Горо.
— А она лечит! — отрезал тот. — Не надо ей мешать!
— Где ты вообще её встретил? — прошептала она, качая головой. — Ты сам её разыскал, да? Я уж понадеялась, что ты по ней больше не страдаешь...
— Никто тут не страдает, она просто лечит отца! — Горо не выдержал, взял мать под локоть и отвёл подальше.
Через пятнадцать минут лечения отец Горо смог согнуть колено, самостоятельно встать и даже выпрямить спину. Он никак не мог поверить, что снова наступает на собственную ногу без боли.
— Спасибо, госпожа Арадо. — Мужчина низко поклонился Мидори. — Спасибо, что не бросили старика и не прошли мимо, хотя могли бы. И спасибо, что всё объяснили про Оками. Пусть духи хранят вас вечно.
Он поклонился и мне, хотя я вообще ничего не сделал, даже словом с ним не обмолвился, а только охранял Мидори.
— Семье Исима нечем вам заплатить, господин Волков, но наш дом всегда открыт для вас.
— Невероятная магия! — выдохнула его жена, сложила руки у груди и тоже поклонилась нам. — Ты великая Целительница, Мидори. А уж наш Горо всегда так говорил, я сколько раз ему твердила, забудь её, у неё отец варвар, а он всё заладил, что никто ему больше не нужен, с самого детства про тебя...
— Нам пора, — оборвал её Горо и густо покраснел.
— Ты тоже уходишь? — заволновался его отец.
— Оками требуется помощь, как и Янамару.
— Тогда и я пойду!
— Нет, отец, ты останешься и поможешь маме. А когда я вернусь, мы отстроим наш дом и всю Ютаку заново.
Горо попрощался с родителями, крепко обняв и поклонившись им по-янамарски, а потом развернулся и, не оглядываясь, пошёл в сторону чащи. По его лицу я понял, что на возвращение он на самом деле не рассчитывает.
* * *
Назавтра мы наконец добрались до Атифы.
Странно было это осознавать, но её катакомбы стали для меня родным местом. Всё чаще я возвращался туда с ощущением, что меня ждут здесь друзья, и речь была не только про мой Клан.
В подземном городе нас встретили так, будто мы уже всех победили.
Ребята, которых удалось освободить из «Железного Бутона» за две недели пребывания в Котлованах уже освоились. Теперь почти весь основной костяк Клана был в своём старом составе. Все сильно изменились, но никто не забыл, как когда-то нас называли слабаками в Академии. Самые нерадивые и бездарные студенты.
— Вернулись! — Джанко кинулась обниматься со всеми, даже Горо обняла, будто не заметила, что вообще-то его тут быть не должно.
Да и остальные вели себя так, будто Горо всегда был среди них. Братья Саблины, Исидора, Котов, Бородинская, сёстры Аверьяновы, Мичи, Грич и Кика, Лёва и его брат Игнат — все приняли Горо.
А вот учитель Галей сразу же подошёл ко мне, Мидори и Кудинову.
— Нашли?
Мидори заулыбалась так широко, что Галею всё стало понятно.
— Знак Нагину найден! — Эта новость разлетелась по Атифе за считанные секунды.
Бывшие чароиты, что добровольно отказались от фагнума, ликовали. У них появилась надежда обрести память и магию рода Чи. Мидори правда никому ключ не показывала, но радовалась вместе со всеми.
Я поблагодарил царицу Заварру за помощь в бою во время атаки на тюрьму.
— Пришлось спасать ту рогатую сучку, что ж поделать, — пожала она плечами. — Жаль, Сина мы так и не добили, ускользнул в свои глубины, хитрый морской осьминог. Но щупальца ты ему недурно подрезал. И сильно рискнул, чтобы спасти всего лишь двадцать человек, но... — она улыбнулась, — я бы и ради одного человека так поступила.
— Вы же говорили, что зря я туда полез, — нахмурился я.
Она опять пожала плечами.
— Ты всегда поступаешь по-своему. Вы, господа Колиды, вечно такие. Хотя это уже не так важно. День Сидха проверит на прочность нас всех. Без исключения.
Тут она была права.
До Дня Сидха у нас оставалось всего несколько дней, и надо было подготовить всё до мелочей.
В тот же вечер мы собрали ещё один военный совет и долго обсуждали план. Теперь основной нашей задачей стал захват силового знака Ратибора Колида. Это был знак Сферы Защиты Хого, и он скрывался под озером фагнума на севере Нартонской Долины, у Тунтурийского плоскогорья.
Все понимали, что там и случится главный бой Колидов, а значит, им придётся проливать кровь на своей бывшей земле, чтобы отстоять своё право на жизнь в этом мире.
А ещё у нас была Улья Паули, которая могла многое рассказать о планах императора Искацин. Она представляла сильный Военный Дом, поэтому её сведения точно были бы не лишними.
После совета я вместе с Мичи сразу же отправился на её допрос. Улья была крепким орешком и просто так бы не раскололась. К тому же, был риск, что Мичи пойдёт на поводу у своих чувств и не сможет допрашивать девушку, в которую влюблён чуть ли не с детства.
Я не хотел его с собой брать, но Мичи Хегевара оказался на удивление упрямым и смог меня убедить своим голосом разума.
Он чётко разделял службу и личную жизнь, поэтому когда мы вошли в комнату, где сидела пленённая Улья, то даже бровью не повёл, будто впервые её видит.
— Вы совсем дурные, да? — сразу же возмутилась она. — Притащили меня в катакомбы, маленькие ублюдки!
Девушка сидела, прикованная к каменному креслу по рукам и ногам, но больше не пыталась разорвать оковы, потому что чем больше она дёргала руками, тем сильнее алхимическое железо сжималось на её запястьях и щиколотках, а соляные знаки Цуо морозили ей кожу.
Но орать она, конечно, не перестала.
— Вы связались с подземными магами, чароитами и Иномирцами, подонки! Волков уже потерян для общества, но ты, Хегевара! Ты же не дурак вообще-то! Я помню, как ты создал щит у меня на экзамене! Он был бесподобен! Ты же умный парень! А сейчас? Где твои мозги? В заднице застряли? Ты настолько верен своему Волкову, что...
— Вы отвлекаетесь, госпожа Паули! — перебил я её. — Давайте лучше поговорим об армии императора.
— Ты ни слова от меня не добьёшься, хренов предатель! — рявкнула Улья и всё-таки дёрнула руками.
Оковы тут же сжались на ней сильнее, и девушка скрипнула зубами от боли.
Мичи холодно