– Где мы? – спросила я, оглядываясь. – И ты… Ты – это я, да?
– Верно, я часть тебя, та, что отвечает за магическую составляющую, – кивнула девушка. – Мы в отгороженном уголке твоего сознания, в котором ты заперла меня, отказавшись от магии.
А, теперь понятно, почему она такая… такая умиротворенная. Магия, гармония, медитации. Учитывая, что до сих пор мне не высказали ничего осуждающего, она также терпелива. Странно размышлять о части самой себя, как о ком-то постороннем, но все же по-другому не получалось. Хотя бы потому, что она походила на меня только внешне. Не припоминаю за собой такую безмятежность, даже планы обычно разрабатываю в движении, постоянно меряя шагами землю.
Я жалобно посмотрела на саму себя:
– Ты меня простишь? Вернешься? – Это прозвучало унизительно жалобно, умоляюще и оттого уместно. Я была не в том положении, чтобы требовать. Следовало забыть о гордости, признать ошибки и надеяться на милосердие и понимание.
Она весело рассмеялась, откинув голову, и Люция что-то проворчала себе в усы. Наверняка очередной колкий выпад в мою сторону.
– Мы с тобой – одно целое. Главное, что ты увидела свою ошибку и выучила важный урок.
– Урок? – непонимающе промямлила я. Как-то ничего, кроме собственной глупости, я во всем произошедшем не увидела. Ну может быть, еще бегство от ответственности, безмерный эгоизм и упрямство, возросшее в степени до дурости.
– Подумай, – лукаво усмехнулась я-прошлая.
– Если умеешь, – хмыкнула Люция, до этого вылизывающая переднюю лапу, не забыв продемонстрировать мне внушительные когти.
– Нельзя бежать от себя, – медленно проговорила я, сделав, как они велели. – Я есть я, не больше и не меньше.
По сути, отказ от магии и переезд в Вэндскоп – это, прежде всего, бегство, как ни старалась я не признавать этого. Бегство от проблем, от горя, от воспоминаний, от самой себя. Я струсила и спрятала голову в песок. Неподобающе капитану воинов и королеве, позорно для дочери династии Брендон.
Интересно, кто-нибудь из моих предшественниц когда-нибудь настолько косячил или пальма первенства принадлежит мне? Что-то подсказывало, что я в любом случае рекордсмен, даже если мама с бабушками и совершали промахи. Никто из них, насколько было известно, не доводил собственный народ до войны.
– Надо же, ты еще не так безнадежна, – оценила Люция, потягиваясь.
– Пора! – улыбнулась ответственная за магическую составляющую, протягивая ко мне белоснежные руки.
Я шагнула навстречу, переплетая наши пальцы, рысь прыгнула к нам, прижимаясь своим серебристым боком к нашим ногам, и все вокруг замерцало и закружилось.
Раскат грома прозвучал прямо надо мной. В глазах зарябило от ослепительных молний. Ветер играл с лепестками моих растений, закручивая их вокруг меня ароматным вихрем. Из-за него глаза еще и заслезились, но это не помешало мне разглядеть своих Ястребов. Воины все еще пели и скандировали, не расцепляя рук, хотя выглядели порядком уставшими и выжатыми. Даже Скорпионы и Тристан. Сколько времени я пробыла в отключке от реальности, чтобы довести их до такого измотанного состояния?
Эта посторонняя сейчас мысль испарилась, когда я поняла, что свечусь зеленым светом. Того же оттенка, что и мои глаза. Свечение исходило от кожи, чем-то напоминая серебряное сияние от шерсти Люции, вот только я не была духом-хранителем. Кроме того, оно еще и пульсировало в такт моему сердцу.
После еще одного раската грома, прокатившегося по иссиня-черным тучам от горизонта до горизонта, ко мне пришла Вода. Я слышала стук дождя, шелест волн, грохот водопада, чувствовала ласковую пену и удары капель, соль на губах… Потом все это сменилось шепотом ветра в листве, его хлесткими упругими порывами, завывающей бурей и ощущением полета, принесшим эйфорию. За Воздухом пришла Земля. Мне показалось, что я стою среди цветущего сада, прогреваемого солнечными лучами, вижу, как землю пробивает росток, как подсолнухи тянутся к солнцу, чувствую запах сырой земли, благодатной почвы, на которой вот-вот взойдет урожай. Все это потонуло в жаре и треске Огня, в неистовой силе, способной уничтожить и в то же время защитить. И, наконец, последней меня коснулась Молния. Резкая, быстрая, хаотичная и сокрушительная. Вспышка, мгновение силы и власти, бунтарское чувство свободы и вседозволенности…
Зеленое свечение окутало коконом, меня оторвало от земли, и мощный импульс вившейся вокруг меня стихийной силы сотряс круг Ястребов, расшвыряв их в стороны, словно тряпичных кукол. Чувствуя эту бесконтрольную энергию, перетекающую по мне, вокруг меня и сквозь меня, ощущая, что вот-вот лопну от такого заряда магии, я вдруг начала хохотать. Это было так здорово! Пьянящая свобода, способности, простирающиеся далеко за воображение любого смертного, осознание собственного могущества…
Лепестки опали ровным кругом, зеленое свечение впиталось в кожу, я ощутила, что меня уже ничто не сдерживает, и взвилась вверх, не прекращая смеяться.
– Я вернулась! – крикнула я миру вокруг себя, и снизу раздались смешки и легкие аплодисменты Ястребов.
Сделав кульбит, повернувшись вокруг своей оси, я поднялась еще выше, стаскивая с волос резинку и позволяя ветру играться с ними. Во мне бурлила сила, искрящая и шипящая, как пузырьки в лимонаде, требующая, чтобы я свинтила пробку. И я это сделала. Под присвисты и ободряющие крики поднимающихся на ноги ведьм я запустила в небо три огненные сферы, создала вокруг себя вихрь, дождь…
Неудержимое веселье захватило всю мою сущность, хотелось рассекать по ночному небу, зарываться в облака, танцевать по ним под вспышки молний и петь вместе с ветром… Вернувшаяся магия опьянила меня, и почувствовавшие это Скорпионы (на то они и Хранители) взмыли в воздух следом за мной, опасаясь, как бы я чего этакого не выкинула. Бояться было чего. Я словно наблюдала за самой собой со стороны. Отказавшись от магии, я пережала ее внутри себя, и сейчас она догоняла это время с процентами. На сверхзвуковой скорости.
Не прекращая смеяться, закружилась над лесом, пока не попала в сильные уверенные руки Норда.
– Успокойся, Ри. Возьми ее под контроль, моя королева.
Я честно постаралась последовать совету Старшего Хранителя. Уж если смогла вернуть себе магию, то и придержать вожжи тоже мне по плечу, верно? На деле все оказалось сложнее.
– Не могу! – задыхаясь от смеха, выдавила я, не в силах остановиться.
– Можешь. – Норд твердо посмотрел мне в глаза, держа за плечи. – Просто найди свой якорь.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});