-Что? Что ты сказал?
-Что она не моя пара. Скорее всего твоя и есть. Но ты же упрям как Конь перед огнем, не заставишь и шагу сделать!-болтал Эрик.
-Я не об этом. Что ты сказал о брате?- остановил его Вульф.
-Аа, ну да, младшой-то мой предателем оказался. Маленький Синенький такой, Озёрный предатель . Болотный. А я-то на него такие силки расставил, думал хитрый лютый попадется. А им оказался этот мелкий шакаленок!
Вульф слушал и постепенно начинал понимать. Сводный брат Эрика - Синий Говард предал их. Альфа Озёрных. И не просто предал, а подставил самого Эрика, почти подведя его под казнь. А брат сейчас как всегда старался за шутливым тоном скрыть настоящие чувства.
Боль. Сильную, настоящую. Удар в спину. От родного. От брата. Эрик дурашливо шутил, а Вульф слышал, как разрывается сердце у сидящего напротив сильного, умного, верного Альфы Севера от боли предательства. Эрик выглядел жутко, в этом несоответствии показной весёлости и черной тоски.
Вульф поднялся и подошёл к брату:
- Эрик, Эрик !- позвал он снова, чтобы остановить этот поток бессмысленных слов,- Эрик хватит!
Тот поднял на него взгляд своих зелёных лисьих глаз, в которых обычно светила веселость и хитрость. Но не сейчас. Сейчас в них блестело что-то другое. То, чего не должно быть в глазах Альфы. Таким он видел Эрика лишь в детстве, по вине матери . Это было единственным, чего Вульф никогда не мог простить маме – слез братишки.
- Хватит, Эрик, мы с этим справимся. Справимся вместе. И с этим, и со всем остальным. Слышишь? – поднял он брата за плечи,- Ты не один. Я не предам. Никогда. «Вместе. Так всегда было и так всегда будет!» Помнишь?- сказал он их девиз, придуманный ещё в детстве.
Эрик на секунду замер, уставившись в пустоту, а потом медленно повернулся к Вульфу и прерывисто выдохнул:
- Так всегда было и так всегда будет!- и похлопал брата за плечи, кивнув.
Северный Альфа уже взял себя в руки:
- Ты не верил донесениям обо мне ,- не спросил, сказал утвердительно.
- Ни разу.- подтвердил Вульф.-Молчал, чтобы продолжали доносить. Чтобы выдали себя.
-Хм,-хмыкнул Эрик,- я тоже. Когда сообщили в первый раз про Говарда. А во второй…Просмотри бумаги на столе, я принес все, что удалось раскопать. Там много, разного,-показал он верхний документ,-пытался провернуть все так, чтобы нити вели ко мне. Глупо . Играть со мной в мои же игры,-блеснули его глаза зелёным.- Основное вот тут .Остальное разберём завтра. Скоро начнёт светать.
Эрик снова не подвёл. Несмотря на боль предательства, на свои чувства, брат раскрыл очередной заговор против Вульфа. Сыграл тонко. Так, что никто ни о чем не догадался, как и предрекал Валкид.
-Что происходит на твоих границах с Белыми? Альфа Солен запросил помощь Озёрных на вашу общую границу,-сказал Вульф,- Я дал понять,что мне не нравится его недоверие к тебе. Теперь, когда всплыла правда про Синего Говарда, нужно будет сообщить ему, что он доверился не тому.
-Белый Солен говорил со мной после приема,-ответил Эрик,-Во время набегов среди Несмирившихся были не совсем люди. Они были пораженные Тьмой. Солен не хотел сообщать эти новости всем Альфам, решил обсудить сначала с теми, кому доверяет.
-Темный маг,-размышлял Вульф,-все это время готовил армию у нас под носом, а мы думали на людей!
-Так и есть скорее всего. А ещё Белый просил сообщить тебе, что сожалеет о том,что чуть было не доверился Озёрным. Альфа Солен передумал и не пустит их на наши границы. Он будет союзничать лишь с нами,- сказал Эрик.
- С нами? На приеме он был другого мнения! Интересно,почему он передумал? Неужели ты сообщил ему уже о предательстве Говарда?- удивился Вульф.
-Нет. За это тебе стоит благодарить Лунную,- улыбнулся Эрик,- ей удалось как-то убедить Белого Солена в слабости Озёрного .
- Надежде?!-воскрикнул Вульф,- но как? Почему?
- Спроси у нее,- ответил брат.
Позже оставшись один после ухода Северного, Вульф долго бродил по замку. В свои покои не хотелось . Казалось там холодно и одиноко. Он шел по бесконечным коридорам и думал об Эрике, о предательсве.
Брата снова предали -сначала невеста, затем братец. Думал и о матери, о Темном маге, о Несмирившихся, пораженных Тьмой. А потом снова и снова о своем Звере. О Надежде…