кентавров на аванпосте осталось лишь наблюдать за пылью клубящийся над дорогой и кормящим аванпостом.
* * *
Локация Лес дриады. Сад дендроидов.
Дендроиды, которые до этого момента стояли, словно истуканы, оберегая сад, сейчас возвели свои руки к небу и принялись нараспев произносить одно из древнейших заклинаний своего вида.
Какое-то время ничего не происходило, а затем сад с молодняком и самих дендроидов накрыл древесный купол. От кого собирались защищаться лесные воины офицер клана Мгла не понимал, но на всякий случай приказал своим разведчикам прочесать окрестный лес своим.
Сделай он это раньше, то обнаружил бы засадный отряд. Но сейчас уже было поздно. Как только зазвучал призыв, из леса вышел крошечный человечек и передал главе клана послание, в котором Нордмар указал место, куда ночные волки должны быстро отступить по подземному ходу.
Но ведь мы так окажемся дальше от форта, — глянув на план местности, подумал глава Ночных волков. Однако, времени на размышления он тратить не стал, а просто выполнил приказ того, кто пока умудрялся доказывать правильность собственных решений.
Глава 33
Победить или потерять все
Локация Лес дриады. Штаб осаждающих.
— И кто мне объяснит, что здесь происходит? — поинтересовался глава клана у своих подчинённых аналитиков.
Имитация массированного наступления не дала ровным счётом ничего, кроме странного поведения НПС в окрестностях форта. Со стороны казалось, что дендроиды приготовились к обороне, а кентавры отступили не от того, что бойцы осаждающие форт несут какую-то угрозу, а по приказу Тёмной гвардии.
Что это могло значить опытный глава клана не представлял, но на всякий случай приказал отвести войска на максимальное удаление от форта. Рисковать своими людьми он не хотел.
* * *
Локация Лес дриады. Форт.
— Дин, оставь мне сотню бойцов, а с остальными игроками уходи за стены вот на эту поляну, — достав набросок местности, показал я место расположение ещё одного аванпоста, скрытого лесом от посторонних глаз.
— И как по-твоему мы пройдем мимо отрядов Мглы? — глядя на меня, как на психа, спросил глава клана. Видимо уже сомневаясь в ранее принятом решении передать мне права командующего на время обороны. — Мы летать не умеем!
— Тогда гномий тоннель вам в помощь, — сказал я, указав на небольшую пристройку у стены казармы, — Заодно уведите из форта семьи НПС, чтобы они были сконцентрированы на бое.
— И что нам делать в лесу? — спросил Дин.
— Ждать, сигнала о помощи, а затем напасть на тех, кто окажется ближе всего к вам, — сказал я, и подумав добавил. — Уходите пока они отвлеклись на НПС.
Дин, странно посмотрев на меня, кивнул. После чего отдав приказы своим офицерам, начал спускаться со стены.
— Удачи вам здесь, — сказал глава клана прежде, чем покинуть форт. — Надеюсь твой план сработает.
— Понятия не имею, — спокойно ответил я. — Всё зависит от того, насколько сильно клан Мгла хочет вернуть этот форт.
— Судя по объявленной нам войне и расторжению всех договоров, этот форт для них жизненно важен, — ответил Дин.
— Тога план сработает, — уверенно ответил я. — А остальное зависит от действий пяти глав и их бойцов.
— Пяти? — посчитав, что ослышался, переспросил глава Тёмной гвардии.
— Сам всё увидишь, — улыбнувшись сказал я.
Правда, в пятом я совсем не был уверен, но даже его предательство ничего не изменит.
* * *
Враг около часа ждал подвоха, но так и не дождавшись, начал подготовку штурма. И начал он её с того, что перетащил свои катапульты и после тщательной проверки земли, установил их на дистанцию обстрела ворот. Немного подумав, я решил не искушать судьбу, а заодно и огорчить врагов.
Вначале я отвёл войска из надвратных пристроек, а затем запустил гномий механизм. Вряд-ли кто-то раньше делал что-то подобное, а потому сейчас все, кроме меня были в шоке. Ведь ворота были не только входом, но и выходом из форта.
Механизм, которым так гордился мастер-фортификатор, позволял завалить ворота плитами, размещенными на крыше надвратной пристройки. Конечно часть плит упала в воду, но главная задача была выполнена.
Ворота были завалены тяжёлыми плитами, ну а враг потерял возможность эффективного применения орудий. Нет он всё ещё мог обстреливать защитников, расположившихся на стенах. Вот только польза от такого обстрела была минимальной.
Какое-то время враг бездействовал, но затем, всё же решил начать обстрел стен. Как по мне, затея была довольно глупой, так как силы катапульт было недостаточно для того, чтобы проломить стену. Разве что они собрались потратить на это весь день, без остановки обстреливая определённый участок стены.
Это в мои планы не входило, а потому я приказал поджечь сигнальный кастер над южной дозорной башней. Почему над южной? Всё просто: кентавры в любом случае увидят сигнал, а вот враги будут ждать удара совсем с другой стороны.
Вот так и вышло. Боевые порядки противника на юге приготовились к отражению атаки, заодно укрепив фланги, а вот об орудиях, которые с тыла прикрывались лишь сотней бойцов да обслугой совсем забыли.
Когда закованные в тяжёлую броню кентавры выбежали из лесного массива, противник попытался как-то перегруппироваться, но пехота физически не успевала за кавалерией. Потому протаранив тех, кто преградил дорогу, четвероногие воины закидали алхимическим зельем орудия, после чего, бросив несколько факелов, ускакали.
— Так то лучше, — удовлетворённо глядя на горящие орудия, сказал я. — Жаль, что больше козырей вроде этого у меня нет.
— И при этом ты вывел за стены более 7 сотен бойцов? — удивлённо спросил Риз, который, вместе с Лоргом, Ликой и Элен, решил остаться в форте, заодно возглавив командование сотней игроков.
— Я же не сказал, что других козырей совсем нет, — подмигнув, успокоил я вампира, а потом повернувшись к гному, всё так же стоявшему у надвратной пристройки, добавил. — Сейчас посмотрим отдашь ты мне вторую часть выигрыша или сохранишь для вашего гениального мастера.
Вот только оказалось, что мастер больше ничего не передавал.
— Что он задумал? — подойдя к гному, спросил Риз.
— А я почём знаю? — пожав плечами, ответил гном. — Мастер сказал следить за тем, какой эффект дадут насыпи вокруг форта и больше ничего.
— И что они могли спрятать под насыпями? — в слух озвучил свои мысли вампир.
— Доживём — узнаем, — заявил Лорг. — А сейчас нужно распределять бойцов по стенам. Они готовятся к приступу.
— Было бы что распределять, — фыркнул Риз. — Разбирайте по 25 бойцов и по стенам. Лика, с тобой пойдет Элен, а Нордмар если что, как-нибудь выкрутится сам.
Последние 25 игроков отправились на стену, где молча стоял хозяин форта, ожидая действий врага. И глядя на то, как он гладит своего фамильяра, было трудно понять: ждёт ли он сейчас чего-то, или просто любуется лесом.
Всё изменилось лишь когда враг укрывшись за огромными щитами приблизился к кольям, окружающим насыпь, и перебравшись через них разместил штурмовые лестницы на насыпи. Казалось, особо ничего не изменилось, но хозяин крепости ожил.
— Всем готовится к отражению приступа! — приказал он, а сигнальщик продублировал его приказ для бойцов на других стенах. — Гномы, ваше место над воротами! Там будем хуже всего. Жаль, что штурмовые лестницы нам не достанутся, очень жаль.
Сказав это, Нордмар достал свой топор и сам занял позицию у одного из проёмов.
Штурм начался одновременно на всех стенах. Казалось, что глава клана и его генералы решили смести защитников крепости любой ценой. Рубка во всю шла на стенах и лишь один гном стоял неподалёку от Нордмара и тихо наблюдал за тем, как враг заполняет всё пространство на насыпях.
— Они взобрались! — прокричал гном, понимая, что в шуме боя его сложно услышать. — Взобрались!
— Пора! — прокричал я, тем самым подав знак сигнальщику, а через две минуты по окрестностям форта разнёсся грохот.
Конструкция гномов сработала на ура. Насыпь и ров сами по себе были лишь отвлекающим элементом. Хотя нет, скорее не так. Под насыпью скрывался механизм, который единоразово должен был подняться под углом в 45 градусов к стене форта, а после этого опуститься обратно.
Бревна, как бы примыкавшие к насыпи были