наличие маны Хаоса не отменяет для измененных насекомых физических и биологических законов! Возникла агрессивная среда с недостатком кислорода — включилась "программа" цисты, в которое потребности значительно снижаются.
— Во! Сбор вредителей можно считать оконченным, — я поболтал перед лицом мудрого старикана заполненной банкой. Довольно унылый спойл получился… дикую малину с ежевикой или грибы много интересней добывать. Так же как и кольчатых червей для рыбалки — есть некий азарт! А тут чистая дачно-приусадебная работа. Кстати! Понял я что мне атмосфера этого Места Силы напоминает! Чистая колхозная теплица: солнышко припекает — все цветет, благоухает. И парит… Одежка под доспехами в который раз пропиталась "рабочим" потом. И не снимешь ведь: паранойя забодает! — Теперь надо вычистить пораженные участки и залить их горячей смолой. Прилегающие слои древесины быстрее отомрут и дереву будет легче зарастить "раны". Есть в твоем хозяйстве, уважаемый, нужное количество этого ресурса?
— К завтрашнему утру смола у тебя будет — пошлю Духов ко всем знакомым и дружественным Шаманам. Но… Они тоже захотят вылечить свои Круги…
— Не вопрос, — кивнул я. — С них семь больших мешков с мелкими живыми островиками, достаточное количество шерстяной материи и кормежка в дорогу туда-обратно на семь челов.
— На семь человек? — не понял Шаман.
— Сам посчитай, Мудрый. Ты нас поведешь, так как знаешь быстрый путь и само положение искомого племени. Я в качестве исполнителя, Кэт в качестве твоего — или моего, если застесняешься коллег, — ученика. Еще наш молодой свин-кабанчик и три охотника для представительности и охраны во время работы.
— А сын Вождя-то тебе зачем?
— Полезные и необычные травки в тех Кругах поищет, — улыбнулся я. — Вы с Кэт с положенными обрядами их выкопаете, а охотники в заплечных мешках сюда принесут. Это и будет платой обратившихся к нам племен… А то смотрю я в этом Круге крайне бедный видовой состав растений. Все больше кормовая трава типа клевера…
Шаман, где стоял — там и сел.
— Да… — продолжил я, — надо бы еще и танец повнушительней придумать, что бы заказчики впечатлились нашими великими умениями и способностями. Авторитет лишним не бывает. А сейчас… Мудрый, скажи мне, ты сможешь договориться с Хозяином Круга, что бы он принял ману Хаоса Природы и затратил ее на сращивание своей корневой системы с лесом? И попутно, в качестве ответной услуги или благодарности вырастил бы крепкие прямые побеги-ростунцы в полторы руки длинной и в палец толщиной без сучков к тому еж… Мне стрелы нужны. Чем больше — тем лучше, а клеить самому долго и муторно.
Старикан поколупал одну за другой множество своих фенечек на одежке и посохе… Потряс головой… Помычал заунывно… Потом все же снизошел до внятного ответа:
— С Хозяином будет говорить твоя женщина — у нее есть талант к Силе Леса… Скажи, пришлый, откуда ты знаешь как выращивается Общий Круг Порядка Природы? В твоем Мире каждому ведомы великие тайны стихии Порядка?
Мне на лицо опять наползла ухмылка:
— Эти "тайны" у нас называются общими свойствами лесных биоцинозов или попросту и шире — описательной наукой естествознания. Предполагаю, что и проявления Хаоса Природы мне знакомы в виде не рядовых исключений с нарушениями экосистем. Но эти знания не имеют системы и проявляются практически случайно и "по своей воле" в виде ассоциативных цепочек. Вот так вот: знаю много, но обо всем по чуть-чуть.
Шаман улыбнулся в ответ и я получил возможность пересчитать все немногочисленные его зубы:
— В Империи так же учили магов подобных тебе и они составляли немногочисленную, но уважаемую касту "Комбо". Без них не обходилось ни одно великое открытие на стыке Стихий.
— А Патриарха-Основателя случаем не Остапом ли Бендером звали? Нет? Жаль, великий был комбинатор! — стебанулся я с серьезным выражением на лице. — Ладно, давай организовывать мою Кошку…
Там все было… гламурненько. Озадаченная любимым женским делом — украшением себя — девушка интуитивно дошла до концепции микроюбки и бронелифчика, а ведь я только чуть-чуть посотрясал воздух в ее присутствии и обеспечил инструментом с материалами. М-да… Коко Шанель местного разлива. Сейчас она подогнув ноги в коленях и удобно оперевшись на мягкий живот своей новой сестры усердно дырявила подошву второго мокасина — первый на правую ногу был готов и уже надет. Кошка, кстати, запустила на обувь нижние лапы шкуры и даже сохранила родные когти на почти положенном месте!
Шаман рукоделие моей жены одобрил и дождавшись завершения работы над левым сапожком — по ходу в его понимании это было наполнено каким-то мистическим смыслом, раз не построил женщину сразу — провел качественное "вливание" ЦУ с частыми потрясаниями своим посохом.
Саблезубая Кэт кивнула и провела сеанс общения с "дубом-баобабом" в лучших традициях шарлатанов: тупо подержалась за ствол, многозначительно прикрыв глаза, и объявила, что Хозяин Круга "примет Дар", а в замен даст "дарителю" свои семена и позволит срезать побеги вне кроны с платой в виде нескольких капель крови на срез. "Дарителя" или "Говорящей". Надо было видеть довольное сверкание ее глаз и манеру передвижения в "тигровом" комплекте из мокасинов, хвостатой микроюбки, супер короткого и тесного топика и плаща с капюшоном в виде скальпа саблезубой кошки. Впечатление портили только бледные не знавшие загара монументальные бедра…
— Нормально, — согласился я с озвученным квестом и наградой за него. Будем спойлить стебли… с минусом НР за каждый. — Советую свалить с поляны. Сейчас здесь от шаровых "молний" будет не протолкнуться…
— Путник, что бы отдать Силу и забрать семена, тебе надо влезть в крону Хозяина и найти его созревший Плод. В другом месте ты просто не сможешь дотянуться…
— Понял, не дурак. Естественно у этого великана пассивных щитов куда только не понавешено против маны основного противника. Стратегическое как-никак изделие…
Продавить Сердце Храма, полное маны Хаоса в центр "сильного места" оказалось той еще задачкой — как "Газель" на ледяную горку втолкнуть, а вот сам процесс перекачки сопровождался только безвредными для меня спецэффектами в виде водоворота изумрудных ветвистых молний. Левой я кастовал "поглощение", правой — "наделение", а через глаза — "познание существа": принимая ману Хозяин Круга раскрылся и предстал во всей своей красе и мощи. В частности у него была офигенная библиотека пассивных спеллов для оптимизации внешних условий вокруг каждого из населяющих Круг растений! Надо будет найти похожий "баобаб" где-нибудь на отшибе и ослабленного действиями тварюшек Хаоса — ведь по сути эти пассивные спеллы и составляют его Суть, а значит здесь есть чем поживиться… И дерево не было разумным в полном смысле этого слова, как я в