телу девушки пробежала приятная дрожь. Он был так близко, что она ощущала его дыхание. До нее снова донесся приятный запах пряной осени. Грум медленно поднял руку и едва коснувшись провел большим пальцем по ее нижней губе. Голова Астрид пошла кругом от приятного прикосновения. Он аккуратно наклонился и прикоснулся губами к ее губам, она не смогла не ответить на его поцелуй, со всей страстью, которую она из последних сил пыталась сдержать, она жадно впилась в его губы, ей казалось ничто на свете больше не сможет ее остановиться. Она никогда в жизни не испытывала подобного желания и страсти, против которых она была абсолютно бессильна. Астрид почувствовала, как его рука скользнула вниз, по ее шее, нащупала цепочку и замерла.
— Астрид! Астрид! Постой! — Прошептал он ей в губы. — Так нельзя! — Он растерянно отстранился, вид у него был виноватый. Астрид со сбившимся дыханием, обиженно глядела на него, он мучительно выдохнул и прикрыл глаза. — Прости! Я не должен был! — Тихо сказал он. — Спокойной ночи! — Он повернулся, и немного помешкав, спешно зашагал прочь. Астрид захлопнула дверь и тяжело дыша съехала по ней вниз. Она не хотела, чтобы он уходил, но понимала, как все это не правильно и была благодарна, что хотя бы у него хватило сил остановиться. Что она такое творит? Мысли сопротивлялись, бунтовали и кричали ей, что так быть не должно, а ноги все еще дрожали от приятной легкости, подаренной его утоляющим жажду поцелуем. Голова шла кругом от выпитого алкоголя и его дурманящего запаха, Астрид решила, что точно больше не стоит ей увлекаться алкоголем в его присутствии. И очень надеялась, что уже завтра они вернуться в Скалию и ей не придаться проводить столько времени в его, пусть и очень приятном, обществе. Она вспомнила про Вусалу, Астрид все еще беспокоилась о девушке, оставшейся в Скалии. Теперь ей показался странным их спешный отъезд в Сауран.
— Астрид! — Послышался тихий до боли знакомый голос, сердце Астрид застыло, не способное сделать очередной удар. Из темного угла ей на встречу вышел Ашэ. Астрид вскочила на ноги и уставилась на него, слезы покатились по ее лицу. Они бросились на встречу друг к другу, он крепко прижимала ее к себе, а она тороплива шарила по его телу руками, пытаясь убедить себя в том, что он настоящий.
— Ашэ! — Судорожно выдохнула Астрид крепче и крепче прижимая его к себе. Теперь, когда Ашэ был здесь, она не понимала, как могла хоть что-то испытывать к Груму, как, вообще, могла его поцеловать. Теперь все будет хорошо, теперь он здесь, он защитит ее и развеет все ее сомнения.
— Ты цела? — Спросил он, она кивнула, судорожно всхлипнув. — Тише! Тише! — Прошептал он, заботливо гладя ее по голове.
— Они не причинили мне никакого вреда, хорошо со мной обращаются! — Уверила его девушка, подняв на него свой полный слез взгляд. Внезапный ужас охватил ее, от осознания того что он и правда был здесь. Она высвободилась из объятий гневно взглянула на Ашэ и стукнула его кулаком в грудь. — Они поймают тебя и упрячут в Темницу! — Он подтянул ее к себе и аккуратно провел пальцами по ее щеке, смахивая слезу.
— Не упрячут! Если бы Грум хотел давно бы упрятал! — Успокоил он.
— Они что-то задумали, что-то ужасное! — Настаивала девушка. — И я нужна им, но я не знаю зачем! Мы должны убедить короля! Король не верит, что мой мир становиться волшебным! Может быть стоит показать им Эмеральда? — Она с надеждой уставилась на него, Ашэ горько усмехнулся.
— Это не поможет!
— Значит войны не избежать? — Разочарованно промолвила она. Он пожал плечами.
— Я не знаю, Астрид! — Честно признался он. В дверь постучали, Астрид замерла с ужасом уставившись на Ашэ.
— Здесь есть потайной выход! — Прошептал он — К счастью это Сауран. Тут везде есть потайные выходы! Пойдем! — Он потянул ее за собой, она вырвала руку. — Астрид! — Он удивленно глядел на нее.
— Вусала должна мне показать документы, которые ты просил! — Оправдалась она, Ашэ разочарованно выдохнул. — Я не могу пойти с тобой! Я остаюсь! — Настойчиво проговорила девшка, его лицо дрогнуло от злости. В дверь снова постучали.
— Кто там? — Раздраженно крикнула Астрид.
— Госпожа, меня прислали к вам чтобы помочь! — Произнес вкрадчивый женский голос за дверью.
— Подожди секунду! — Скомандовала Астид. — Уходи! — Едва слышно прошептала она Ашэ, он отрицательно покачал головой.
— Астрид, это безумие! — Парировал он.
— Ты сам знаешь, что так надо! — Настаивала она. — Пришли кого-нибудь во дворец!
— Астрид! — Мучительно простонал он.
— Веном! Проваливай отсюда! — Грубо отрезала она. — Немного помедлив, он кивнул и направился к гобелену у шкафа. — Ашэ! — Окликнула она его и опрометью бросилась ему на шею страстно впившись в его губы. Он на секунду замер, а потом целовал ее жадно, крепко сжимая ее в объятьях. Она тянула его к себе за края куртки, задыхалась, но не могла оторваться от его губ. Ничто на свете сейчас не смогло бы оторвать ее от его губ. Как же давно она жаждала этого поцелуя, как скучала по нему, сама того не ведая. Казалось, все в мире теперь было не важным, казалось, всю свою жизнь она ждала только этого поцелуя, казалось, что сейчас все стало на свои места. — Все что я наговорила тебе на свалке не правда! — Шептала она, покрывая поцелуями его лицо.
— Я знаю, я знаю! — Торопливо бормотал он запуская пальцы в ее волосы. В дверь вновь постучали. Она с трудом освободилась из его объятий. — Уходи! — Повторила она, немного помедлив, он скрылся за гобеленом. Ее сердце колотилось, как бешенное. Астрид глубоко вдохнув, поправила волосы и немного выждав, отворила дверь. В комнату вошла миниатюрная девушка, с ванными принадлежностями в руках. Она подготовила ванну и помогла Астрил помыться. Когда служанка, наконец, покинула комнату, Астрид заглянула за гобелен в надежде, что Ашэ все еще был там. Но его не оказалось. Астрид легла на кровать и уставилась в потолок. Все сомнения разом обрушились на нее, словно камнепад. Она беззвучно, отчаянно зарыдала. Тоска безжалостно сжимала все ее нутро. Она явно ощущала дыру, оставленную в ее сердце, таким скорым исчезновением Ашэ, после такого мимолетного его присутствия. Все, ее тело содрогалось, а по щекам текли горькие слезы. Как же она скучала по нему все эти дни.
«Сауранское утро»
Более неприятного утра просто не могло случиться. Голова Астрид раскалывалась от выпитого алкоголя и долгих ночных рыданий. Как только расцвело, Грум бесцеремонно ворвался