чтобы прийти к ней. Прости меня, сестрёнка, но я не могу быть вдали. Наблюдая, как вы играете днём, я так хочу присоединиться к вам.
— Но ты не можешь, — перебила она её. — Сесилия очень разозлится. Не ставь нас под удар, тем более, малышку.
Диана грустно кивнула.
— Хорошо, у тебя есть пятнадцать минут — и я вернусь. Если услышишь посторонние шаги или голоса, прячься в шкаф.
— Конечно, спасибо тебе, сестра.
Стоило Агнет покинуть комнату, как Диана подбежала к дочери. Взяла её на руки и вдохнула её аромат. Как же прелестно она пахла.
— Почему ты ещё не спишь, доченька? — она касалась кончиками пальцев её лба. Смотрела на неё с такой сильной любовью, что таила в своем сердце. — Наверняка, ты ждала меня, чтобы я спела тебе свою колыбельную, — она улыбнулась. — Мамочка пришла.
Сев на кровать, она держала в руках малышку и тихо покачивалась, но Гретта не спала, лишь наблюдала за матерью своими зелёными глазами.
— Какие у тебя прекрасные глаза. В них я вижу твоего отца, — она вздохнула. — Если бы он только знал, что ты у него есть. — Она потянулась и поцеловала её в лоб. — Не переживай, твоя мама перенесёт всё, лишь бы ты жила и всё у тебя было хорошо. А твой папа найдёт нас — я совсем не оставляю надежды.
Продолжая покачиваться, девушка не отрывала глаз от дочери.
Гретта, что стояла рядом и наблюдала за этим, не могла сдерживать эмоций, захотелось обнять эту девушку, сказать, какая она сильная и как ей повезло, что она её дочь.
Она присела рядом у её ног и положила голову на колени матери. Конечно, Диана не могла видеть её, но Гретель стало так спокойно и тепло на душе.
Продолжая сидеть и слушать колыбельную, Гретта чуть было не уснула, но вдруг почувствовала нежное прикосновение руки на голове. Она подняла взгляд и встретилась с глазами матери, что смотрели на неё с такой чистой добротой и любовью.
— Моя девочка. — Рука поглаживала по волосам. Гретта перехватила её и поднесла к губам, поцеловала и, непонимающе, смотрела на неё.
— Разве ты можешь меня видеть?
Диана улыбнулась.
— Я всегда вижу тебя. И я рядом, доченька.
Силуэт медленно растворился, словно дуновением ветра, оставив за собой искорки.
Теперь Гретта всё поняла — это была она. В каждом мгновении, что она видела эти искры, это была она. Наблюдала за ней, оберегала.
Светлая комната, в которой вкусно пахло. Лучи солнца поступали сквозь открытую дверь. Диана стояла с грустным лицом в центре комнаты, пока на ней подшивали платье. Светлое, украшенное несколькими деталями.
Сесилия ходила кругом и осматривала её.
— Платье даже почти не испортилось: пару штрихов — и будет готово. — Она обернулась к портнихе и сказала: — И добавь побольше жемчуга, да серебряных нитей, не скупись. Жених велел, чтобы всё было в наилучшем виде, — строго сказала она и вернула взгляд на лицо дочери. — Потерпи немного и сделай лицо веселее. Что если сюда войдёт Вемунд.
Диана немного изменилась в лице, натянув наигранную улыбку.
— Перестань! Вемунд приехал сюда издалека, и смотреть на твои выходки никто не намерен. Выйдите вон! — крикнула она, и все вышли из комнаты. — До свадьбы осталось несколько дней, если ты посмеешь, хоть что-нибудь выкинуть, то так и знай — твоей дочурке я не дам жить.
Диана резко кинула на неё свой гневный взгляд.
— Только посмей! Тогда я не только тебя, но и все здесь снесу к чертям! И никто меня не остановит! — резко одёрнув платье, она направилась к выходу.
Едва выйдя за порог комнаты, она встретилась с радостным лицом Иды и поспешила узнать, в чём дело.
— У меня получилось! — громким шёпотом защебетала она. — Двэйн рядом: я чувствую, мне как-то удалось связаться с ним! Видимо, Сесилия так увлекалась подготовкой к свадьбе, что ослабила хватку. И очень зря, — с ухмылкой глядела она.
— Не верю. — Диана положила руку на грудь. Взгляд передавал всю надежду, что Двэйн заберет их оттуда. — Мать лишила меня всякой силы, мои руки связаны, но прошу тебя Ида, будь осторожна, но взывай к нему. Подай знак, где нас искать.
— Я всё сделаю, не переживай. А сейчас натяни улыбку и продолжай делать вид, что рада всему этому. — Она прошлась глазами по белому платью.
Голова Гретель закружилась, рассудок помутнел, и всё поплыло. Теперь перед ней новое видение: Едва сумрак опустился на землю, и Диана собиралась навестить дочь, как послышались громкие голоса.
— Тёмные! Тёмные пришли! — кричали отовсюду испуганные голоса.
Девушка подскочила и понеслась на улицу. И правда, вдалеке виднелись силуэты. Диана, недолго думая, побежала в комнату к дочери. Стоило ей туда вбежать, как Агнет вцепилась в ребенка.
— Диана, нет! Уходи, сейчас не время. — Пальцы крепко сжимали ребенка в руках.
— Агнет, Двэйн нашёл нас. Прошу, отдай мою девочку. — Она медленно шагала к ней с вытянутыми руками.
Агнет качала головой и плакала.
— Не могу! Я так привыкла к ней. — Она поцеловала девочку в лоб.
— Умоляю, Агнет, там её отец. Если он узнает о ней, то никогда не отдаст никому, да и я не позволю, чтобы она осталась здесь. Сестрёнка, отдай мою дочь.
Агнет понимала, что не сможет удержать малышку.
— Диана, — она перешла на умоляющие рыдания, но, смотря на них обоих, поняла, что и правда не в силах разлучать мать и дочь. Ей едва удалось успокоиться. — Хорошо, но ты не сможешь выбежать с ней на руках. Тебя никто не выпустит. И ты можешь покалечить её.
— Ты права, не хочу, чтобы с ней, что-то случилось. Но оставить я её тоже не могу!
— Найди Двэйна и расскажи ему все, затем придёте и заберёте малышку.
Диана насторожилась.
— Обещай, что ты не предашь меня; обещай, что отдашь её. — Взгляд её был очень строгим и она решительно шагнула вперед: — Сестра. Обещай мне.
— Хорошо, я обещаю. Она должна быть с тобой, со своей матерью. А я лишь хотела, чтобы она осталась жива.
— Позволь мне подержать её немного.
Агнет передала малышку сестре. Диана с улыбкой качала её на руках. Прижала к материнскому сердцу и окутала теплом. Маленькая Гретель ухватила её за палец и крепко сжала в крохотной ладони.
— Я совсем быстро, Гретта. Найду твоего папу и расскажу обо всем — и он освободит нас, доченька. — Она поцеловала её в лоб и отдала сестре.
— Я скоро, — кивнула головой она и исчезла за дверью.
Последнее из того, что Гретте удалось наблюдать, то, как отчаянно