на нас — без рук, без сердец, без голов… А потом вокруг появились невидимые противники — те, кто в равной степени эффективно рвал и солдат короля, и Пробуждённых…
И весь наш отряд едва не полёг.
Более того — наши убитые соратники тут же поднимались и атаковали нас! Они делали это остмысленно — как люди, а не как монстры! Использовали укрытия и преимущества — даже магию убитых Пробуждённых!
Я… Я слышала, как они переговаривались, перебрасывались замечаниями и координировали свои действия — хоть частично и использовали непонятные мне слова…
Не знаю, как нам удалось уйти… Ценой огромных потерь, разве что.
Мы снова столкнулись с новым видом сумрачных тварей. С кем-то разумным, кто обитает вблизи Осколков. С кем-то, кто способен вселяться в мёртвые тела.
… А может, и не только в мёртвые?..
* * *
Запись 23 — Патрик Каррано (ориент. 55 год после Падения)
Мы собираемся, пожалуй, в самую важную экспедицию к Осколку…
Она же будет и самой опасной, поэтому я рад, что со мной будет и Якоб Норвиц, и Каспер. Нашего тихоню-чудака король-таки выпустил из высоких башен — чтобы умник самостоятельно собрал данные по исследованиям, которые вёл ещё со студенческих годов, и которые удивительным образом пересекаются с тем, что узнали мы с Лейлой во время последней экспедиции.
Проклятье, как только о ней вспомню, так сразу начинают ныть полученные тогда раны…
Но оно того стоило. Мы узнали (точнее, предположили) то, что может навсегда изменить мир! Вероятно — точно также, как само Падение, или находка первых артефактов… И от этого мне и радостно и, одновременно, страшно…
Но одно я знаю точно — это будет наша решающая экспедиция! Экспедиция, после которой всё изменится — в ту или иную сторону…
Надеюсь, Шейн, который привык к нашему присутствию дома за последние полтора года, не будет сильно скучать… жаль, что мама умерла — придётся оставить его с нянечками и дворецкими…
* * *
Запись 24 — Газетная вырезка (ориент. 55 год после Падения)
«Столичный вестник»
Срочная новость!
Крупнейшая за последние годы экспедиция, на которую король Вильгельм возлагал огромные надежды, обернулась крахом и… Предательством!
Отправленный к Кайгенхорсту (бывшая столица королевства) экспедиционный корпус под руководством известного Пробуждённого исследователя Патрика Каррано и его жены Лейлы потерпел неудачу, повлёкшую за собой почти две тысячи смертей — причём, по вине руководства экспедиции!
О том, что произошло, нам поведал Якоб Норвиц, заместитель одного из подразделений министерства обороны королевства, также участвовавший в этом походе.
Ему одному из немногих удалось выбраться из Сумрака, окружающего Осколок, упавший на бывшую столицу королевства. После того, что там произошло, погибла почти вся экспедиция — около тысячи человек, а в живых осталось всего пара десятков… Это трагическое событие мы забудем ещё нескоро…
Что касается подробностей, то они оказались засекречены. Разумеется, оставить без внимания подобную трагедию ни король, ни Командория не могли (и не собирались, насколько нам известно) — поэтому участвовавший в тех событиях Якоб Норвиц пролил всет на произошедшее.
"… Я знал Патрика и Лейлу Каррано давно, с самого обучения в академии. Мы оставались друзьями и после неё, несколько раз работали вместе, обменивались опытом и данными о Сумраке, переписывались… И поэтому то, что они сделали, повергло меня в шок и ужас… Не могу вдаваться в подробности — государственная тайна, но я уговорил короля Вильгельма дать мне разрешение прояснить случившуюся трагедию в общих чертах. Чтобы семьи погибших участников экспедиции, в первую очередь, а также все остальные жители королевства узнали о произошедшем и не испытывали никаких иллюзий. Мне кажется, так будет честно…
Мы обнаружили на втором слое Сумрака, окружающего Осколок Кайгенхорста, мощнейший артефакт, аналогов которого ранее не было найдено. Этот артефакт мог перевернуть наше представление о магии! Но Патрик и Лейла, как выяснилось, имели на него собственные виды. Они попыталась сбежать в Конфедерацию, прихватив с собой нашу находку.
Я и Каспер ван Дорн узнали об этих планах, попытались образумить их, а когда поняли, что это бесполезно — решили остановить.
К сожалению, те, кого мы долгие годы считали друзьями, на поверку оказались предателями своей родины! Не знаю, как давно они работали на Конфедерацию, но поняв, что им не уйти от нас (на нашу сторону встали почти все участники экспедиции, когда узнали о предательстве Каррано), пара активировала артефакт…
Его сила уничтожила всё вокруг, разнесла в клочья наш лагерь и убила почти всех участников экспедиции… А затем вырвалась за пределы сумеречной зоны, спровоцировав мощнейший за два последних десятилетия Прилив…
Мы уцелили лишь чудом, объединив силу нашей магии, и вернувшись из Сумрака, сочли своим долгом рассказать обо всём случившемся королю Вильгельму и жителям нашего государства.
Отныне память о Патрике и Лейле Каррано будет заклеймлена…"
Таким образом, отныне чета Каррано объявлена предателями, а всё их имущество, исследования и разработки отошли государству. Также нашей редакции стало известно, что у пары остался восьмилетний сын, которого отправят в исправительный королевский интернат для трудных подростков…
* * *
Запись 25 — Доктор Сильберг (ориент. 57 год после Падения)
(Приложение вне дневника)
Ежегодная (вторая) характеристика Шейна Каррано:
Возраст — 10 лет.
Физическое развитие — умеренное, соответствует возрасту.
Умственное развитие — хорошее, опережает возраст.
Здоровье — крепкое.
Достоинства: целеустремлённость (что редкость для такого возраста); хорошая память; быстрое принятие решений; нестандартное мышление; лёгкость в обучении.
Недостатки: нелюдим, замкнут; вспыльчив; постоянно дерётся с другими детьми (хотя сам провоцирует драки чрезвычайно редко); не признаёт авторитетов наставников, охранников, учителей, воспитателей — ни взрослых, ни старших ребят, ни ровестников.
Рекомендации: ограничить контакт ребёнка с другими детьми, постоянно задирающими его, либо перевести в специальную группу «тихонь». Усилить учебную нагрузку, приставить куратора, который станет для мальчика «другом». Пока рано делать какие-то выводы, но в перспективе Шейн Каррано может стать ценным кадром для королевства — превосходным солдатом, шпионом, инженером или учёным, если направить его развитие в нужное русло.
В эту же пользу говорит то, что оскорбления мальчика по поводу его родителей приводят его в бешенство. Во время вспышек ярости он кричит «Я не они! Я ненавижу их!», и в жизни всячески дистанцируется от связи с родителями и подчёркивает, что он — совсем другой человек. Это нехарактерно для десятилетнего ребёнка, но полагаю, что всё дело в том, что он считает, будто родителям было плевать на него и они его просто бросили.
Это можно использовать.
* * *
Запись 26 — Смотритель Стемфорд (ориент. 63 год после Падения)
(Приложение вне дневника)
Выпускная характеристика Шейна Каррано:
Возраст — 16 лет.
Физическое развитие — умеренное.
Умственное развитие — умеренное.
Здоровье — умеренное.
Достоинства: ненавидит родителей, нет врождённых заболеваний.
Недостатки: нелюдим, замкнут; вспыльчив; не признаёт никаких авторитетов; абсолютное отсутствие желания учиться и приносить пользу обществу.
Резюме: после одиннадцати лет подающего большие надежды ребёнка будто подменили. Шейн Каррано потерял всякое желание учиться и развиваться. Пять лет к нему применялись разные подходы и методики — жёсткие и мягкие, с наказаниями и поощрениями, но наставники так и не смогли найти к нему подход. Оценки мальчика упали до минимальных, знания стали ему неинтересны, дополнительные физические нагрузки и виды спорта — тоже, дополнительные занятия — тоже.
Ему ничего не интересно. По словам самого Шейна Каррано, он просто хочет, чтобы его оставили в покое.
Рекомендации: нет. Юноша полностью бесперспективный и не представляющий интереса для королевских структур.
* * *
Запись 27 (сильно сожжённый листок) — (вероятно) Шейн Каррано (ориент. 63 год после Падения)
(запись вне дневника)
Я обма……тих идиотов. Думали, что смогут контро…ть……еня? Пошли вы вс…!
Я ещё в де…ть лет проб…лся в кабинет Сильберга и из…л свою хар…тер…тику. И понял, что к…пуску из меня по…таю…ся вылепить…на на службе…левства.
Пошли вы нахрен, уроды!
Я с во…ми лет обм…ны…л вас. Де…л вид, что зол на роди…лей и отд…ялся от памяти о них толь… по…дной…чине — чтобы вы в это…вер…ли, уроды! И у меня…чилось! Десят…ний мальчиш… провёл корол…ую бюрок…скую машину, ха-ха-ха!
Так что,…чив…рактери…ику, мне не сос…ло труда понять, куда