Читать интересную книгу "Фантастика 2025-39 - Екатерина Аникина"

пещеру, чтобы никого не напугать своим внезапным появлением (и не схлопотать дубиной по лбу), после чего мы дружной толпой переместились туда и поторопились на звуки боя.

Появились мы вовремя и в самый разгар месилова: трое крупных мужчин схожей внешности отбивались от червей и двух гигантских сколопендр внушительными топорами и дубинами, один полулежал неподалеку и из его рта текла нехорошая кровавая пена, рядом с ним бестолково суетилась мелкая девушка непонятной расы, причем пару защищал то ли рыжий волк, то ли пегий кабан - сильно приглядываться не стала, сосредоточившись на раздаче команд своим бойцам.

Отправив большую часть на помощь мужчинам, сама поспешила к умирающему, прямо на ходу активируя большую лечилку, чтобы точно не ошибиться, и выкрикнула уже в оскаленную пасть зверя, который заступил мне путь, угрожающе рыча:

– Я не враг! Я лекарь!

Зверь (а зверь ли?) смерил меня откровенно оценивающим взглядом, но тут за его спиной заговорила девушка:

– Паша, она говорит правду! Пропусти, Олегу совсем плохо.

Отступив, но напоследок всё равно рыкнув что-то, что я перевела со звериного “я слежу за тобой”, уже через секунду зверь вгрызался в червя, который был так глуп, что подкрался к нам слишком близко, ну а я поторопилась сосредоточиться на пострадавшем.

Олегу и впрямь было плохо, всего лишь лечилка не справлялась с сильным отравлением, которое пришлось нивелировать в том числе свитками и зельями (как хорошо иметь запасы!), ну а в процессе я узнала, что девушку зовут Катя и она халфлинг - что-то вроде хоббита, причем расу ей навязали принудительно, когда она не поверила в предупреждение системы, Олег - её муж и ворген (волк-оборотень), Паша - его младший брат (двоюродный) и тоже ворген, успевший активировать способность к боевому обороту, а остальные мужчины - коллеги мужа по работе. И да, они тоже выбрали эту странную расу, решив данный вопрос в процессе бурного обсуждения. В час, когда пришла система, они праздновали день рождения Олега на даче и первые дни относительно неплохо оборонялись от самых разных существ в доме (он был основательным и благоустроенным), периодически делая вылазки за опытом и новостями, но потом на них напала банда отморозков, убив сразу нескольких ребят, и Катя со страху что-то сделала…

– После обновления системы у меня открылась личная способность, - вымученно улыбнулась женщина, которой на самом деле было ближе к тридцати, но миниатюрная внешность и небольшой рост (около полутора метров) делали её похожей на ребенка, - называется “домой, в нору”. Я её активировала и всех, кто находился поблизости, просто всосало в черную дыру. Так мы очутились здесь. Ну, в смысле… Не совсем здесь, в другой пещере. Там было неплохо, ни одного монстра, но когда мы начали искать путь наружу, то кого только ни встретили. Потеряли Женю, Свету…

Катя всхлипнула и спрятала лицо в ладонях, заново переживая потерю близких людей, и глухо пробормотала:

– Это я во всем виновата. Если бы не эта чертова способность…

– Нас бы вырезали ещё там, - приглушенно проворчал Олег и крепко сжал руку жены. До этого момента он никак не показывал, что уже пришел в себя и более того, нагло нас подслушивал, но сейчас на меня уставились два пронзительно синих глаза. - Спасибо за своевременную помощь, Анастасия. Думал всё, сдохну. Ты правда лекарь?

– Не совсем, скорее универсал, - дернула плечом, ощутив себя откровенно неуютно под чересчур пытливым взглядом крупного мужчины, явно привыкшего руководить - это было видно по его лицу и настрою. - Я тифлинг, инфернал. Взяла специализацию мага и успела неплохо прокачать интеллект. Каждые пять уровней открываются новые заклинания, причем как боевые, так и лечебные. Но основная линейка развития у меня маг призыва.

Я указала рукой на Умницу, который не просто крутился поблизости, но и контролировал, чтобы никто не подкрался к нам незамеченным и не напал исподтишка.

– Круто, - одобрительно хмыкнул мужчина и, покряхтывая, сел ровнее, тут же напряженно изучив обстановку.

Тоже обернулась, изучая пещеру и довольно констатируя, что черви практически все повержены и мужчины добивают последнюю, вяло трепыхающуюся сколопендру, а Павел до сих пор в ипостаси волка сидит неподалеку и то хмуро изучает меня, то начинает интенсивно вылизывать бок.

Дурень!

Прикинув расстояние и проверив это через внутренний интерфейс, издалека запустила в него большой лечилкой, чтобы не пугать своим приближением, и ворген тут же замер, наверняка на себе ощутив его мгновенное действие. Снова резко взглянул на меня, помедлил… И сменил ипостась.

Выпрямился, снова изучил меня, сморщил нос, наверняка разглядев на моём лице искреннее изумление, и приблизился.

– Привет.

– Привет… - протянула растерянно, тоже не представляя, что сказать ещё.

За нас это сделали остальные.

– Вы знакомы? - бесхитростно догадалась Катя.

– Немного, - нервно хмыкнула я и Пашка (Пашка!) тоже неловко дернул плечом. - Встречались одно время.

– Так ты - Настя? - снова догадалась Катя и взглянула на меня уже совсем иначе. - Та самая Настя?

– В смысле - та самая? - перевела вопросительный взгляд на нее.

– Кать, - недовольно буркнул Пашка, бросая на родственницу предупреждающий взгляд. - Не надо.

– Дурак, - фыркнула женщина и доверительно сообщила мне: - Он за тебя переживал. Первое время хотел рвануть в Москву, помочь. Еле отговорили. - Смущенно хихикнув, взглянула на моё оторопелое лицо, затем на досадливо поджавшего губы Пашку и преувеличенно бодро закончила: - Ну вот, само всё разрешилось! Здорово, да? Сама система вас свела.

И вроде чушь сказала…

Но я задумалась. А вдруг и впрямь система? Каков вообще у меня был шанс встретить своего бывшего через неделю (ну или около того) после апокалипсиса на другом краю мира? Или вообще в другом мире… Кстати, этот момент я до сих пор еще не выяснила.

А ведь это может быть важным!

Или нет?

Глава 13-2

Я бы обязательно поразмышляла над этим вопросом глобально, но к нам подошли остальные и я, встрепенувшись, поспешила подлечить своих новых знакомых. Точнее почти знакомых, в процессе лечения запуская в том числе заклинание исследования и не только улыбаясь на произносимые вслух имена (Толик, Игорь и Денис), но и читая сообщения системы.

Все мужчины, включая Пашку и Олега, успели прокачаться до тринадцатого-четырнадцатого уровней, числились бойцами ближнего боя со второй звериной ипостасью, которую можно было активировать раз в сутки, а из мирных профессий