через секунду клинок пробил ему шею насквозь. Тейлор высвободила клинок, взмахнула им, стряхивая кровь и посмотрела на жмущуюся в углу «сладкую парочку» из Брайса и предводителя бомжей.
– Н-н-не подходи! – Взвизгнул бомж.
Он схватил Брайса за одежду и выпихнул перед собой, не давая сбежать.
– Нет! Не убивай меня! – Завизжал «пропаданец», выставляя перед собой скрещённые руки.
Увы, все эти визги прошли мимо сознания Тейлор, которая видела перед собой только одну цель – ненавистного бомжа, что постоянно накачивал её наркотой и насиловал по несколько раз за день. Особо не задумываясь, Тейлор взмахнула мечом сверху-вниз, и отрубила Брайсу обе руки. Красный браслет, обернувшийся вокруг одного из отсечённых запястий, мелькнул в потоках алой крови и упал вниз вместе с бесхозными уже конечностями. Брайс закричал, предчувствуя свою скорую гибель. Тейлор пнула его в живот, и он скрючился, сгибаясь подобно креветке. Ослабевшие руки бомжа выпустили его одежду, и упавший на пол Брайс перестал быть препятствием на пути безжалостной Немезиды.
Тейлор посмотрела в выпученные глаза бомжа и замахнулась мечом, чтобы отрубить ему голову. И в этот миг... бомж словил триггер.
…Два невообразимо-гигантских существа летели через бездну космоса. Они кружили в вечном танце, скользя по двойной спирали. Они постоянно стремились друг к другу и постоянно ускользали друг от друга. Впереди их ждал новый мир. И новая игра. Космические странники были огромны, но разделявшее их расстояние было ещё более огромным. Они летели в пустоте космоса и обменивались сигналами. Эти сигналы были разрушительными по своей мощи. Каждый из них мог сравниться с энергией вспышки сверхновой.
– Двойка треф.
– Пятёрка треф.
– Дама пик.
– Туз пик. Я выиграл! Снимай лифчик.
Картина невероятных многомерных сучностей пошла полосами и раскололась на куски. Какой-то ещё источник сигнала вклинился в образ и разрушил его, напоследок передав бредовые картины игры в «дурака» на раздевание. Что за бред? Как будто у тварей подобного размера есть лифчики.
Тем не менее, меня выбило из непонятного транса, и я смог оценить обстановку. Бомжи всё так же бились друг с другом, сокращая своё поголовье. А вот все кэйпы в округе вели себя очень странно. Кто-то застыл подобно статуе. Другие валялись на земле, содрогаясь в конвульсиях. Это касалось как Барыг, так и Сплетницы, и Чумного Роя. Бомж, которого Тейлор так отчаянно пыталась убить, тоже изображал из себя припадочного, пуская пену изо рта.
Как ни странно, он был не единственным человеком, получившим триггер. В дальнем конце зала молодой парень валялся на земле, пытаясь прийти в себя. Его можно было бы посчитать обычным Барыгой, получившим по башке, но я видел голубоватый свет, выбивающийся из его глаз, носа и рта. Один из бомжей случайно пнул тело нового кэйпа, и тот отреагировал на это, создав светящуюся сферу около метра в диаметре в паре метров от себя. Она просто моргнула и рассеялась, создав небольшой хлопок. Пока было непонятно, что эта способность может делать, кроме как создавать сомнительного качества иллюминацию.
По моим прикидкам, «приход» у кэйпов должен был закончиться в ближайшую пару секунд. Времени было мало, так что я сделал самую важную вещь, которую следовало сделать уже давно – подменил флаконы с суперсилами на «обманки» из жидкого металла. А чтобы никто ничего не заметил, в помещении на секунду моргнул свет, благо для меня не было проблемой остановить движение электронов по проводам, идущим от генератора.
Умыкнув добычу, я сделал ещё одну вещь – использовал жидкий металл, чтобы пережать обрубки рук Брайса. Будет лучше, если он выживет, но останется калекой. А чтобы «спасение» не выглядело совсем уж скучным, я сформировал на месте отрубленных рук крючья как у пирата. Моё ядро находилось на расстоянии двухсот метров от торгового центра, так что прямо сейчас я не мог использовать силу исцеления. Но мой жидкий металл попытался максимально «слиться» с органикой в местах рассечения, чтобы минимизировать болевые ощущения и нарушение кровообращения.
Пока Тейлор прорубалась сквозь толпу бомжей, наёмники отбивались от нападавших, используя два пистолета-пулемёта с глушителями, которые они извлекли из чехла для гитары. В магазинах помещалось по 50 патронов, и с помощью одиночных выстрелов можно было положить толпу в сотню рыл. В качестве средства поддержки, я выдал наёмникам «очки дополненной реальности», благодаря которым они могли видеть линию выстрела и конус рассеивания, что позволяло точно наводиться на противника, целясь «от бедра».
Малой и Челюсть не стремились убить всех вокруг, а лишь отстреливались от тех, кто пытался напасть на них. Я же размахивал пистолетом с глушителем и отстреливал тех, кто направлял огнестрельное оружие в нашу сторону. Этот вид угрозы я отслеживал заранее, так что опасность для Сплетницы и наёмников была минимальной. Когда случился триггер, моя «компьютерная система наведения» отказала, превращая очки в непрозрачные куски металла. Наёмникам пришлось срочно снимать их. К счастью, никто не успел воспользоваться этой уязвимостью.
После того, как триггер закончился, кэйпы не спешили приходить в себя. Впрочем, тут всё зависело от опыта. Сэр Студень, похоже, был уже профессионалом в организации триггеров. В момент его начала он внимательно наблюдал за действиями Тейлор и стоило ему очухаться, как он опять сосредоточил на ней своё внимание. Вид трёх корчащихся на земле тел привёл его в замешательство. Можно было предположить, что Тейлор уже была кэйпом. Уж больно бодро для обычной школьницы она прорубалась сквозь толпу. То, что вместо ладоней у Брайса теперь были стильные «руки-крюки», можно было посчитать за последствия триггера. Но вот обрастающий стальной чешуёй бомж теперь тоже был явным кэйпом.
Гоблин на секунду нахмурился, но потом взмахнул рукой, и мусор, в достатке валяющийся вокруг, потёк, подхватывая тела Брайса и бомжа и вознося их за ограждение сцены. К моменту, когда Тейлор очухалась, она смогла только проводить взглядом вполне живую «дичь», скрывающуюся из виду.
– Стой! – Захрипела она, покрепче сжимая в руке меч и пытаясь подняться на ноги. – Тебе не