были тени. Тени были густые и даже казалось, что они хватают за ноги и мешают двигаться. Так бродил он по комнатам, не испытывая никакого желания найти выход. Как все, смотрел в пол и с трудом передвигал ноги. За очередной дверью, обнаружил коридор. Пол коридора был залит густой жижей. Что это за жижа, понять он не мог. Красное освещение не позволяло это сделать. В коридоре стояла очередь, очередь потерянных людей. Вся очередь, смотрела себе под ноги и не спеша двигалась вперед. Ни о чем не думая в очередь встал и художник, шаркая по густой жиже, ногами, он вспомнил, как также встал в очередь в неизвестном городе на празднике посвящения. Вспомнил, как на его плечо положил свою руку Красный, вспомнил как Красный помог ему сбежать. – Тут мне никто не поможет. – Совершенно спокойно сказал сам себе Сергей. Состояние безысходности заполняло его сознание. Так продолжал он в общей очереди двигаться вперед. Спустя некоторое время он увидел к чему, а вернее к кому, лежит его путь. В конце коридора, на огромном троне, сидел человек. Человек был в плаще с капюшоном, и люди, подойдя к нему, проходили мимо, скрываясь за дверь, которая была за его троном. К человеку подошел и Сергей.
– Сначала была пустота, без цвета, без запаха без времени. На пустую мостовую города, выскочил черный конь и разбивая камни брусчатки, своими копытами в пыль, доскакав до перекрестка в два прыжка очутился на небе. Грива его, как облака, окутала шею. А глаза его, превратились в луну. Луну, освещающую ночной город. Из-под копыт его вырвались две звезды и прокатившись по небосводу, угасли за горизонтом. На улицы вышли высокие люди с крыльями. Люди зажигали фонари. В город пришел свет. Свет, пробившись через завесу штор, осветил комнату. Лепнину под потолком, под толстым слоем побелки. Затертые обои. Паркет, от времени лишённый покрытия из лака. Настенные часы, зашипев начали отбивать полночь и на двенадцатом ударе, пришедшая в движение гиря, оторвалась и ударила об пол. По полу, от удара, в разные стороны устремились трещины, моментально заполнив все пространство перебрались на стены и потолок. Начался процесс разрушения. Потолок, лепнина, люстра, рассыпаясь на фрагменты исчезали в зияющих пустотах. Пустоты-трещины, через рассыпающееся окно, перебрались на улицу и через мгновение, все пропало. Там, где только что была ночь и город, появилось поле, грунтовая дорога с дремлющей на ней пылью. Готовой в любой момент подняться и закружиться в бешеном вальсе. В небе проплывали люди с крыльями, они собирали в большие брезентовые сумки сны, сны людей, которые привыкли просыпаться с первыми лучами солнца. Мир иллюзии, в очередной раз был разрушен реальностью и первыми лучами, восходящего солнца. – Не поднимая глаз на художника, закончил свой монолог, незнакомец на троне.
– Я что, умер? – Задал вопрос Сергей.
– Нет, просто твое сознание пока не может вернуться в твое тело. Я его пока задержу. Я ждал тебя очень давно. Ты должен теперь многое узнать.
– Ну если я не умер и это, как мне кажется, не сон, то где я, и кто ты? – Не стесняясь своего вопроса, спросил Сергей.
– Ты прав, это не смерть и не сон. Это мир без времени и пространства. Мир иллюзий, которых полно существует. Примерно в такой, король попал, пока ты его оттуда не вытащил. А на вопрос, кто я, отвечу. Я тот с которого все началось. Начался мир вампиров, ваш мир и мир высоких, крылатых людей. Я праотец ваших миров.
– Многоуважаемый праотец, – обратился Сергей к незнакомцу, – вы, наверное, мне что-то хотели сказать, раз ждали меня, как говорите уже давно?
– Сказать я хотел лишь одно. Останови войну и помни, с кем ты сейчас воюешь, твой брат.
От этих слов, художника передернуло. Появилось четкое понимание того, что это не мир иллюзий, а обычный бред. Бред, который всегда приходит при болезненном состоянии организма. Слушать дальше незнакомца, желание пропало и в голову пришла мысль, что все иллюзии разрушаются реальностью. От этой мысли все вокруг закружилось и пропало в вихре торнадо. Иллюзии были затянуты мощным потоком реальности, крутящимся с бешеной скорости, по часовой стрелке. Сознание вернулось в тело, и Сергей открыл глаза. Комната была наполнена солнечным светом, из открытого окна дул приятный, свежий ветер и ласково, как парус наполнял прозрачную штору. Возле кровати толпились несколько людей. Щурясь с непривычки от проникающих в комнату лучей солнца, в присутствующих Сергей узнал вождя клана красных, старейшину и Красного. Еще двое были ему не знакомы. Все ему искренне улыбались.
– День добрый. – Улыбаясь им в ответ сказал Сергей.
– Добрый, добрый. Ну и напугали вы нас, господин художник. – Ответил ему вождь. И повернувшись в сторону открытой двери, добавил кому-то, видимо тому, кто стоял в проеме. – Разнесите весть, что КРАСНЫЙ МАГ к нам вернулся.
– Какой КРАСНЫЙ МАГ? – Понимая, что говорят про него, но не понимая за, что, спросил Сергей.
– Тебя теперь так называют, причем и за стеной, и в свободных землях. – Радостно пояснил Красный. – Ты своим полетом, легенду породил, так, что принимай новое прозвище.
– И за то, что сына моего с поля битвы вынес, отдельно мое тебе спасибо. – Почти официально произнес вождь и отец клана. – За этот подвиг от нашего народа тебе меч, арбалет именной. Сын говорил, что ты из арбалета овладел стрельбой, говорит направо и налево лупил. Говорит, многих дикарей уничтожил.
– Да что вы такое говорите? – Стесняясь начал оправдываться художник. – Я вообще не воин, я больше от страха так поступал. Мне кажется, что я недостоин.
– Дела твои говорят совсем о другом, скромность твоя тебя красит, а по поводу не воин. Так ты прав. Ты не воин, ты КРАСНЫЙ МАГ. – Торжественно закончил вождь и положил на грудь художника средних размеров меч, арбалет поставил рядом к стене.
Сергей попытался встать, но старый монах, стоявший рядом, положил ему руку на плечо и предостерег его от этого действия.
– Ты пока не вставай, рано тебе подниматься. До вечера полежи, отвары целебные попей, а вечером и встанешь. – Сказал вождь. – С тобой мой сын останется, можешь ему вопросы позадавать. Он ответит. – С этими словами, делегация во главе с вождем, вышла из комнаты, а Красный, придвинув стул, сел рядом.
– Красный, я долго без сознания был?
– Сегодня уже седьмой день пошел, вообще думали ты не вернёшься.
– А от Хранителя вестей