смысле, он простыл. Жар у него был.
— Стоять! Кто трогал, кто прикасался, ухаживал. Жар это один из признаков холеры?
— Дочь. Он жил один. Дочь приходила иногда навещала …
— Где она сейчас? Нет. Веди к ней. — Голуби ведь могли принести заразу в город, они ни одну помойку не пропустят.
— Поехали.
— Пошли пешком. Марат. — Брехт обернулся к черкесу. — В город никого не запускать и никого не выпускать. Самим не заходить.
Дочь оказалась бабкой лет пятидесяти. Брехт издалека осмотрел всю её семью. Вроде все живы. А сколько период полураспада? Тьфу. Сколько инкубационный период? Могут ещё заболеть. Валить надо отсюда.
— Хан. Приготовь дары. Мы в город заходить не будем. Найди нового голубятника. Если придёт войско шаха, высылай голубя. В любое ближайшее ханство. Лучше в Ардебиль. Поторопись, Джангир-хан, страшно мне у тебя.
Событие шестьдесят седьмое
Сказано, что мы обязаны прощать своих врагов; но нигде не сказано, что мы должны прощать своих друзей.
Война в горах и война на просторах Европы — это совершенно разные войны. Кажется, вот цель рядом, десяток километров и ты на месте, но это не тот десяток километров. Это кручи, это осыпи, это, наконец, снег и лёд. Нужно идти в обход горного хребта, а это полторы сотни километров. Это отсутствие населения, это отсутствие провианта и воды. А там, где вода есть, то отсутствует топливо, чтобы кашу простую сварить. Потому домой возвращались, всякие круголя выписывая. Из Сараба добрались назад до Ардебила. И тут на совете Марат Карамурзин заявил, что добычи они взяли мало, а князь Мудар его поддержал. Для них добыча — это оружие и кони. Это Петру Христиановичу хорошо, он набрал красок с шёлком и доволен, черкесам же подавай другое.
Вообще из Ардебила есть два пути домой. И оба настолько не прямые, что и не знаешь, какой выбирать. Можно идти к морю и через Талышское ханство на Баку, а там через Шемаху и Кубу к Дербенту. Можно от Ардебила вернуться в Архар и оттуда двинуться на Карабахское ханство на Шушу и вернуться домой через Шекинское ханство. И все стали соратники топить за этот вариант. Карабахское ханство — явный враг и там можно ограбить богатый город Шушу, если взять крепость. И там, после двух сражений с их войском, не осталось людей способных оборонять ханство.
Брехт понимал, что чеченцев и черкесов нужно прикормить. Они должны чётко уяснить, что дружить с Россией гораздо выгоднее, чем воевать. Ввязался в войну на стороне русских, и вот тебе богатая добыча, начал воевать с ними и придёт вот такой князь Витгенштейн и разруха, и смерть.
— Хорошо. Идём на Шушу. Я даже попытаюсь договориться, что вам Марат не пришлось потом круги наматывать. Вернётесь через Кахетию. Это на тысячу километров ближе, чем через Дербент. Ладно, не на тысячу, так на пятьсот точно, — увидев нахмуренные лбы черкесов и чеченцев, поправился Брехт.
Решили единогласно, так и двигаться. И потому семитысячное войско, отягощённое артиллерией и огромным обозом, сейчас медленно, вёрст по сорок в день, двигалось к Шуше.
Пётр Христианович опять качаясь на Слоне погрузился в мысли о том, как сделать так, чтобы Кавказ вошёл в состав России почти добровольно, и не пытался отделиться от неё при первом же поводе.
Что ему может дать Россия — мир и процветание. Мало же. Только Горбачёв вожжи ослабил и кердык от России все кавказские республики отделились и между собою подрались, а ведь СССР очень многое сделал для процветания Кавказа. Здесь люди богаче жили, чем в России.
Тут, кстати, пример Болгарии показателен. Братушки предали три раза Россию. Историю всегда пишут победители. Русские освободили Болгарию от турецкого ига. Свободу принесли. Шипка. Всё было не так. В России только-только отменили рабство. Крепостное право. Народ жил в землянках и умирал с голоду миллионами. Даже более-менее справные хозяева питались весной лебедой. Земледелие экстенсивное, агрономов нет, инструмента нет. Скот мелкий и непродуктивный, огромные выкупные платежи за истощённую столетиями землю, которой становится на едока всё меньше. И совершенно не думающая о людях власть. Отобрать у крестьянина последний колосок, продать немцам или англичанам и эти деньги спустить в Бадене или модных парижских магазинах. Всё. Никаких других мыслей.
И полная противоположность в Болгарии. Очень богатые крестьяне, совершенно свободные, о которых заботится государство. Их не берут почти в армию — это привилегия, не обкладываю неподъёмными налогами. Оккупанты стоят в городах? Точно, турецкие войска стоят в городах. И это не минус, а огромный плюс. Солдатам и офицерам платят приличное жалование, и они покупают продукты у местных крестьян. Почти неограниченный рынок сбыта. Они защищают крестьян от бандитов, воров и так далее. Почти идеальная жизнь у болгар. Есть ли минусы. Ну, есть, чтобы стать чиновником, нужно знать язык турецкий и быть грамотным. И всё, больше нет ограничений? Кое в каких местах селиться нельзя. Там живут турки. Минус ли это. Зачем тебе там селиться, ты другой веры и ты не знаешь языка. А если примешь мусульманство, то можешь при способностях стать даже министром.
У людей большие каменные дома с кучей всяких сараев и нормальными печами. Под каждым домом огромный подвал, где вызревают сыры и хранится копчёное мясо и рыба. У них большие коровы, большие лошади. Курицы, что несутся нормально, а не одним малюсеньким яйцом в неделю. При каждой православной церкви школа. Народ живёт сыто и счастливо, и ни какой свободы не хочет. Так несколько богатеев и дворян.
А в России возобладала идея панславянизма. Нужно всех славян под руку взять. Отправили разведчиков в Болгарию, типа, поднимут они восстание, или нет. Поднимут и можно под благовидным предлогом войну с турками начать по освобождению братушек. Нет. Не хотят восстание поднимать у них там филиал рая, говорят шпионы. А турки? А угнетение, а притеснение веры?!! Это наши панславянисты кричат, и царь ногами топочет. Большой же — страшно.
— А можно начать, — говорит один умник.
— Как? — грозно очи царь свёл.
— Нужно под видом болгар отправить туда наших офицеров и дать им команду убивать турецких чиновников и проклятых служителей культа.
— Вперёд, — топнул ножищей Александр.
Пошли и стали убивать. Десятками. Турки не поняли и просто ввели немного войск в деревни. И опять всё спокойно.
— Продолжить, кричит Александр. И опять шпиёны наши стали на гарнизоны