Не в силах больше ждать в кабинете, она вышла на крыльцо и увидела подъезжавший «БМВ». Водитель вышел из автомобиля и поинтересовался:
— Здравствуйте. Вы случайно не Марина Анатольевна?
— Это случайно я… — слегка улыбнулась Марина.
— Да я и сам сразу понял. — Водитель оказался разговорчивым. — Мне Вадим Петрович вас описал. Сказал красивая… не ошибешься. Вот видите, я действительно не ошибся. А вы очень привлекательная девушка, честное слово. — Болтая, парень поглядывал в зеркало, в котором отражалось лицо Марины, которая предпочла сесть на заднее сиденье.
— Спасибо за комплимент. — Марина скромно опустила глаза, стараясь не давать повода для дальнейшего разговора в этом направлении.
«Странно, — подумала она, — почему в последнее время я ощущаю так много внимания ко мне как к женщине? Совсем недавно я или не замечала этого, или не хотела замечать, или внимания, собственно говоря, просто не было… Но почему же сейчас его так много? Пожалуй, даже слишком. А может, все потому, что в моих глазах вновь появилась уверенность, которая привлекает мужчин? Наверняка. Она появилась во мне, и это отражается во взгляде. Теперь я никому не позволю себя обидеть или унизить. Нет!»
Офис компании «Веритас» занимал четыре этажа в огромном высотном бизнес-центре. Водитель проводил Марину в приемную, откуда девушка-секретарь провела ее в комнату для переговоров, не забыв предложить кофе или чай. Минут через пять появились уже знакомый ей Вадим Петрович и Ващенков, которого ей представил заместитель.
Ващенков обратился к Марине:
— У меня мало времени, поэтому буду краток и лаконичен. Марина Анатольевна, как вы знаете, с недавнего времени я являюсь владельцем рекламного агентства «Гала», которое в настоящее время находится под вашим руководством. Мы посовещались с Вадимом Петровичем и пришли к выводу, что рентабельней всего оставить все как есть. Возможно, через какое-то время — надеюсь, небольшой отрезок времени — агентство будет приносить доходы. Поэтому суть моего предложения следующая: я хочу, чтобы вы возглавили рекламное агентство «Гала». Уверен, что вы справитесь с задачей, как справлялись до этого.
— Но директором является Галина Семеновна Придорожная! — удивилась Марина. — Вы хотите сказать, что отстраняете ее от работы?
— О Галине Семеновне разговор отдельный, и на эту тему вы поговорите с Вадимом Петровичем, — четко разделил темы Ващенков. — Так что вы мне ответите?
— Я согласна. Но тем не менее мне хотелось бы обсудить вопрос выкупа агентства в дальнейшем. Это возможно при условии, что я верну оставшуюся часть долга, взятого у вас Галиной Семеновной, и вы назовете мне дополнительную сумму, которая устроит всех? — довольно уверенно задала Марина вопрос, мучивший ее со вчерашнего дня.
— Не буду пока ничего вам обещать. Но в ближайшее время мы еще вернемся к поставленному вами вопросу. Я подумаю… — неопределенно ответил Ващенков. — А теперь позвольте мне уйти. Дела.
Он попрощался с Мариной. Она осталась в кабинете для переговоров с Питченковым.
— Вадим Петрович, Андрей Тимофеевич сказал, что вы можете сообщить мне нечто о Галине Придорожной. Пожалуйста, расскажите все, что сочтете возможным.
— Я не буду вас томить, Мариночка, — приветливо улыбнулся Питченков. — Дело в том, что Галина Семеновна очень умная и непредсказуемая женщина. Она умеет уговаривать, убеждать, подавать информацию так, что ей хочется верить. Вот в свое время Андрей Тимофеевич и дал ей довольно большой кредит, да еще и наличными. Галина нарисовала ему радужные перспективы работы ее агентства, обещала большие проценты с одолженной суммы, а также десять процентов с прибыли. Сначала, разумеется, никто не подозревал обмана. Но когда несколько раз Галина Семеновна попросила отсрочить возвращение денег, а потом она вовсе перестала отвечать на телефонные звонки, мы забеспокоились. Выяснили, что вместо себя она назначила нового заместителя, то есть вас, а сама уже некоторое время не появляется на работе. Тогда Андрей Тимофеевич дал распоряжение понаблюдать, как вы управляетесь с делами агентства, мы навели о вас справки, ну и, разумеется, в конечном итоге решили узнать, в курсе ли вы проделок Придорожной. Самое любопытное, что вы тут же безоговорочно взяли на себя обязательства по долгам вашей подруги и выказали желание вернуть часть кредита, к заему которого не имели никакого отношения.
— Она мне не подруга, — прервала Вадима Петровича Марина.
— Хорошо, будем считать Галину Степановну лишь вашей знакомой, — тут же согласился собеседник. — Не каждый возьмет на себя такую ответственность. Андрей Тимофеевич был очень удивлен вашим отношением к работе и поражен вашей порядочностью. Поэтому когда встал вопрос о назначении на должность директора другого человека вместо Придорожной, мы уже не сомневались, что этим человеком должны быть вы.
— Вадим Петрович, — Марина умоляюще посмотрела на мужчину, — давайте не будем петь мне дифирамбы. Я бы предпочла узнать, что же на самом деле случилось с Галиной и где она сейчас. Видите ли, вчера я даже услышала версию, что она уехала из страны, прихватив ваши деньги, а также распродав все имущество, которое у нее было. Буду вам очень признательна, если вы не станете от меня ничего скрывать.
— Не знаю, кто сообщил вам сию информацию, но она правдива. Все так и было. Одного не пойму: чем же вы насолили Галине Придорожной, что она вас так подставила?
— Подставила? — не поняла его Марина. — Вы что-то путаете. Она не могла сделать это специально. Во-первых, не успела бы, а во-вторых, я никак и нигде не могла перейти ей дорогу. Галине не за что держать на меня зла. Мы не виделись с ней около десяти лет. Со дня окончания школы. И встретились совершенно случайно четыре недели назад в салоне-парикмахерской.
— А вы уверены, что случайно? — спросил Вадим Петрович.
— Абсолютно! — с жаром произнесла Марина. — Галина не могла питать ко мне ненависти, как, впрочем, и я к ней. Ну скажите, зачем тогда ей помогать мне? Она сама предложила мне помощь, сама назначила на должность своего заместителя, хотя могла и не устраивать на работу, ведь у меня нет опыта работы в этой области.