Выманить в смысле. Справиться… тут уже вопрос.
— В идеале разделить его группу и выбить их поодиночке, — заметил Ухо.
От слов мужчины Диму слегка передернуло. Настолько спокойно это было сказано. А ведь под выбить он имел ввиду далеко не банальный проигрыш, как в какой-нибудь азартной игре. Убивать столько лишних людей, пусть и далеко не безгрешных?.. Парень был готов задушить самого Стилета, но брать на руки лишнюю кровь не слишком хотел. Внутреннее отвращение к убийствам тренировками из него так и не вытравило. Даже образ Стилета… Если бы он не засел в его голове, изредка являясь во снах, парень, возможно, и вовсе отказался бы от мести. Только остаточная ненависть к этому человеку и куда более яркий образ Пурги, которой он дал клятву, все еще поддерживали в нем решимость.
Часто Дима ловил себя на мысли, что если бы не Пурга, то даже о нанесенных Стилетом оскорблениях, он бы забыл уже через месяц. Обычно после такого парень начинал люто себя ненавидеть, полностью отдаваясь тренировкам. Сам себе он начинал казаться червем, которого детишки попытались утопить в банке, но та, упав, выпустила сырого, нахлебавшегося воды червячка на волю. Не умер – ну и отлично! Чего на детей злиться, они просто веселились, в своем праве…
— Нет! — яростно прошипел себе под нос Дима и куда тише добавил. — Нет у него такого права!..
— Ты чего? — удивленно взглянули на парня почти все собравшиеся.
— Ничего… Слушай, а если и правда не самого Стилета вылавливать, — задумался юноша. — О ком-то из его людей знаешь хоть что-то?
— Кто-то конкретный есть на примете? — по-деловому уточнила Ната, но тут же добавила. — Сразу скажу, специально мы о нем информацию не собирали, знаем лишь то, о чем все болтали. Но в Городе, я найду у кого побольше новостей узнать.
— Ухо, поименно помнишь кого из Стилетовской группы? — Дима принялся напряженно постукивать пальцами по колену.
Мужчина задумался ненадолго, скорее для виду. Аккуратно сложив рубаху, которую закончил штопать, лучник ответил, медленно подбирая слова:
— Почти никого не знаю… наверняка ведь сменились у него люди… за то время что он «охотиться». Но из твоего рассказа, тогда, осенью еще, я одного ублюдка узнал… с ним ведь был лучник, ты вроде упоминал?
— Было дело, мы с… Пургой, его видели, — на секунду замялся Дима. — Он не хуже Стилета одет был.
— Потому что из старичков, — кивнул Ухо и, скривившись, будто выплюнул имя. — Скиф… гнида та еще.
— М, знаю его, — кивнула Ната. — Слышала, по крайней мере. Болтают, будто он почти стал Апостолом толи уха, толи глаза…
— Вранье, — буркнул мужчина, но после нехотя признал. — Но шансы у него есть.
Про Апостолов Дима слышал впервые, но пока решил не заострять на этом внимание.
— Такой человек нам вряд ли по силам. Но если мы как-то их группе насолим, возможно именно его по ваши души и отправят. Если грамотно засаду устроите, то шансы будут.
— Ты не поможешь? — Дима зацепился за слово «ваши».
Ната хитро улыбнулась и пожала плечами. Заканчивавший с готовкой Лон понимающе хохотнул:
— Зависит от цены вопроса?
Девушка одобрительно щелкнула пальцами.
Дима же вновь мысленно вернулся в тот вечер. Ненадолго, ведь кое-что лежало на поверхности. В тот раз, когда убийцы пошли по следам водоносов, со Стилетом был не только упомянутый Скиф. Чувствуя, как в крови начинает закипать ярость, пришедшая непонятно откуда, парень дрожащим голосом уточнил:
— Слушай, Ната, а про Злобу ты ничего не знаешь?
— Злобу? — зачем-то переспросила девушка, уже погрузившись в собственные мысли. — Вот так сразу не скажу… А хотя знаешь… Сиу, помнишь Злобу?
Смуглый неопределенно дернул плечом, неотрывная взгляда от котелка, которым занимался Лон. Его подруге это не понравилось, и она тряхнула парня за плечо:
— Давай, вспоминай! Она ведь тоже из Речного района, нет?
— Девчонка. Невысокая. Лицо хитрое. Крыса… — все же ответил Сиу, не выдержав тряски.
— Вот, точно! Смутно ее помню, редко пересекались. Мы больше, эм… в общем мы все, что плохо лежало присваивали, этим и жили. А эта крыса подставами занималась. Тут подслушать, там вынюхать, здесь на ушко нашептать. Так и жила, пока прошлым летом кому-то дорогу из кланов не перешла. Вроде как из Города улизнула, чтобы бурю пересидеть.
— А заодно спелась со Стилетом и к нам в доверие втерлась, — скривился Дима.
— Эта могла, — кивнула Ната. — За пределами Речного о ее делишках не особо слыхали. Я про нее узнаю побольше, как в Город придем.
— Уже похоже на дело, — довольно заметил Лон, бухнув котелок в центре круга собравшихся. — Ну, налетайте. Если кому моя стряпня не понравится, он может порцию мне отдать.
— Не дождешься, громила, — фыркнула девушка, доставя из котомки миску.
Ее товарищ уже крутился рядом с котелком, первым протянув тарелку повару, который и накладывал всем жидкую похлебку.
***
До Города группа добралась спустя несколько дней. Дима и Лон находились в небольшом предвкушении – оба парня еще ни разу не были в центре населенных земель. Хотелось поглядеть на руины старой цивилизации, но с этим вышел облом. Ната упрятала троицу, во главе с