– Та вы с глузду съихалы? От невдалы каки вояки! – сказал он нервно. – Принесло вас на нашу голову! Уже погрузились бы, та до хутору, а тут лясы точим… Вы ще постреляйте друг дружку тут.
– Так, давайте все успокоимся, – сказал совершенно отстранённым тоном Мигель. – Поверьте, я не собираюсь ничего скрывать, но я не тот человек, которому есть что рассказывать. Есть те, кто знает гораздо больше и лучше умеет объяснять. Я же говорю, что мы все в большой опасности, и это место надо покинуть.
– Да почему, чёрт тебя дери? – Артём всё ещё держал в руках кочергу.
– Потому что сюда идёт орда мантисов.
– Это что ещё за хрень?
– Как вам объяснить? Весьма малоприятные существа. Некоторые считают их разумными, некоторые нет – но определённо никто не хочет с ними связываться.
– Та ни боже мой вам их даже побачить! – вмешался Микола. – Не отвяжутся, ироды! Тикать вам надо! А хотите я вам… ну хучь полтелеги выделю? Погрузите шо вам глянется, а остальное я для сэбе закидаю? Збиток звичайно великий… – страдальчески закатил хитрые глазки владелец поезда. – Але як не выручить гарних хлопцив?
– А с чего вы решили, что мы вообще собираемся куда-то бежать? – спросил неожиданно Борух.
В воздухе повисла пауза. Кажется, эта идея потрясла гостей настолько, что они буквально потеряли дар речи.
– Та вы откуда таки дурны повылазили? – поперхнулся коньяком Микола. – Загинете почём зря и всё добро с вами…
Похоже, картина пропадающего зазря добра стояла перед его глазами как живая, вызывая непереносимые душевные муки.
– Действительно, – согласился с ним Мигель, – спрятаться и пересидеть нашествие – очень плохая идея.
– Отчего же непременно прятаться? – недобро прищурился Борух и похлопал ладонью по цевью винтовки. – Нам есть чем их встретить.
Гости уставились на него глазами надутой насосом совы.
– Тю… – разочарованно протянул Микола. – Велика фигура, да дура. Поихали отсель. Вони останнього розуму лишилися. Нема про що з ними говорити. Краще всё добро кинути, чем через них пропасть.
– Видите ли, – осторожно сказал Мигель, – вы очень плохо себе представляете, куда попали и что здесь творится… Не сочтите за обиду, но ваши слова о сопротивлении мантисам выглядят… несколько самонадеянно. То, что вы выжили здесь, ничего не понимая в происходящем, можно объяснить лишь немыслимым везением…
– Так какого хрена вы не хотите объяснить? – влез Артём. – Раз уж мы ничего не понимаем…
– Поверьте, лучшим для вас решением будет принять предложение Миколы – погрузить на телегу запас имущества на первое время и немедленно уехать с нами. И сделать это как можно быстрее!
– К сожалению, – спокойно сказал Борух, – этот вариант для нас неприемлем. В городе остался наш спутник, и мы обязаны хотя бы попытаться его спасти.
Артём со стыдом понял, что сам он в суете последних событий совершенно забыл об отце Олеге. Между тем Борух совершенно прав – бросить священника на растерзание неведомым, но очевидно опасным мантисам было никак нельзя.
Микола махнул рукой в сердцах, а Мигель сказал:
– В таком случае я не буду отговаривать вас от столь благородной, хотя и неразумной позиции. Мы же вынуждены будем покинуть вас как можно быстрее. Можем ли мы чем-то помочь вам напоследок?
– Пожалуй, да! – Артёма неожиданно осенило. – Микола, вы можете отсоединить на время свой локомотив от телег и загнать его во двор?
– Отож могу, тильки зачем?
– У нас «КрАЗ» с дизелем, если его с толчка завести и не глушить, вполне без электричества обойдётся – у него ТНВД механический.
– Так у вас що, пощас електрики немае? – Микола выглядел потрясённым. – Мигель, ты чуяв шо робиться?
– У меня хреновое предчувствие, – потемнел лицом Мигель. – Давно такого не было…
Артём молча продемонстрировал ему кочергу.
– Артём, поверьте, это сейчас далеко не самое важное. Если выживете – у вас будет время во всём разобраться. Вы уверены, что остаётесь?
– Уверены. Потянет ваш паровоз грузовик дёрнуть?
– Чого б не потягнути? Це ж з маневровой «овечки» машина, вона целый состав смикнути може… – подтвердил Микола. – Только поспешать бы надо – час иде…
Высокая труба локомотива прошла своды ворот впритирку. Неповоротливая махина разворачивалась во дворе замка в шесть приёмов, аккуратно сдавая по чуть-чуть то вперёд, то назад. Обнаружил себя и Васятка – темнокожий жилистый пацан лет пятнадцати на вид.
– Сын? – спросил про него Борух Миколу.
– Не, приблуда, – пожал плечами Микола. – Прибился откуда-то – не гнать же? По-нашому не гуторит, но кмитливый, всё розумие. Ось кочегарит у меня потроху…
Стальным тросом зацепили «КрАЗ» за клыки переднего бампера, Артём, нырнув под огромный капот, выкрутил запорный электроклапан, выдрал из него запирающий механизм и вкрутил обратно. Воткнул третью передачу и махнул рукой: «Поехали!» Паровоз запыхтел, напрягся – и тяжёлый грузовик медленно покатился по двору. Артём аккуратно отпустил сцепление – «КрАЗ» дёрнулся, трос натянулся, и дизель, пару раз чихнув и плюнув чёрным дымом, завёлся и замолотил уверенно. «Ничего, – подумал Артём, – на северах дизеля по полгода не глушат, пусть молотит. Не перегрелся б только…»
Пока Микола маневрировал, цепляя свой поезд обратно к локомотиву, Артём попрощался с Мигелем:
– Ничего, не бойтесь за нас, мы живучие, – хотелось бы ему на самом деле испытывать ту уверенность, которую он пытался продемонстрировать.
Мигель только печально качал головой:
– Боюсь, вы не понимаете… Если бы вы последовали моему совету и уехали, то мантисы попросту разгромили бы город. Конечно, они многое изгадят и поломают, но после их ухода можно вернуться и спасти остатки… Почуяв же людей, они будут целенаправленно ломиться к вам. Желаю вам удачи, хотя и не верю в неё.
– И вам удачи, – ответил Артём, – грузите свой поезд чем хотите, добра в городе на всех хватит, а мы всё-таки попробуем удержаться.
Закрыв ворота и поднявшись на стену, Артём увидел, как, отсалютовав им изогнутой саблей, скрылся за углом всадник и медленно втянулся в боковую улицу хвост тележного поезда.
– Ну что, Борь, чего теперь делать-то? Так толком и не поговорили…
– Пока ты грузовик по двору таскал, я тут с этим эскимосом перетёр чуток…
– И что он тебе рассказал?
– Да толком ничего, на самом деле. Мутный он какой-то, слова в простоте не скажет…
– Я вот чего понять не могу – откуда они взялись-то? Я из города пытался выехать – без толку, сидели как мухи в колбе. А эти шастают как хотят.
– С их слов похоже, что это не они взялись, а мы взялись. Вот прям со всем городом упали, как мешок с телеги. Раз – и сюда. Каким бы это «сюда» не было.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});