Бородатый уставился на светловолосую женщину смотря прямо в немигающие голубые глаза. Несмотря на бурную молодость прошедшую в пламени вооруженных конфликтов по всей планете он не смог долго поддерживать зрительный контакт в борьбе с давней знакомой. Скрывающийся внутри него стальной характер проиграл в споре с не менее сильным и жестким противником сидящим перед ним. Понимая что выбора у него нет ветеран вздохнул прежде чем сдаться.
— У тебя будет все что нужно. Сотня боевиков, транспорт, пара дронов Рипер и вертолеты поддержки. — этого хватит чтобы свергнуть не одно правительство в мире, но зачем ей понадобилась такая сила в пригородном захолустье с доживающими свою старость представителями элиты? Такая мысль проскочила у главы одной из самых больших частных военных компаний в стране.
— Вот и славно. — впервые за встречу загадочная женщина позволила себе легкую улыбку краешком губ…
Особняк по бумагам записанный на крупный фонд с Уолл Стрит располагался в глухом месте посреди просторной равнины покрытой снегом. Двухметровая стена высилась вокруг имения, надежно защищая от нарушителей частной собственности. Кованная ограда на въезде встречала пребывающих. Выложенная плиткой дорожка тянулась через аллею засаженную деревьями и вела к площадке со статуями вокруг изящного неработающего фонтана и замерзшего искусственного пруда. Дорогие авто и лимузины выстроились около входа в разномастном порядке. Разодетые приглашенные вальяжно шествовали с гордо поднятыми головами и надменными лицами. Важные дамочки в вечерних платьях шли под ручку с облаченными во фраки кавалерами. Несмотря на трескучий мороз гости пренебрегали верхней одеждой и не чувствовали дискомфорта от этого. Здороваясь кивками словно чопорные аристократы они скрывались один за другим в раскрытых нараспашку двойных дверях громадного особняка.
Совмещенная картинка в командном броневике показывала сразу несколько ракурсов. Сигналы на мониторы шли от беспилотника патрулирующего в небе и дающего общую картину, а также групп наблюдения засевших по периметру объекта. Мощная оптика позволяла увидеть каждую складку на облачении собирающихся под одной крышей вампиров. Согласно термографу в имении не было простых смертных. Только темные твари. За пару часов насчитали не менее пяти десятков клыкастых. И с каждой минутой их становилось все больше. А моя уверенность прожить до рассвета наоборот уменьшалась.
Даже охрана гуляющая вокруг усадьбы или курящая на парковке возле машин была из кровососов. Правда иногда мелькали и тепловые сигнатуры принадлежащие смертным. В одеждах горничных или иной прислуги. Похоже вампиры презирают грязную работу и держат возле себя людей, но только в качестве скота на убой или рабов. Хотя может это кандидаты на вступление в ряды кровопийц. В любом случае приказ живых не брать и вести огонь на поражение без переговоров.
План составили крайне продуманный и тщательно подготовленный. Внешний периметр держали наемники. Не знаю как но Уотерби втянула в операцию настоящую частную армию. Они не знали деталей и выступали в качестве поддержки и заслона на случай прорыва из кольца бойцов Наследия. Маловероятно что обычные солдаты смогут выстоять против вампиров, но их задача скорее не впустить никого внутрь района проведения операции. Плюс у них есть вертолеты и летающие роботы с бомбами на борту. Это куда как более полезная помощь.
Для выполнения самой масштабной охоты Наследие мобилизовало все доступные силы. Североамериканское отделение в полном составе в количестве двух с половиной десятков боевых отрядов окружило обитель темных. Но даже зная что на нашей стороне воздушная поддержка и почти пять сотен тренированных бойцов, я не слишком был уверен что получится одержать вверх легкой ценой. Слишком уж грозный противник еще и с такой численностью. Заняв свою позицию, лежа в холодном снегу никак не удавалось совладать с тряской в конечностях. Чтобы заставить страх отступить, рука крепко сжала набалдашник трости. Отсюда прекрасно виднелись ворота и несколько легко одетых рядовых темных дежуривших у въезда.
Прикрыв веки, я открылся потокам энергии. Вокруг разлилось целое море негативной маны. Над роскошным строением повис настоящий туман из темной материи, будто саван затянувшие небеса и крышу дома. Словно внутри бушевал пожар и смог вырывался наружу. Я не рискнул использовать здесь ментальную проекцию чтобы разведать обстановку. И вовсе не из-за защиты от духов. Боюсь в тонком плане меня просто вывернет наизнанку от такого сосредоточия тьмы. В психушке была всего пара вампиров и казалось что у меня на плечах мешок с песком. Тут же их куда как больше, а значит и влияние будет намного тяжелее.
В мешанине темной энергетики было сложно выцепить отдельные эмоции. Все сливалось в трудночитаемую бурду насыщенно фиолетового цвета. Но в этом океане черноты восприятие наткнулось на одиноко блуждающий волосок нежно серого оттенка. Он плясал среди тумана тьмы словно затухающий огонек погасающего костра. Кто это? Явно не человек, но и не представитель темных. Источник находился в глубине постройки и явно испытывал страх и безнадежность. Во рту появился кислый привкус и в желудке расползлась пустота. Заложник? Не уверен. Сейчас уже поздно корректировать план. Надеюсь невинного минует участь пасть от наших рук. Когда на часах стукнуло ровно «18:00» началось представление.
В час икс операторы сидящие за несколько сотен миль отсюда начали процедуру подготовки к воздушному удару. Радиоэфир наполнился чередой команд выдававших координаты для бомбардировки. Дроны Рипер сбросили бомбы ровно по графику. Первый 250 килограммовый подарок со спутниковым наведением угодил прямо в кованую ограду, скрыв место падения облаком взрыва. Свист падающего снаряда прозвучал внезапно перед тем как раздался грохот детонации. Клубы пыли взвились к вечернему небу вместе со скрежетом развороченного железа падающего на землю и открывающего проход.
Вторая бомба свалилась в скопление авто прямо за стеной. Здесь не обошлось без огня от вспыхнувших баков с топливом. Шар пламени взлетел вверх, на мгновение, осветив округу. Следующие удары пришлись уже на само здание и арсенал применяемых авиационных средств поражения разбавили ракеты Хеллфаер. С моей позиции не было видно куда именно угодил боекомплект, но судя по оглушающим хлопкам и трясущейся земле, особняку доставалось по полной. После шокирующего вступления над головой пронеслись вертолеты с десантом на борту. Четверка Блекхоуков в боевой версии с торчащими по бокам миниганами и спарками пулеметов крупного калибра молниеносно пролетели над территорией имения. Визг крутящихся блоков стволов заполнил округу превратив еще недавно тихое место в зону боевых действий. Бреющий полет вертушек сопровождался свинцовым ливнем по всем направлениям. Фонтанчики попаданий целыми полями расцвели на снегу, стучали по плитке, разбрасывали