Ну не через минуту, а эдак через полчаса мне выдали металлический прямоугольник, сделанный из почти невесомого материала и величиной с наш паспорт, на котором красовалась моя фотография (уж когда они ее сделали, не знаю), больше похожая на гравюру. А под ней мелкими строчками разными письменами было что-то написано. В частности, одна из строчек была на русском, и там значилось: «Яр Крас – магфиг».
Твою кису.
Глава 16,
в которой немного приоткрывается жизнь некромантов, и чуток о зомби
Вы когда-нибудь катались на американских горках? Да-да, на тех самых, где сперва вверх – у-у-у-у, потом вниз – а-а-а-а-а-а!!! И так далее. В конце вылезаешь из машинки на ватно подгибающихся ножках и как бы невзначай отряхиваешь брюки, одновременно тайно проверяя их на предмет проступившей в определенных местах мокроты. Так вот, я не думал, что путь по междумирью будет подобным – точнее, потом я узнал, что можно было и цивилизованным способом, типа автобуса, но Дорофеич, как всегда, решил сэкономить. В результате теперь несемся по какому-то светящемуся тоннелю в аппарате, напоминающем тот, что используют наши славные бобслеисты. Причем сидим так же, как и они, если, конечно, не считать Батона, который застрял где-то между нашими бренными тушками, и лишь на особо крутом повороте я чуял его когти, вцепляющиеся в мою правую ногу. Правда, сильно на когти я внимания не обращал, ибо боролся с внутренним врагом в виде съеденной незадолго до отправления котлетки, которая явно находилась в состоянии раздумья: выйти ей погулять – или остаться. А вокруг мелькало нечто непонятно-разноцветное – то ли стенки тоннеля, то ли смазанный от бешеной скорости пейзаж. Оставалось надеяться, что не последнее, так как в таком случае о скорости нашего перемещения лучше было бы не задумываться. Финиш прошел довольно мягко. Мы влетели в освещенный тоннель и, пронесясь по нему, точно болид «Формулы-1», резко затормозили у длинной платформы.
– Быстро и дешево, – констатировал гном, выплевывая изо рта прикушенную при торможении бороду.
Я промолчал, занимаясь сгибанием, разгибанием и вправлением суставов, а также отдиранием от своей ноги чего-то когтисто-пушисто-взъерошенного, бывшего при старте нашим веселым котиком. Батон отклеился с пятой попытки и то при помощи Криса, оставив на моих брюках небольшие прорехи. Дракон при данном полете ничуть не пострадал, что, впрочем, и неудивительно, ибо он вон какие выкрутасы в небе выписывал, а вот мое психическое состояние оставляло желать лучшего. Я ведь уже сто раз говорил, что я не герой, не супермен и не Бэтмен, а если и Бэтмен, то чисто наземный и на пенсии, а они… Скупая слеза хотела скатиться по моей мужественно-небритой щеке, но… передумала.
– И куда теперь? – спросил я, оглядывая пустой тоннель с платформой.
– Я тут не был, но думаю – туда, – махнул рукой Крис куда-то вправо.
– И как ты определил? – ехидно поинтересовался гном.
– По указателям, – пожал плечами дракон, показывая на табличку со стрелкой и надписью «выход» на десятке языков.
Гном насупился и молча пошел в указанном направлении. Мы с Крисом дружно переглянулись и, понимающе ухмыльнувшись, двинулись следом. Наш завхоз явно метил в командиры группы, выставляя себя этаким корифеем межпространственных дорог. Правда, судя по бормотанию плетущегося позади Батона, наш кот был несколько другого мнения.
Кстати, Теодора с Эрнестой мы оставили на предыдущей станции в местном отделе охраны. Тащить с собой детей дальше было опасно, и наше решение было единодушным, хотя Эрнеста долго упрашивала оставить их, и даже Теодор, в своем собачьем облике, подвывал словам юной вампирши, но я был непреклонен.
Прекрасный новый мир встретил нас ярким солнечным светом и… гнилостными запахами городской помойки, заставившими нас зажать носы и прыжками нестись через поле, усеянное различным мусором. Впереди, словно Чапай на лихом коне, несся Дорофеич, а его борода трепыхалась точно боевой стяг, чуть позади мчался Батон, буквально стелясь над землей, точно какой-нибудь гепард. И замыкали этот дружный забег под лозунгом «Ударим нашими пятками по загрязнению бытовыми отходами» – естественно, мы с Крисом. Я – по причине того что был в противогазе (ну вот взял с собой, на всякий случай), а быстро бегать в нем – удовольствие маленькое, ну а дракону, по-моему, вообще на запахи было глубоко и далеко.
Я угрюмо разглядывал новую действительность через стекла противогаза: чего уж чего, а подобного я никак не ожидал. Хотя на нашу помойку это тоже мало похоже, в основном мусор, так сказать, биологического плана – какие-то куски сгнившего мяса, кости и прочие прелести, даже пара черепов попалась.
– Ох, не нравится мне это, – сказал я, снимая противогаз, едва мы добрались до ближайшего леска.
– Мне тоже, – согласился дракон. – Похоже, ребята, мы к некросам угодили.
– Некросам?
– Угу. – Гном нахмурился. – Добрые такие ребятки, любят зомби делать из всех подручных живых средств. Им в последнее время рога пообломали, так что вроде законы гостеприимства более-менее блюдут, но, судя по этим отходам, опытов своих не прекратили, так что ухо надо держать востро. А если что, отдадим Батона на опыты – ему мертвым быть не привыкать.
Кот «любящими» глазами посмотрел на гнома и, сделав свой любимый жест из двух лап, быстренько переместился ко мне, заняв позицию «у ноги». Тем временем Крис взвился в воздух и, сделав круг над деревьями, плюхнулся назад, не меняя обличия, чем вызвал небольшую зону вывала лесного массива и наши бурные благодарности.
– Там город, – пробасил тем временем наш звероящер, указав направление струей дыма из ноздрей.
– Значит, движемся туда? – констатировал я, подбирая с травы сброшенный вместе с рюкзаком молот.
– А может, мяу, обратно? – робко подал голос Батон, который явно воспринял слова нашего завхоза всерьез.
– Куда назад? – усмехнулся гном. – Ты в том тоннеле обратную дорогу видел?
Опана, я обмер. Действительно, тоннель-то односторонний, и сама машинка, доставившая нас, просто исчезла, едва мы ее покинули. Так, попадалово полное. Однако, судя по спокойствию гнома, все не так уж и страшно, хотя мне от этого не легче – одно упоминание зомби чего стоит. Сразу перед глазами всплывают кадры очередного голливудского блокбастера с толпой полусгнивших уродцев, желающих высосать ваши мозги. Почему именно мозги, я, кстати, так понять и не мог, хотя, может, для зомби это деликатес какой или вообще что-то типа выпивки, дернул грамм двести мозгов – и хорошо… а высосал всю черепушку – так вообще жизня зашибись, и на зомби-женщин тянет. Бр-р-р. Как говорится, чем дальше в лес, тем толще медведи, – страшно даже подумать, какие они в середине леса.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});