– милости просим! Что-нибудь еще?
- А-а… нет, спасибо! Что ж, зайдем завтра!
Парни вышли на улицу и разошлись в разные стороны. Сделано это, разумеется, было не просто так! Семен и Вовка заранее присмотрели для себя удобные позиции для наблюдения, чтобы здание было как на ладони. Запал уселся на автобусной остановке, включил недавно купленный плеер и принялся убедительно изображать прожженного меломана, ритмично притопывая ногами, покачиваясь из стороны в сторону и напевая себе под нос. Горын же купил себе мороженое у уличного продавца и успешно делал вид, что просто прогуливается. В отличие от друга ему было сложнее – нужно было не выпускать из поля зрения здание филиала, но и не мелькать напротив окон, иначе это могло насторожить его обитателей.
- Дяденька!
Семен даже не сразу понял, что обращаются к нему. Лишь когда голос прозвучал повторно, парень обернулся.
Совсем рядом с ним стояла девочка-подросток, ростом не достававшая стражу даже до подмышки. Из одежды на ней была легкая курточка с капюшоном, уже давно выцветшая, простенькое платьице в черно-серую клетку и коричневые туфельки. Из-под капюшона наружу выбивалась прядка светлых волос. Через плечо у девочки висела маленькая розовая сумочка.
- Это… ты мне? – на всякий случай уточнил Горын.
- Да – девочка подняла на него большие, предательски блестевшие серые глаза и умоляюще сказала. – Дяденька, пожалуйста, купите кольцо!
С этими словами она достала из кармана правую руку и разжала ее. На маленькой ладошке действительно лежало простенькое обручальное кольцо.
- Ты бы его уж лучше в ломбард снесла – покачал головой Семен.
- Я не могу! – шмыгнула носом девочка. – Мне очень нужны деньги,.. прямо сейчас! У меня… мама умерла,… и квартиру отбирают! Я… к бабушке… хотела… уехать…
Она принялась всхлипывать. У Семена защемило сердце. Порывшись по карманам, парень выгреб все наличные деньги и протянул девочке.
- Вот возьми! Еще бы дал, да нету! – виновато развел он руками. – А кольцо оставь себе! Оно ведь мамино?
- Да – кивнула собеседница, принимая деньги. – Спасибо вам большое. Мне этого хватит… А кольцо… все равно… возьмите! Мама сказала,… если его не купят… отдать хорошему человеку,… а вы хороший! Оно удачу приносит!
- Ну, если так… тогда ладно – страж бережно принял вещицу и хотел уже сунуть ее в карман плаща, но наткнулся на вторую порцию мороженого, про которую уже успел забыть. – На вот, держи!
- Спасибо! – девочка улыбнулась и взяла лакомство. – До свидания, дяденька!
И она быстро побежала дальше по улице, на ходу сдирая обертку с мороженого.
- Эй! А звать-то тебя хоть как?! – догнал ее голос Горына.
- Ф… Катя! А вас?
- Семен.
- Спасибо еще раз, дядя Семен! Пусть у вас все будет хорошо! – девочка скрылась за автобусной остановкой.
- Забавная – улыбнулся Горын. – Пусть и у тебя все в жизни сложится!
И он вернулся к наблюдению. А потому, конечно же, не мог видеть, что случилось дальше.
Едва девочка миновала остановку, как спешка и суетливость из ее шага исчезли. Теперь она сосредоточенно двигалась вперед, периодически стреляя глазами по сторонам, откусывая от эскимо большие куски и даже не морщась при этом от холода. Закончив, она отправила пустую этикетку с палочкой в ближайшую урну и продолжила путь.
Несколько раз перейдя улицу, девочка добралась до кондитерской, считавшейся одной из лучших в городе (цены там, правда, были соответствующие). Она неторопливо прошлась мимо всех витрин, внимательно изучила полки, после чего самым наглым образом влезла в начало короткой очереди, оттеснив стоявшую там парочку.
- Э-э! Куда… – начал было парень, однако девчонка ожгла его таким взглядом, что остаток фразы так и не был произнесен.
- Подождешь! – прошипела она таким тоном, что у всех мурашки побежали по спине. А затем повернулась к продавщице и, как ни в чем ни бывало, принялась заказывать:
- Конфеты! Самые лучшие и в самых больших коробках. Три. Пирожные… эти, эти, эти и вон те! По четыре штуки. Шоколад… вон тот, десять плиток! Все упакуйте! И еще пять шариков мороженого, разного, я его съем сейчас – и, не дожидаясь, пока озвучат цену, открыла сумочку и выложила на прилавок чуть ли не полпачки крупных купюр. – Сдачи не нужно!
Продавщица чуть ли не бегом бросилась выполнять заказ. Под пораженными взглядами присутствующих, девочка не спеша разделалась с мороженым, после чего подхватила большой пакет с покупками и вышла за дверь.
Она неторопливо дошла до конца улицы и свернула в арку проходного двора. И вот когда она дошла до середины, под сводами гулко раздалось:
- Эй, мелкая! А ну стой!
Девочка неторопливо обернулась. Позади нее, перекрывая путь на улицу, стояли двое парней весьма непрезентабельной наружности. Сразу видно, что кроме водки, курева и собственных понтов им ничего не интересно.
- Вы… мне? – на всякий случай уточнила девочка.
- Тебе, тебе! – раздалось с другой стороны. Оттуда приближался еще один парень. – Короче, гони все бабки и можешь валить отсюда!
- А-а-а, так вы меня ограбить хотите?! – догадалась девочка. И вдруг показала гопникам[3] язык. – Ну так попробуйте, отберите!
Будь у гопоты чуть побольше мозгов, они бы уже поняли, что что-то здесь не так!