- Церковь - мирная зона, - сказал техник, толкая дверь. - Здесь мы, по крайней мере, временно в безопасности. Надо решить, кто куда прячется. У меня пока три варианта, и эта часть плана не столь блестяще продумана...
Церковь пустовала, на дальней скамье сидел одна-единственная посетительница, что-то медленно рассказывающая священнику. Тот обернулся, услышав звук, Грай всем своим видом изобразил смирение и бочком стал продвигаться, дернув меня за рукав, чтоб не стоял столбом. Священник поднялся стремительно, прижав палец к губам, - посетительница испуганно замолчала.
- Вон отсюда! - приказал я.
Протормозил, как всегда в важный момент. Проклятый, проклятый мозг!
Священник наставил на меня револьвер и приблизился быстрыми широкими шагами.
- Грай, встань за меня, - прошипел я, боясь обернуться и взглянуть на товарищей.
- Ошибка, да? - побледнел Грай.
- Ага. Технический сбой, - я загородил технаря и примирительно поднял руки, показывая пустые ладони.
- Я бы сказал, чудесная случайность, лишний раз подтверждающая существование Творца, - спокойно сказал священник, остановившись в трех шагах от нас. Посетительница, не растерявшись, шмыгнула под лавку.
- Святой отец... Или брат... я же не на исповеди... Отец Бенедикт!
Мужчина вопросительно приподнял бровь.
- Отец Бенедикт, не добавляйте мне швов, пожалуйста, - для начала сказал я. - Вы же сами сказали, что меня следует отпустить. И вы знаете господина Эша, ситуация грозила скандалом...
- И поэтому вы решили организовать побег, - хмыкнул отец Бенедикт. - В обход закона. К тому же... - он бросил короткий взгляд за мое плечо. - Массовый.
- И мы никому не навредили, - добавил я, игнорируя фразу. - Максимум, ранили кого-нибудь в ногу. Но я оставил там свою руку, если это оправдывает мою вину.
- И два человека - это не массовый побег, - рассудительно заметил Грай. Придурок, лучше бы хватал других и бежал, пока я тут болтаю...
- Отец Бенедикт... Ладно я, но держать там девчонку... - нашелся я. - Я не верю, что вы одобрили эту идею, понимая, что она и так пережила столько, сколько иным людям и не снилось.
- Она пусть уходит, уговорил, - хмыкнул священник.
- И все остальные.
- Грэд, ты придурок!
- Не останавливайте благой порыв, молодой человек, - строго произнес отец Бенедикт. - Уходите, пока есть шанс... - у него зазвонил телефон. - А, все, его нет!
Но дверь уже хлопнула. Поморщившись, Бенедикт одной рукой нашарил в кармане мобильник и приложил трубку к уху, не опуская револьвер. Я ждал и был спокоен, пока краем глаза не заметил рядом упрямого Марка-Моэма.
Священник слушал минуту или две, а затем устало опустился на ближайшую скамью и положил револьвер рядом.
- Что случилось? - спросил я, не двигаясь с места.
Бенедикт сделал знак помолчать и сказал невидимому собеседнику:
- Мне все понятно, но хочу спросить насчет побега... Да, я в курсе дела. Помнишь, я говорил, что нельзя знакомить с миром кого бы то ни было через решетку? Девочка так долго жила у вас, и видишь, к чему это привело? Она сбежала бы и с маньяком, подставилась бы под нож, только чтобы сбежать!.. Да, я против, впервые я абсолютно не поддерживаю твое решение... Предлагаю? - отец Бенедикт внимательно взглянул на меня. - Не злись, никто не отдаст ее Шестой организации. Она просто останется в церкви, - он нажал кнопку, прерывая связь, и задумчиво покрутил телефон в руках. Потом улыбнулся.
- Церкви, как известно, самые спокойные места в столице... Ну что, сойду я за мудрого наставника для иномирянки?
- Я как-нибудь приду проверить, - пообещал я. - Ну так...
- Уходите, - махнул рукой Бенедикт. - Мертв... - он обернулся в сторону спрятавшейся посетительницы и понизил голос до едва различимого шепота. - Они умерли во второй раз. Леди хотела сообщить и послать кого-нибудь с новостью об освобождении, но вы... поразительно удачливые... - он хотел добавить еще что-то, не столь приятное, но вовремя сдержался.
- По-прежнему ничего не ясно?
Священник посмотрел на меня долгим взглядом бесконечно усталого человека и повторил:
- Уходите. Только верните сюда Тамару. А навещать придешь, если тебе не предъявят новые обвинения...
Не предъявят - в этом я был уверен. Не предъявят, потому что Эш нарочно добьется огласки - и репутация Крылатых с их неприступным зданием и непревзойденными бойцами отправится на помойку. Да еще случай с Ритой... Марк бы постарался, чтобы он тоже стал достоянием общественности. Но об этом я узнал позже. Тогда же просто радовался освобождению.
Запись 5.
21. 12. 2089.
Пожалуй, надо бы купить новый диктофон, этот скоро совсем развалится... Самое время сказать, о чем мне удалось узнать.
Сначала - сложное. Так... Рита. "Чудесная девушка" со слов Огдена Танта... Марк, взявшись рассказывать о ней, начал с вопроса, а не заметил ли я чего-либо странного в его поведении. Я и выложил, что по степени эмоциональности она проигрывает даже мне, мертвецу, не представляя, насколько точно выбрал сравнение.
Я... поражен. Леди Беату так тревожили эксперименты Лин, тогда как Крылатые сами скрывали факт проведения подобных исследований. И главной персоной в них была Рита. Правда, отправной точкой здесь являлась не чистая научная гипотеза, а попытки задержать развитие болезни путем частичного омертвления тела.
Грубая, жестокая мысль, выросшая из не получившей развития идеи о заморозке смертельно больных на неопределенный срок - пока не найдут лекарство. Рита - результат работы штабных некромантов, шаманов и докторов. И вправду, "чудесная", не живая и не мертвая, и все же не похожая на меня. Можно сказать, что мы - два полюса одного эксперимента. Только меня воскрешали в его рамках, а ее - убивали. Убивали и тело, и дух. И тем не менее, она может причислять себя к живым... Ей требуется пища, вода, воздух и сон. Из схожего у нас отношение к боли (она просто отсутствует) и выносливость. Если же не брать в расчет этическую сторону вопроса, то как оружие Рита мне проигрывает: сильный некромант сможет подчинить ее себе. Марк объяснял это тем, что для осуществления опытов требовалось практически уничтожить дух, прогнать его, чтобы перестал поддерживать жизнь. Что там от него все же осталось - не представляю, видимо, очень мало. Рита просто потеряла себя.
Марк присоединился к Крылатым уже тогда, когда опыты были завершены, но, как некромант, все знал. "Ты знал, что Рита будет меня охранять?" - спросил я. Некромант ответил, что предполагал это. Сказал, это неудивительно, что Рита заинтересовалась появлением живого мертвеца, и наверняка она сама вызвалась сторожить камеры. Что ей это давало?..
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});