ Ракутин?
– Понял, товарищ полковой комиссар.
– Вот и славно! Выдвигаетесь через три часа, я вас сам провожу. Времени хватит?
– Более чем достаточно, товарищ полковой комиссар.
– Всё – более вас не задерживаю! Собирайтесь, а я, с вашего разрешения, вздремну. Хоть пару часов, а то ноги совсем уже не держат…
Передача позиций не отняла много времени, и оба капитана даже успели выпить по кружке горячего чаю. Повар на скорую руку приготовил кое-что перекусить – до ужина ещё оставалось время. Прихлебывая чай, Алексей продолжал отвечать на вопросы своего сменщика. А тот оказался грамотным и толковым командиром. Некоторые огрехи заметил сразу, но ворчать по этому поводу не стал – успеем переделать. В целом же, неожиданно для себя, Ракутин убедился в том, что выстроенная им система обороны была не совсем уж безнадежной и неправильной. Поразмыслив, он рассказал Воскобойникову и о предыдущем бое. И сразу же был раскритикован за неграмотное расположение противотанковой пушки. По мнению сменщика, тащить её на холм не следовало. Хотя саму идею оборудовать там ложные огневые позиции, он подержал. Словом, разговор вышел содержательным и для Ракутина весьма полезным. Жаль только, что коротким – надо было идти будить особиста.
Тот проснулся моментально, стоило лишь чуть-чуть постучать пальцем по борту грузовика, в кузове которого полковой комиссар и уснул.
Выбравшись наружу, тот потребовал холодной воды и шумно отфыркиваясь, умылся. Посвежевший и более-менее отдохнувший, он выслушал рапорта обоих капитанов.
– Ну что ж, товарищ Воскобойников, раз у вас больше вопросов к капитану Ракутину нет, то, полагаю, мы можем его и отпустить…
Пожав на прощание руку, Ракутин расстался со своим сменщиком. Жизнь, порою, откалывала такие коленца! Всё бывало, вот и последующей встречи он не исключал.
Алексей не мог и предполагать, что, спустя всего одни сутки, на этот мост выйдут передовые танки немцев. Первые из них дойдут даже до окопов, где и останутся стоять черными закопченными глыбами. Их расстреляют в упор и подожгут бутылками с бензином. Но последующая атака, произведенная уже силами целого танкового батальона, сметет всю оборону, словно бы её тут никогда и не наблюдалось. Почти никто, из наспех собранного отряда, отсюда не уйдёт. Не уйдет и Воскобойников. Пуля достанет его в тот момент, когда он, оставшийся совсем без артиллеристов, в одиночку будет заряжать последнюю пушку. Он так и не успеет выстрелить… Погибнут у своих машин и зенитчики. Очереди их пулеметов, словно гигантской косой, срежут цепи наступающей немецкой пехоты, завалив вход на мост грудами тел в мышиной форме. Они даже смогут поджечь один танк!
Из всего отряда, собранного Ракутиным для защиты моста, уцелеют всего несколько человек. Часть из них попадет в плен и лишь четверо пограничников, расстреляв все патроны и зажимая в исцарапанных руках последние гранаты, смогут, прорвав цепь наступающей немецкой пехоты, уйти от реки. Сгустившаяся темнота укроет их своим спасительным пологом. Они даже дойдут до своих!
А мост немцы взрывать не станут – он будет нужен им самим…
Но всё это – ещё будет. Никто из них ещё не знает своей судьбы и не предполагает такого внезапного поворота событий.
02.07.1941 г.
– Кто у нас тут самый глазастый?
Старшина почесал в затылке.
– Ну…Пашин, вроде… Он из охотников, привычка есть…
– Давай его сюда!
Боец материализовался рядом почти бесшумно.
– Товарищ капитан, красноармеец Пашин…
– Отставить, товарищ боец! Дорогу рассмотреть сможете?
– А чего такого на ней смотреть? – слегка удивился тот. – Дорога и дорога… как везде…
– Вы её хорошо видите?
– Нормально вижу, товарищ капитан. А что?
– С водителем в кабину сядете? Чтобы дорогу ему указывать? А то он там – вообще почти ослеп – чуть в яму не сверзились!
– Сяду, товарищ командир, отчего ж не сесть-то? И дорогу ему, всю, как есть, разобъясню…
Грузовики украдкой продвигались вперед. Буквально – в час по чайной ложке! Раздававшиеся время от времени выстрелы, потихоньку отдалялись, затихая за спиною.
Вот только видимость, стоило только тучкам затянуть небо, упала почти совсем до нуля. Соответственно этому, упала и скорость колонны. Машины ползли еле – еле, заставляя многих грызть в нетерпении ногти. Так что такая помощь оказалась весьма своевременной.
А охотник – и впрямь что-то там видел! Скорость сразу же сиганула вверх, да так!
Чтобы облегчить работу водителю задней автомашины, один из бойцов зажег трофейный фонарик, закрыв его стекло красным светофильтром. Ракутин, в который уже раз, про себя отметил предусмотрительность старшины – в его запасах нашлись и такие полезные вещи. Дело сразу пошло веселее, и уже через час справа замаячил первый ориентир – деревня. Судя по карте, сворачивать надо было где-то здесь…