После ухода мужа Катя еще долго лежала без сна, глядя на темный балдахин кровати над ее головой. Как же права была бабуля, когда говорила ей, что нужно найти ключик к сердцу супруга. Но как же это сделать, если она не может найти в себе силы даже для того, чтобы хотя бы попытаться?
Проснулась она поздно. Открыв глаза, она наблюдала за танцем пылинок в тонком солнечном луче, пробравшемся в комнату через неплотно задернутые портьеры. С тяжелым вздохом Катя поднялась и присела на постели. Видеться со Станиславом не было никакого желания, но она все же дала себе слово, что попытается объясниться и помириться с ним. Протянув руку к расческе, она увидела на туалетном столике сложенный вчетверо лист бумаги, и, развернув его, прочла несколько строк, написанных твердым почерком супруга.
"Катрин, когда Вы прочтете это письмо, я, вероятнее всего, буду уже на пути в Петербург. Я оставляю Вас в Варшаве, потому как не вижу смысла утомлять Вас столь долгим путешествием, поскольку принял окончательное решение оставить службу и вернуться в Польшу. Не беспокойтесь о сыне. Я привезу мальчика, как только дела мои будут улажены, и дороги станут пригодными для поездки. Надеюсь, что уже в мае я смогу вернуться к Вам. Станислав."
Катя ахнула. Он бросил ее! Бросил одну в этом доме, где у нее нет ни одного близкого человека! Мой Бог, да это же не меньше двух месяцев пройдет, пока он напишет прошение об отставке, пока вернется! Как же ей пережить это время?!
Горько! Как же горько было осознание того, что она осталась совершенно одна. Слезы мгновенно подступили к глазам, не давая вздохнуть. И ведь и ее вина в том есть. Она же сердцем чувствовала, что Станислав тянется к ней, и вновь сама все испортила. А все гордыня ее! Нет, чтобы прислушаться к совету бабули, да ласкою привязать его к себе, - так нет же, все отталкивала его да лелеяла свою обиду.
Но как бы она ни злилась на него, как бы ни ясны ей были мотивы его поступка, но легче от этого не становилось. Не захотел Станислав ее возвращения в Петербург, решив таким образом раз и навсегда пресечь любую возможность даже случайной ее встречи с Елецким. А ведь сделай она вид, что остыли ее чувства к Николаю, Войницкий вряд ли бы принял решение остаться в Польше. Не потому ли сбежал он из отчего дома, предпочтя беззаботной жизни службу, что не было тепла в его отношениях с родителями? А теперь он предпочел противостояние с родственниками в Варшаве мукам ревности и подозрениям, окажись они в столице.
Время в ожидании потянулось невыносимо медленно. Оказавшись один на один с родителями Станислава, Катя старалась лишний раз не попадаться им на глаза, встречаясь с ними только за столом во время завтраков, обедов и ужинов. Вацлав и Ветта делали вид, что не замечают ее, обращаясь к ней только тогда, когда избежать общения было совершенно невозможно. Ее никуда не приглашали, потому как свёкр со свекровью не посчитали нужным представить ее местному обществу - они словно бы стыдились ее, но она нисколько не расстраивалась по этому поводу. Единственным человеком, с которым она смогла найти общий язык, была Марила. Сестра Станислава, недолюбливавшая Божену за высокомерие и спесивость, с радостью предложила Катерине свою дружбу и поддержку, став для нее подругой. С наступлением весны, едва потеплело, Марила, с удовольствием взяв на себя роль гостеприимной хозяйки, вместе с Катей совершала прогулки по Варшаве.
Минуло два месяца со дня больше похожего на бегство отъезда Станислава. Проснувшись ранним утром, Катя дернула шнур сонетки и села на широкой постели, откинувшись на подушки. Дарья появилась спустя несколько минут. Спускаться к завтраку, чтобы в очередной раз полюбоваться на недовольное выражение лица своей свекрови, Катрин не хотелось.
- Принеси мне чаю, - распорядилась она. - И спроси пани Марилу, если она проснулась, не желает ли она составить мне компанию на утренней прогулке.
Сделав книксен, девушка поспешила исполнить поручение. Катя поднялась с постели и тихонько напевая, подошла к зеркалу. Наступающий апрельский денек обещал быть погожим и теплым. В кои-то веки настроение ее было радостным и безоблачным. По ее подсчетам Станислав должен был приехать в конце недели, а это значит, что она скоро увидится с сыном. Катя уже смирилась с мыслью, что отныне жить ей предстоит здесь, но ее не пугала такая перспектива, если Алеша будет с ней. Она резко обернулась на звук открывшейся двери и покачнулась от внезапного головокружения. Ухватившись за портьеру, Катя прислонилась к стене. Зашумело в ушах, к горлу подступила дурнота, на лбу выступила липкая испарина. Поставив поднос с чаем и булочками на туалетный столик, горничная обеспокоенно взглянула на нее.
- Ох, Даша, дурно мне, - тихо прошептала побелевшими губами Катя.
- Не мудрено, барышня! - улыбнулась Даша. - Муж-то Ваш, поди, обрадуется...
Зажав рот рукой, Катерина метнулась в уборную.
Вернувшись в спальню, она присела в кресло, собираясь с мыслями. Как же она не заметила очевидного? И платья ей в последнее время в груди совсем тесны стали, и уставать она стала очень быстро. Вспыхнувшая было радость тотчас померкла при мысли о супруге. Сдержит ли свое слово Станислав, если родится мальчик? Не будет ли обижать ее первенца? Все ее сомнения отразились у нее на лице. Дарья, успевшая хорошо изучить свою хозяйку, покачала головой, и, налив в чашку чая без сахара, протянула ей.
- Выпейте, барышня, полегчает. - утешала ее Даша. - Да не хмурьтесь! Ребеночек - это ж радость великая, дар Божий. Может, коли родится наследник, и к Вам относиться лучше станут.
Глава 14
Спрятавшись по обыкновению в своей комнате, Катя дремала после обеда, когда дверь в ее спальню приоткрылась и заглянула взволнованная Дарья. Заметив, что барыня не спит, Даша улыбнулась.
- Екатерина Владимировна, барин приехали, Алешеньку привезли.
Дрему как рукой сняло. Катя порывисто поднялась и, накинув на плечи шаль, как была неприбранная с растрепавшимися волосами, бегом выскочила из комнаты и остановилась на минуту только на верху лестницы. Прижав руку к груди, где перепуганной птахой колотилось сердечко, она смотрела, как в парадные двери вошел Станислав с Алешей на руках. Вскрикнув, Катя подхватила юбки и сбежала вниз, рискуя свернуть себе шею и не обращая внимания на то, что ведет себя совсем уж неподобающим образом. Войницкий поставил мальчика на пол и робко улыбнулся жене.
Не зная, как ей жилось здесь все это время, но догадываясь, что не сладко, он всю дорогу гадал, как она встретит его. Оглядевшись и увидев мать, Алеша с радостным визгом бросился в ее раскрытые объятья. Взяв на руки сына, Катя стиснула маленькое тельце, спрятала лицо в темных кудрях, чувствуя, как к горлу подкатил ком и защипало глаза. На мгновение оторвавшись от него, взглянула на Станислава, одними губами прошептав "спасибо". Как же она стосковалась по сыну, как же ей не хватало этих драгоценных минут близости. А Станислав, глядя на Катю с Алешей на руках, с горечью сознавал, что его мать ни разу в жизни не обняла и не поцеловала его от души, так, как Катя своего сына.