Торговая, пятый дом от центра. Возможно, эта легенда и не пригодится, а в случае чего, всегда можно сказать, что он нас обманул или не так запомнил адрес.
За час до заката караван остановился на огромном поле, где уже стояли два каравана поменьше. Тоже торговцы, с которыми купец из нашего каравана, познакомился и долго что-то обсуждал, а я, предоставленный сам себе, занялся обустройством лежанки. Ночью мог быть дождь, поэтому придётся сделать небольшой навес. Оставив лошадь, сходил до ближайшего леска, где заготовил небольших жердин и нарвал еловых лап на подстилку. Устроить небольшой навес рядом с остальными участниками каравана труда не составило, а после плотного ужина в виде каши с мясом настроение улучшилось, и я спокойно заснул, не забыв активировать небольшую сигналку рядом с собой. Наручни и поножи, конечно, снял, а вот сам доспех не стал снимать, так как под ним было моё золото, которое я переупаковал на одной из стоянок. Заодно оно выступит дополнительной защитой ведь пятьсот монет были размещены на моём теле, завёрнутые в холстину. Рядом, под руку, положил небольшой артефакт, в виде силового кулака, убить противника не убьёт, а вот откинуть от меня сможет. Ночь прошла спокойно, и рано с утра меня поднял гомон собирающегося лагеря, каша уже была готова, поэтому, поев и справив нужду, забрал лошадь, за которой ухаживал за пять медяков паренёк. Дальше мы двинулись неспешно, а впереди нас уехал самый маленький караван из пяти телег, который куда-то торопился. До обеда всё было спокойно, хотя встречных обозов было немного. Причина — небольшая ярмарка в одной из деревень, куда заезжали практически все путники, но наш купец не хотел тратить деньги и делать крюк. До границы, где располагался город-крепость, оставалось полтора дня пути, поэтому надеялся завтра вечером уже достигнуть его и там отдохнуть. Сам караван ехал из южных королевств, сделав большой крюк в объезд Проклятых земель. По дороге я неоднократно возвращался к мысли, что нужно было не соглашаться на эту авантюру, а остаться с Княжной, как она сейчас там, да и Алёной. Мои родственники, друзья, оставив их там, я чувствовал себя предателем, бежавшим с поля боя и прохлаждавшимся тут отдыхая в поездке. На обед был сделан небольшой перерыв, буквально десять минут на холодный перекус, и мы двинулись дальше. Меня это удивило, и я спросил у ближайшего возницы:
— А чего мы так быстро уехали? Случилось чего?
— Господин вой разве не знает, что мы сейчас проезжаем через Молчаливый лес, а он всегда славился своими разбойниками, да и встречных караванов давно не было, как бы не попасть в засаду. Вон и другие вои щиты готовят, похоже, нужно кольчугу надевать, проговорил он и, достав из-под сиденья свёрток, начал на ходу надевать означенную вещицу. Это мне не понравилось, раз такой караван из тридцати телег и двадцати наёмников опасается нападения, то нужно и мне подготовиться. Достав щит из заднего крепления, надел его на руку, а в правую переложил копьё, вставив его в специальное крепление у ноги. Два небольших артефакта перевесил под руку, на случай если придётся их использовать. Сам купец, как и двое из наёмников, были слабыми, но магами, и явно умели своей силой пользоваться. Почти до самого вечера ничего не происходило, как внезапно раздался свист, и в нашу сторону устремились стрелы.
Глава 24
Нападение
Нападение стало для меня совершенно неожиданным, но хорошо, что стрелы были выпущены с левой стороны, поэтому мне нужно было только пригнуться и спрятаться за щитом. Две стрелы воткнулись в его край, заставив завибрировать. Ехавший впереди меня возница схватился за левое плечо, в которое попала стрела, и сиганул с телеги.
Место для нападения было выбрано очень удачно, дорога делала поворот и проходила в небольшой низине, а лес примыкал вплотную. Быстро выглянув из-за щита, увидел, как к нам бежит толпа людей, одетая в разную одежду, некоторые имели доспехи и мечи с копьями, а некоторые только дубины в руках и никаких доспехов. С одной стороны, это радовало, но количество противников было очень большим. В мою сторону уже бежал десяток, поэтому, вынув копьё из зажима на седле, прицелился в бегущих разбойников. Метаю я не очень хорошо, поэтому выбрал сразу двоих, бежавших один за другим. Как и ожидал, первый противник просто отпрыгнул в сторону, а вот второй напоролся на копьё, которое попало точно в живот, даже кольчуга не спасла. Тут же выдернул меч и, сжав бока лошади, бросился вперёд, первые два противника шарахнулись в стороны от лошади, и я с замахом рубанул по правому противнику, разворотив его правое плечо до кости, и тут же переключился на левого разбойника, разворачивая лошадь. Между телегами всего семь метров, а ширина дороги около трёх, но этого достаточно для манёвра. В течение пары минут удалось зацепить ещё двоих нападавших, но и на помощь этим уже бежали другие, да и лучник продолжал стрелять из кустов. Одну стрелу я отбил, а вторая впилась в круп лошади, отчего та дёрнулась, но, используя немного живы, удалось убрать боль, и животное немного успокоилось. Пока была секундная задержка в нападении, бросил взгляд по сторонам, оценивая происходящее. Вдоль всего каравана обозники и охранники отбивались от наседавших разбойников, и было их раза в три больше, чем нас. Если сейчас не предпринять никаких мер, то нас задавят и перебьют. Скрываться, что я — маг, теперь не стоило, срывая с пояса первый артефакт в виде клыка медведя и напитав небольшим количеством манны, запустил плетение. Шит, висящий на левой руке сильно мешал, но и дистанция небольшая, поэтому вырвавшееся огненное пламя, накрыло столпившуюся передо мной толпу бандитов вместе с прибежавшей подмогой. Как минимум восемь человек окутались жарким пламенем и вспыхнули, остальные разбежались в стороны, а я, перехватив меч левой рукой, сформировал ледяную гранату, метнув её в сторону засевшего лучника. После взрыва раздался полный боли крик. Мои гранаты стали мощнее и злее. Теперь её иглы, как стрелы, пронзали даже кожаные доспехи. Использовать гранаты рядом с обозом опасно, так как могут зацепить наших обозников, поэтому сформировал две ледяные сосульки и метнул их в спины убегающим. Тут же раздался крик бандитов.
— Маг! Тут маг!
Поняв, что скрываться больше нет смысла, подстегнув лошадь, бросился в сторону купца, который ехал впереди через несколько телег. Что там происходило, я не видел, так как их скрывали деревья, а дорога делала резкий поворот, но,