— А если я не хочу быть счастливым? — глухо спросил Драко.
— А если это и есть то, чего в тебе больше нет? Вот это вот желание?
Он сдавленно выдохнул и закрыл глаза, слегка откидывая назад голову. Тонкие руки девушки осторожно обвились вокруг его плеч, ладони погладили напряженные мышцы рук. Ну же, хороший мой, как заклятье, повторила Луна. Что ж ты даже меня так боишься…
Вечность спустя его пальцы скользнули, переплетаясь с ее, и крепко сжали их. Девушка стояла, зарывшись лицом в его шею и закрыв глаза, вдыхая запах его волос и думая о том, что, несмотря ни на что, он позволяет ей хотя бы это… хотя бы иногда. А вот Гарри не позволяет вообще ничего… к Гарри и близко не подойдешь.
Мерлин, да что же здесь с вами случилось? — с тоской подумала Луна, обнимая напряженные плечи Драко.
* * *
— Вы меня поняли? А теперь — до свидания.
— Но, профессор…
— Я сказал — вон отсюда, мисс Грэйнджер.
Тонкие губы сжались в ниточку, и Северус невольно прикинул, как выглядела бы упрямая гриффиндорка, если бы от ее ярости по комнате заклубился вполне вещественный дым. Предпосылки к тому наблюдались уже не первую неделю.
Дверь хлопнула и отскочила от удара — чуть более громкого, чем полагалось по завершении встречи с бывшим учителем. Пусть даже эта встреча для девушки в очередной раз закончилась ничем.
— Ой… Привет, — услышал Снейп ее слегка растерянный голос из коридора.
Очевидно, Грэйнджер столкнулась с кем-то, вылетев из его лаборатории. С кем-то, к кому слишком двойственно относилась, чтобы с ходу выдать правильную эмоцию. У людей эти заминки всегда очевиднее — может быть, потому, что они предпочитают не признаваться себе в самом факте выбора?
— Привет, — хмыкнул в ответ ее собеседник. Точнее, собеседница. — У себя?
В голосе слышалась насмешка, но Северус мог бы поклясться, что не над ним. Скорее, над раскрасневшейся от недавней вспышки гнева Гермионой. Прислонившись к столу, он с интересом вслушивался в разговор.
— Надеюсь, ты крепко подумала, прежде чем отправиться в гости к Снейпу, — проворчала Грэйнджер. — Этот ублюдок скорее удавится, чем пойдет хоть кому-то навстречу…
— Он слизеринец, Герм, — усмехнулась девушка. — Они идут навстречу, только когда это совпадает с их интересами.
Воцарилась долгая пауза, и Северус на мгновение пожалел, что не видит лиц этих девчонок — судя по всему, мимика сейчас выражала больше, чем могли бы сказать слова.
— Как… — начала было Грэйнджер.
— Плохо, — глухо перебила ее собеседница. — Извини, Герм, у меня времени мало…
— Я… — гриффиндорка осеклась и, судя по всему, слегка обиделась. — Ну… пока.
— Пока, — спокойно согласилась с ней девушка и распахнула приоткрытую дверь в лабораторию. — А вам, профессор — здравствуйте.
Северус подавил желание закатить глаза. Кошмар его последних дней, Луна Лавгуд собственной персоной, стояла в дверях и улыбалась ему со всей возможной приветливостью, даже не пытаясь скрыть, что знает — он слышал весь предыдущий разговор. Более того — возможно, в расчете на него этот разговор отчасти и велся.
— Не припомню, чтобы приглашал вас к себе, — сухо сказал Снейп, изгибая бровь и глядя на нее сверху вниз.
— Ну, к нам вы не приходите, — пожала плечами девушка и прикрыла за собой дверь.
Северус усмехнулся уголками губ. Нахалка определенно заслуживала большего, нежели возможность быть походя выставленной за дверь — как Грэйнджер. Намного большего. Например, того, чтобы убежать отсюда в слезах.
— Вам это покажется странным, мисс Лавгуд, но у меня есть более важные задачи, чем выслушивание истерик вспыльчивых подростков, — процедил он, складывая руки на груди.
— Драко довольно сдержан, — возразила она. — А Гарри — это Гарри. Можно, я сяду?
Некоторое время Снейп молча буравил ее фирменным пристальным взглядом. Девушка отрешенно смотрела на него в ответ, безучастно хлопая ресницами. То ли не сомневалась, что ее выслушают, то ли плевать хотела на фирменные взгляды бывшего профессора Алхимии.
— Что вам здесь нужно? — негромко спросил Снейп, поняв, что молчанкой ничего от нее не добьется. — Или вы притащились в Хогвартс, чтобы пожелать мне приятного вечера?
Настырная девчонка действовала ему на нервы. С той самой минуты, как Драко, пряча глаза, сообщил ему через камин об очередном проведенном посвящении, Северуса снова, как когда-то — бесконечно давно, почти год назад — начало давить нестерпимое, беспомощное ощущение, что отныне этот мальчик обречен. Появление Луны перечеркивало и без того мизерную надежду на то, что Драко с Поттером найдут когда-нибудь общий язык и разберутся в себе… Вообще-то, не будь условия формирования стихийного мага столь жесткими, Северус с удовольствием втихую придушил бы девчонку. Он был уверен, что вряд ли будет мучиться потом угрызениями совести. Что такое жизнь Полоумной Лавгуд по сравнению с жизнью Драко Малфоя? Ну… и Гарри Поттера, да…
Луна вздохнула и уселась на стул по соседству с рядами стоек, заполненных колбами и ретортами. Положила ногу на ногу и сцепила до неприличия ярко наманикюренные пальчики.
— Я сперва подумала, что они просто решили больше не заводить близких отношений, — рассеянно глядя на пробирки, сказала она. — После того, как все кончилось… вполне логично — так испугаться. Быть зависимым от кого-то… настолько… страшно же…
Северус подавил желание зажмуриться и помотать головой.
— А теперь сначала и человеческим языком, мисс Лавгуд, — отрывисто бросил он.
Луна снова вздохнула.
— Они ведут себя неестественно, — пояснила она. — Не как бывшие любовники. Не как чужие люди, не как жертвы с поствоенным синдромом. Не как рассорившаяся парочка. Я наблюдаю за ними уже две недели, и…
Снейп медленно облокотился о стол и замер. Наблюдает? Ну… раз равенкловка, да еще такой эмпат, как Лавгуд, наблюдает, возможно, и впрямь что-то насобирала. Если, конечно, есть нечто, что он мог упустить сам.
— Внешнее влияние, — сказала она, опуская голову. — На них что-то подействовало извне. Это насильственно навязанное поведение.
— Согласен, — негромко обронил Северус. — И что?
— Я просто хочу помочь, — девушка подняла на него застывший взгляд.
Снейп усмехнулся. Ответ был слишком прост, даже не надо было произносить его вслух. Но такие, как Лавгуд, сами не догадаются.
— Помочь? — переспросил он. — Тогда дождитесь первого проявления силы, берите ноги в руки, и чтобы духу вашего в их доме не было. Это максимум, который я мог бы вам посоветовать. Потому что, подозреваю, причина всей вашей активности не в сострадании и попытке помочь, а в желании разобраться, почему Драко до сих пор не позволил вам затащить его в постель.