— Но тогда любой из нас может стать отцом?
— Несомненно! — и тут же, скосив глаза в сторону красной от переживаний Мони Лу, поспешно добавил: — Кроме меня. В моем случае все намного печальней и более запущено. Другой вопрос, что потенция к вам и на поверхности, даже по истечении многих лет, может не вернуться. Как видите, сложностей хватает…
— Тогда почему нельзя подтолкнуть девушку к беременности лабораторным способом?
К чему эта видимость свадьбы?
— О! Этот вопрос как раз из той серии: почему болар или дракон летает? Или: почему ночью над миром висит Тройная Радуга? Тоже самое могу сказать и о найденном мною шансе. Такие правила определило Сопло: зачатие ребенка у маркизы Баризо должно состояться только традиционным способом. Иного не дано! Иначе я бы уже как-нибудь доставил с поверхности необходимый для этого ингредиент.
— Тогда получается, что Мальвика на данном этапе самое слабое звено?
— К сожалению… Если она сломается, время вашего выхода под открытое небо опять задержится на неопределенное время. Придется повторно ловить пленников…
— Но зачем девушку так мучить? Для чего она с такими жестокими травмами учится бою с мечом?
— После подъема магическим лифтом, Мальвике предстоит в одиночку преодолеть межпространственный карман и добраться до природного створа, который можно разблокировать лишь изнутри. А в том кармане обитают вполне физические и огромные крысы мутанты.
— Те самые, которых она порой так лихо рубает? — за тренировками маркизы наблюдал не раз почти каждый обитатель Подошвы.
— Они самые…
— Тогда помоги ей с ними сразиться! Или сам крыс уничтожь! Можешь?
— Никак не могу. И власть Сопла там оканчивается. Мы с ним только и можем, что до немыслимого предела повысить нашей ученице способности регенерации тканей, да сделать из нее уникального убийцу всего что шевелится, или открывает с угрозой пасть.
Маленькая оговорка герцога заставила многих между собой многозначительно переглянуться между собой. Но если такие темы раньше не затрагивались во всеуслышание, то сегодня, на волне таких больших откровений, виконт Деморт попытался уточнить:
— Так значит Сопло, все-таки — некий живой организм?
Уроженец этих мест долго молчал, видимо и сам обдумывая предстоящий ответ. Потом вздохнул и пожал плечами:
— Пока еще не уверен… Порой мне кажется одно, порой совершенно противоположное…, если бы я сам окончательно определился, действовать мне было бы гораздо проще. А так, не постесняюсь признаться: частенько тычусь в проблемы как слепой котенок в стены своей корзины.
День и в самом деле получился знаменательный. Перед невольными пленниками даной планетарной аномалии, забрезжила вполне реальная возможность вырваться отсюда. А ради этого у большинства из них некоторые моральные принципы могли уступить место приоритету собственного спасения.
Но в любом случае несчастную пленницу, которая еще только вчера вновь объединила всех разумных в единый, спаянный общей целью организм, жалели все без исключения.
И вполне естественно попытались хоть как-то успокоить терзания собственной совести, сводя разными фразами свои сомнения в одном вопросе:
— Как нам облегчить участь и судьбу Мальвики?
Герцог в этом не сомневался:
— Только подыграв мне! Чуть ли не с этого момента попытайтесь создать вокруг пару атмосферу определенности и полного благополучия. Заставьте их окончательно поверить, что они муж и жена и вправе, вернее даже обязаны заниматься на брачном ложе интимными делами. Поздравьте их от всей души, подарите какие-то мелкие подарки или угощения, Да, в конце концов, по праву истинного престолонаследника, мое брачное благословление является легитимным и обязательным для исполнения любыми разумными существами на территории Сорфитских Долин! — последнее восклицание опять затронуло больную тему, и Растел Ботиче повысил голос: — Или кто-то сомневается в моих правомочиях?
Вполне понятно, что и такая нашлась. Мони Лу, не стала молчать, но и не сказала что сомневается. Но всем своим поведением ясно показала, как она относится к некоторым буйным на голову отпрыскам королевского рода: шагнула вперед, сделала кникенс, и ехидно спросила:
— Ваше высочество! Вы уже нам все рассказали? А то дано пора и завтракать, и к молодоженам заглянуть.
— Да, да! — Растел старался не смотреть в сторону своей бывшей соратницы. — Можете все расходиться и заниматься своими делами. Если будут отдельные вопросы или соображения, обращайтесь ко мне в любое время. А ты Деморт, проводи меня к Порогу, посоветуемся там по поводу одной моей задумки…
Его последние слова несколько смазались на фоне громкого возмущения, с которым Мони Лу, выходя из зала обратилась к софите Мизр:
— Дения! У тебя отыщется несколько сладостей, чтобы угостить эту несчастную Мальвику и ее мужа? Ты себе только представь, чего она натерпелась от этого бессердечного герцога! А теперь еще и парень этот будет мучиться из-за насильственного брака! И он еще все это прикрывает высокими словами о научной необходимости…
Виконт приближался в Растелу с неохотой, думая, что тот сейчас будет топать ногами и пениться от ярости. Но тот на удивление спокойно отнесся к услышанному.
Глядя на удаляющихся из зала, и оживленно переговаривающихся остальных соратников, он скорбно закивал головой:
— М-да! Вот так и теряется харизма великих лидеров. Вначале обзовут сумасшедшим, затем бессердечным насильником, а потом только останется, что уйти в изгнание и помирать в гордом одиночестве.
Виконт с подозрением прищурился, а потом хмыкнул:
— Но ведь признайся, все-таки ты ее до сих пор любишь?
Герцог испуганно оглянулся по сторонам и шикнул на виконта:
— Ну и чего кричать всякие глупости? Сам ведь знаешь, что любовь для сумасшедшего импотента — изначально находится под запретом. Это — раз!
— А второе проистекает из первого, поэтому мы сейчас отправимся к самому опасному месту нашей обители?
— Ты как всегда угадал. Потому что надо обязательно установить вокруг Порога постоянный магический щит отчуждения. Никто не должен больше там погибнуть, даже случайно. А уж тем более преднамеренно. Теперь у нас есть шанс, и мы постараемся его использовать. Понимаешь? Пошли!
Виконт кивал головой, идя рядом, и кажется, понимал. Другой вопрос: верил ли он в наличие шансов? А он очень сомневался в этом.
Глава двадцать вторая
НОВЫЕ ЗЕМЛИ
По сути, наблюдать за струей черного фонтана, бьющего в море, можно было часами. Как и за волнением единой субстанции в месте ее утечки из замкнутого Барьером пространства. Воронка пока не появилась, да и Хлеби Избавляющий сразу заявил, что воронка при такой глубине — дело слишком уж преждевременное. Вот к завтрашнему утру, когда общий уровень станет значительно ниже, тогда будет весьма интересно полюбоваться зрелищем огромной круговерти.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});