- Ксентана, я не стану рисковать твоей жизнью, - Райлан был непреклонен.
- Даже если на кону стоят жизни двух кланов? – мягко произнесла я.
- Даже если на кону стоит весь этот мир, - голос мужчины прозвучал резко и властно.
- Ты не сможешь защитить меня от всего, - грустно улыбнулась мужчине. – К тому же, это мой долг. Перед тобой, перед Шоасгардом, перед Аллеросом. Я не стану убегать и прятаться за спины. Тот, кто затеял все это, не остановится, - я видела, как мужчина становится все более напряженным. Чтобы хоть немного успокоить его, взяла за руку и улыбнулась самой беззаботной улыбкой, на которую только была спокойна. – К тому же, я не буду одна. Со мной будешь ты, Тайрен, Нейт и Маэль.
Ой, зря я имя мага произнесла! Не успел Райлан слегка расслабиться, как тотчас, стоило мне упомянуть имя друга, в его глазах появилась настоящая ярость. Ревнует?
- Не слишком ли ты доверяешь этому магу? – сквозь зубы выдохнул мужчина.
- Райлан, Маэль мой давний друг. Но мы не виделись уже много лет. Твоя ревность здесь ни к чему. Он просто хочет помочь. К тому же, он уже однажды спас мне жизнь. Разве он стал бы это делать, если бы хотел причинить мне вред? – с легким укором посмотрела на дракона.
- Об этом я и говорю. Не слишком ли ты доверяешь тому, кого не видела долгие годы? – Райлан спокойно выдержал мой взгляд, но говорить стал спокойнее.
- Мы вместе выросли. Он был одним из немногих моих друзей, кто верил в мои эксперименты и силы. То, что я верю ему, не означает, что я сомневаюсь в тебе. Но, подумай сам: разве стоит отказываться от помощи хорошего мага? К тому же, никому и в голову не придет, что мы можем быть заодно. Уверена, преступник будет ждать только тебя и твоих людей, но он совершенно не знает о Маэле!
Райлан отвел взгляд. Я понимала, как сложно ему признать то, что идея может сработать. Не трудно было догадаться, что Маэль не понравился Райлану. Дракон слишком пристально наблюдал за действиями мага, старался не оставлять меня наедине с ним, а если ему приходилось о чем-то говорить с моим другом, то его голос был холоднее льда, а взгляд прожигал и заставлял вздрагивать даже самых опытных воинов. Впрочем, Маэль отвечал Райлану той же монетой. Находится между этими двумя упрямцами было просто невозможно. И что на них нашло? Но сейчас не было времени на ссоры и выяснения отношений. Нужно было во что бы то ни стало выяснить, что происходит в Лаендере, а сделать это без Маэля просто невозможно. Я отчаянно посмотрела на Райлана. Он нахмурился, но, выдохнув, все же произнес то, что я хотела услышать.
- Хорошо, Ксентана. Пусть отправляется с нами. Но если я увижу, или почувствую, что с ним что-то не так, то лично отправлю его к демонам в преисподнюю. И не пытайся сделать что-то сама.
Я согласно закивала и облегченно вздохнула. Райлан был мудрым воином, и я уверена, что сейчас он сделал правильный выбор. Вкратце рассказала мужчине то, что успела придумать. Райлан слушал молча, не перебивал. Лишь изредка улыбался, когда слышал вновь какую-то уж очень безумную мысль. Когда я в очередной раз взглянула в окно, то поняла, что солнце уже давно село, а на небе сияет россыпь звезд. Мы проговорили до позднего вечера. Времени до нашего путешествия остается совсем немного, а всем нужен отдых. Видимо, Райлан тоже об этом подумал, поскольку тотчас поднялся со своего места.
- Уходишь? – внутри пробежала волна легкого разочарования.
- Я же обещал, что не стану идти против твоего желания, - хитро прищурился дракон.
- А если попрошу остаться? – прошептала, подходя ближе.
Райлан не ответил, но в глазах мужчины я заметила разгорающееся пламя. Хитро улыбнулась и пару раз хлопнула ресницами для пущего эффекта. Уголки губ дракона дрогнули, а взгляд опустился ниже, на губы. В голове пробежало сразу несколько мыслей: останется? Уйдет? Отстранится или поцелует? Ой, мамочки, да что ж за каша такая в голове! Чувствую себя, словно впервые сбежала на свидание с соседским мальчишкой. Сердце стучит волнительно, руки дрожат. И назад пути нет, и сделать шаг вперед страшно. Но Райлан ведь мой муж! С недавнего времени. Странно так реагировать на собственного супруга. Или нет?
Пока я стояла и старалась найти в своей голове хоть какие-то отголоски разума, мужчина слегка наклонился и накрыл мои губы своими. Поцелуй был легкий, почти невесомый. Никакого напора, никакого проявления силы или пылкости со стороны дракона. Лишь легкое касание губ, которым он словно спрашивал разрешения, давая мне самой принять решение: остановить его и позволить уйти или позволить продолжить. Я знала, чувствовала, что если сейчас остановлю его, позволю уйти, то это будет не на один вечер. Райлан уйдет навсегда, как уходят, желая сжечь все мосты. Через отчаяние и боль вырывая из сердца остатки того самого чувства, что заставляло улыбаться каждому дню. Внутри остается лишь пустота и безразличие. Даже боль перестаешь чувствовать вскоре. Но время не лечит. Оно заставляет быть равнодушным.
Нет, мой дракон. Ты ведь обещал мне, что не оставишь меня? Значит не смей делать это сейчас. Потянулась ближе, обвив крепче руками шею дракона.
- Не смей уходить, слышишь? – прошептала почти неслышно и ответила на поцелуй.
С жаром, со всей жаждой, что накопилась за это время. Старалась вложить в этот поцелуй все те чувства, что испытывала, находясь вдали от Райлана: сжимающую сердце тоску, любовь, отчаяние, надежду. Он должен знать, что все, что происходит между нами, для меня не просто слова. Не важно, кто я: дракон или маг, или вообще все вместе. Ничто не имеет значения, если рядом нет его. Сильнее прижалась к груди дракона, ощущая, как участилось биение его сердца. Прикосновения и мысли становились более смелыми. В них разгоралась страсть, которая намеревалась поглотить полностью, без остатка накрывая волной чувств. У меня резко закружилась голова, но я лишь сильнее подалась мужчине навстречу. Тело расслабилось и не слушалось меня, разум словно отключился, а в одежде становилось нечем дышать. Думать было невозможно, лишь чувствовать.