что-то я их не вижу?
— Алекс и Элькин пошли собирать хворост, для костра, — ответила Эльза.
— Какой хворост? — теперь пришло время удивляться и пожимать плечиками Янине.
— Они просто пошли справить свою нужду, — ответила девушка и улыбнулась, — не здесь же им снимать штаны и вынимать из них своё хозяйство всем напоказ.
Услышав от девчонки такие слова, Яола и Янина, а следом за ними и сама Эльза, засмеялись. Да так громко и звонко это у них получилось, что они распугали своим смехом небольших зверушек и птиц, которые на ночь попрятались в траве.
Прошло несколько секунд, как женщины засмеялись, из темноты появились мужчины и подбежали к ним, крутя в разные стороны головами и не понимая, что здесь происходит.
— Что случилось? — первым подал голос Алекс, поняв, что женщинам ничего не угрожает, ведь рядом с ними никого не было.
Вытирая, выступившие из глаз, слёзы и тихонько шмыгая носом, Янина произнесла:
— Ничего не произошло, это мы здесь о своём женском разговаривали. Вы нашли то, что в темноте искали, — не дав мужчинам опомниться, спросила колдунья.
— А что мы искали? — удивился Элькин, переводя свой взгляд с Янины на Алекса, а потом обратно на колдунью.
— С вами всё понятно! — выпалила Янина и женщины, переглянувшись между собой, вновь брызнули смехом.
Покрутив пальцем у виска, Алекс повернулся к Элькину:
— Пускай они отдыхают, а как придут в себя и успокоятся, то милости просим к нашему шалашу. Пошли, разведём костёр и приготовим, для наших хохотушек завтрак.
Глава 9
Через час, перекусив куском вяленого с приправами мяса и ломтиком хлеба, всё это запивая травяным чаем, отряд, затушив костёр, отправился дальше по дорогам королевства Дания к побережью.
Во время этой скудной, но сытной трапезы все помалкивали, а когда отряд снялся с места ночевки, то Алекс вновь попытался разговорить Элькина.
Немного придержав вождя за руку, чтобы тот приотстал от других членов их небольшого отряда, Алекс заговорил. Но не громко, чтобы его услышали впереди идущие женщины, а вполголоса, чтобы его только слышал Элькин.
Но на первом же слове вождь прервал его:
— Лучше поговорим на привале.
— Как хочешь! — бросил Алекс и прибавил шагу.
Поравнявшись с женщинами, которые о чём-то разговаривали, Алекс произнёс, нет, скорее обратился к ним с вопросом:
— Кто мне скажет, нам ещё долго шлёпать до города, как его там, всё никак не могу запомнить эти ваши названия городов и имена?
— Виндерсгот! — бросила в его сторону Янина. — Точно не могу сказать, неделю, а может и все десять дней!
— Ни хрена себя! — удивился Алекс услышанному ответу. — А поближе есть какой-нибудь небольшой городок или населённый пункт, где можно приобрести лошадей или других животных, на которых можно ехать верхом?
— Есть! — ответила Янина. — Граковск, он как раз у нас по дороге, там мы отдохнём и, возможно, купим лошадей.
— Почему возможно, а не точно? — переспросил Алекс колдунью.
— Граковск городок небольшой, — ответила Янина, — но если мы предложим хорошие деньги, то нам могут продать. Но никакой гарантии я не могу дать.
— Это почему? — вновь поинтересовался Алекс, топая рядом с колдуньей.
— Этот городок стоит немного в стороне от больших дорог, а его жители не жалуют пришлых, — стала объяснять Янина, взглянув на Алекса.
— Ты хочешь сказать, — догнал их Элькин, — что они, увидев нас, попрячутся по своим домам и ничего нам не продадут?
— Возможно и так, — повернула в его сторону голову Янина, — но утверждать этого я не буду, потому что не знаю.
— Нам лучше обойти этот город стороной, — встряла в их разговор Яола.
— Это почему? — все разом остановились, как по команде «стоп» и уставились на ясновидящую.
— У меня нехорошее предчувствие, — произнесла Яола.
— Давай, рассказывай?! — бросил Алекс, — что ты видишь?!
— В этом городке всего один трактир, — начала Яола, — где останавливаются, заезжие к ним путники. Кроме, как там, нам никто не даст в нём приюта.
— Ну и что в нём такого страшного и ужасного? — поинтересовалась, заглядывая в лицо Яоле, Эльза.
— Может, ничего в нём страшного и нет, но хозяин этого трактира вор, который сбежал с каторги. Находясь в каменоломнях королевства Гортания, он там убил надсмотрщика и по реке, которая берёт своё начало в Высоких (Орлиных) горах, название вылетело из головы, добрался до Тосканского залива. А там сел на пиратский корабль и обогнув Прибрежные земли, через год высадился в Виндерсготе. За этот год он порядочно разбогател, ведь по дороге пираты грабили чужие корабли, а потом, купив этот трактир, он и обосновался в Граковске.
— Ну, а мы здесь причём? — вновь задала вопрос Эльза Яоле.
— Запомни девочка, бывших воров не бывает, их уже не переделать до самой смерти.
— Яола, — взглянул на ясновидящую Алекс, — а ты откуда всё это знаешь?
— Я была на том пиратском корабле и всё видела своими глазами, — ответила Яола и, отвернувшись, замолчала.
Алекс повернулся и бросил свой взгляд на Элькина.
Тот мотнув головой, показал, что она говорит правду.
— Тогда нам лучше не заходить в этот городок, а обойти его стороной, произнёс Алекс и тронулся с места, сходя с дороги, на которую они вышли и двигались прямо к Граковску.
— Подожди, Алекс! — выкрикнула ему в спину Яола, — мы зайдём в этот городок и купим там лошадей, но останавливаться там не будем, ни на секунду. А если, кто захочет в нём задержаться, — тут же добавила она, то тогда за его жизнь я не дам и ломаного гроша.
***
На третий день пути после разговора на дороге, небольшой отряд вошёл в Граковск.
— Вы ступайте на базар! — бросил Алекс, — а мы с Яниной навестим хозяина трактира!
— Зачем это тебе, Алекс? — спросила Яола. — Не лучше ли нам побыстрее отсюда уйти и не привлекать к себе внимания?
— Так, давайте, договоримся, — начал Алекс, — вы постарайтесь купить на базаре лошадей, если получиться, а мы навестим трактирщика и пощупаем его, как он дышит.
— Алекс, зачем тебе это делать? — уставилась на него Эльза, — он же не девка, чтобы его щупать?
— Ты не так поняла меня, Эльза, — улыбнулся в ответ на её вопрос Алекс, — это у нас так говорят, когда хотят вытрясти из чьих-либо карманов, нечестно заработанные монеты.
— А, теперь поняла, — улыбнулась в ответ девушка. — Теперь буду знать, что это значит.
— Зачем это тебе?! — выпалила Янина, взглянув на Эльзу.
— Как зачем? — не поняла вопроса Эльза.
— Ты порядочная девушка и слов таких тебе нельзя произносить.
— А, что Алекс не поря…, — начала оправдываться Эльза, но Алекс её перебил.