Фырканье.
— Да, повезло им спать в винном погребе, пока мы делаем всю работу.
— Давай отыщем Рика и Дью и погрузим эту гадость на борт.
Шаги раздавались всё ближе.
Тея потянула Девона и толкнула за себя. Он нахмурился, но послушался. Она прижалась спиной к стене у входа и ждала, пока не уловила два земляных запаха. Оборотни. Как только появилась первая нога в ботинке, Тея напала — схватила волков за шеи и потянула их в коридор, чтобы никто не увидел. Они не успели понять, что происходило, Тея столкнула их лбами. Оборотни зарычали, пошатнувшись, и она ударила кулаком по тому, кто крупнее, и этого хватило, чтобы он осел на пол. Тея его оглушила и повернулась, к другому, который уже выпустил когти. Она пригнулась, едва избегая удара, и прижала ладони к холодному полу замка, взмахнув ногой. Она нанесла удар, после которого оборотень полетел на пол. Тея встала, а великан оправился и поднял кулаки перед лицом, готовый биться. Она решила ударить его туда, где не было защиты — по яйцам. Он рухнул с приглушенным воплем. Тея прервала его, быстро повернув голову с жутким хрустом. Она надеялась, что это он до этого сломал ей шею. Око за око.
Хлопок испугал её, Тея повернулась и увидела, как Девон направлял на неё пистолет и побелела. А потом глухой грохот за ней привлёк внимание.
Второй волк лежал на полу с дыркой в голове. Тея сглотнула горечь. Она не хотела никого убивать, и взглянула с опаской на Девона, но ничего не увидела. В его глазах ничего не было, когда он опустил пистолет.
— Ты медлила, — прошептал он. — Помоги спрятать их.
Тея отмахнулась от помощи Девона. Она быстрее уберёт тела, спрятав их в кладовой, мимо которой шли до этого. Затем закрыла дверь и старалась не переживать из-за пустоты в глазах сводного брата.
Спеша по коридору, она миновала за Девоном вход и поднялась по лестничному пролёту. После повернули налево и оказались на площадке. Ещё два шага, и он открыл большую готическую дверь. Они вернулись в главный зал. Девон повёл её к другой двери у камина. За ней находилась маленькая комната без окон, которую озаряли лампы в нишах в трёх стенах.
— Оставайся тут. Спрячься. Я вернусь с отцом, и тогда можешь выйти и сделать то, что нужно.
Недоверие беспокоило Тею, когда Девон пропал. Она смотрела на большой гобелен, висевший на стене напротив двери. На нём была изображена боевая сцена. Наверное, известная шотландская битва, но Тея не знала местную историю. Коналл знал бы.
Она тут же прогнала мысли о нём из головы. Ей нужно сосредоточиться, и она не могла сделать это, если переживала о том, как Коналл справлялся без неё. Нужно думать о том, зачем Девон привёл сюда, просчитать вероятность ловушки. Будь так, зачем убивать стражей и вести её сюда? Он мог бы убрать её и в спальне.
От этой мысли её мутило.
Тея не хотела ранить Девона, но если он её предаст, так и будет.
Казалось, прошла вечность, она ждала и слушала. Хоть и старалась не думать о Коналле, гадала, был ли он на пути к замку со стаей. Она знала, что он придёт за ней, сомнений не было. Но Тея боялась того, сколько ребят из стаи погибнет, пытаясь её спасти.
Внутри всё переворачивалось, под мышками скапливался пот, и Тея нетерпеливо ждала.
А потом услышала гул голосов. Вскоре голоса стали чётче, когда Эшфорты вошли в зал. Дверь хлопнула.
Это был знак.
— Что такого срочного? — рявкнул Эшфорт. Тея вышла из комнатки, скрип двери сообщил о её присутствии. Эшфорт отвернулся от сына и стёр мрачное выражение с лица. Он не переставал играть. — Что она тут делает?
— Она тут, чтобы ты заплатил за то, что сделал с моей матерью, — сказал Девон, словно робот. Эшфорт старший повернулся к сыну, потрясённо махнув на Тею.
— Ты веришь её лжи?
— Я верю стражам, которые всё видели. Я уже несколько лет знаю, что ты сделал с мамой.
Качая головой, Эшфорт отпрянул.
— Это вышло случайно.
Грохот сотряс замок Кара, а через миллисекунду раздался треск разбитого витража. Осколки рассекли воздух, и Тея пригнулась, закрыв лицо, и ощутила мелкие порезы на руках, которые тут же заживали, а рукава были в стёклах. С колотящимся сердцем и дезориентированная, она выпрямилась и услышала рёв через дыру в стене, где раньше было окно. Среди грохота раздавались хлопки и треск… словно при пожаре.
Тея поняла, что там произошёл взрыв.
Эшфорт выпрямился, а Девон отошёл к порогу зала, радостно улыбаясь.
— Что ты сделал?
Девон пожал плечами.
— Взорвал катер. Все стражи в замке мертвы, на борту и причале, скорее всего, тоже. И твои вампиры заперты в винном погребе. Ты один, старик.
— Почему? — Эшфорт выглядел расстроенно.
— Ты заставил меня смотреть, как мучил Тею, бил меня, когда я не слушался, запугивал маму, хотя сам при этом рассказывал, как твой отец вёл себя как ублюдок. — Девон уже не был спокоен и не управлял собой. — Ты зашёл слишком далеко, даже не поняв, что стал монстром, которого пытался одолеть.
— Я люблю тебя, — прошептал Эшфорт. — Это разница между мной и моим отцом. Я люблю тебя. Я делаю это ради нас.
— Ты делаешь это ради себя. — Девон подавленно посмотрел на Тею. — Не таким я помню своего отца. — Он отошёл, освобождая ей место. — Закончи всё.
Она пронеслась по залу к Эшфорту, вспоминая себя девочкой, которая боялась этого мужчины, и которая требовала завершения. Тея так сосредоточилась, уверенная в лёгкости сражения, что ничего не заметила. Она добралась до Эшфорта, обхватила его шею и собиралась свернуть — быстро и чисто, он такого не заслуживал — но огонь вспыхнул между рёбер прямо под сердцем. У неё перехватило дыхание, а энергия вокруг дрогнула, когда ноги подкосились. Тея опустила взгляд и увидела железный кинжал между рёбер. Боль вызывала желание умереть, но Тея ощущала облегчение. Он не попал в сердце. Она хмуро посмотрела на Эшфорта, сидя на коленях, а он поправил пиджак, словно она не собиралась его убить.
— Как прискорбно. — Эшфорт покачал головой.
Тея выдернула клинок, охнув.
— Ты промазал. Чёртов маньяк.
— Да, но ты ослабнешь, и я смогу разобраться с тобой.
— Ошибаешься. — Девон оказался за отцом, упирая дуло глушителя в висок. — Не так это кончится.
Нет! Тея покачала головой. Нет, она не позволит Девону убить отца. И не из-за того, что так она не сможет отомстить. Ей не нужна месть, а просто необходимо покончить с этим, Эшфорт её не отпустит. Иного выхода не было. Он должен умереть. Но Девон не должен жить с кровью отца на руках. Тея, отталкивая слабость от железного ножа, вскочила, оттолкнула Девона, и от её силы он пролетел по комнате, а сама повернулась к Эшфорту. Он был насторожен без оружия, отступил на шаг и поднял руки.
— Ты не можешь. Ты не дашь сделать это Девону, и сделаешь сама?
— Я не позволю ему замарать совесть твоей смертью. — Тея покачала головой. — Он будет лучше тебя, но не после такого.
Глаза Эшфорта стали печальными.
— Тея…
Три движения.
Потребовалось всего три движения — шагнуть к Эшфорту; нанести удар сквозь плоть, мышцы и кости — Эшфорт охнул от шока, словно не ожидал этого — сжать его сердце в кулак, не удивляясь тому, что оно маленькое.
— Тебе оно всё равно не нужно, — прошептала она.
И третье движение — вырвать бесполезное сердце Эшфорта из тела.
Свет в глазах угас, и Эшфорт, содрогаясь, рухнул. Тея отпустила тёплую кровавую мышцу и вытерла ладонь о джинсы в отчаянии. Она дрожала, ей стало холодно.
— Ты это сделала.
Тея повернулась и смотрела, как Девон, хромая, шёл к ней.
— Прости. — Она указала на его ногу. Не хотела толкать его так сильно. Он отмахнулся, глядя на отца.
— Я слышал твои слова. — Его взгляд был мягким, но уже с заметным шоком. — Спасибо.
— Девон, нужно уходить отсюда. Если нас найдут…
— Не переживай. — Он покачал головой. — Через десять минут это место разлетится на кусочки.
Глаза Теи округлились.
— Что?
Не смотря на неё, он рухнул на пол рядом с телом отца. Его плечи дрожали.