class="p1">Все качаются телом из стороны в сторону в такт собственной мелодии в голове. Кто-то смотрит на костёр, кто-то смотрит в небо, надеясь увидеть знакомое лицо. Кто-то утирает подступившие слёзы, а кто-то сдерживает внутренний крик.
В голове становится пусто и невыносимо. Нора тихо подпевает, не зная слов, смотрит в небо, вспоминая о всех родных себе душах, которые так скоро её покинули. Мама, София и Тэй. Песня получается трогательной и ужасной для неё. Она разрывает её изнутри. Ей хочется кричать и рыдать одновременно. На глазах появляются первые слёзы.
Сейчас больше всего она скучает по Тэю. Его вечные заигрывания, те поцелуи и прикосновения. Он так долго казался ей ничего не знающим мальчиком, а сейчас она готова отдать всё, чтобы он был рядом всё тем же мальчиком, а не мужчиной, на чьих плечах лежит огромная ответственность. Нора впервые за долгое время поддаётся эмоциям. Слёзы бесконечно текут по её алым щекам, неприятный ком обжигает горло, и она продолжает всхлипывать и всхлипывать вновь.
Сильвер обнимает её за плечи, старается успокоить, пока ощущает собственное разрушение. Они всего лишь хотят жить в спокойствии, как раньше, со своими любимыми, которые поддержат в любую секунду. Но им снова и снова не позволяют обрести покой на земле, где родился каждый из них. Дункан чудовище, которое лишает новых жизней, монстр, который не даёт сбыться многим мечтам, уничтожая всё в прах.
Песня получается длительной, печальной и изнуряющей. Многие не проронили и слезинки, а другие захлёбываются в отчаянии. Жители расходятся по одному, кто-то уходит быстрее домой, прячась от холода, кто-то остаётся сидеть у потухающего костра. Сильвер хлопает Нору по спине, сам же уходит.
Она сидит здесь долго, до последнего ушедшего жителя. Костёр тухнет, и она, наконец, переводит глаза на тёмное, заполненное тучами небо. От многочисленных слёз болят глаза, начинает клонить в глубокий сон. Ей очень плохо морально, сейчас бы ей не помешали таблетки, на которых она сидела до Царства Духов. Но приходится терпеть и всё, что ей остаётся делать сейчас, так это лечь спать.
Утром Нору будит Клара. Она обеспокоенно трясёт её за плечо и что-то говорит, но Нора ничего не разбирает спросонья. Она помнит лишь свой последний сон, где Дункан пронзает её своей тростью, при этом дико скалясь.
– Нора, – слышит Нора её бархатный голос. – Пойдём со мной.
– Куда? – сонно произносит Нора, отнекиваясь от приставшей к ней девушки.
– Если хочешь обучиться магии, придётся вставать раньше птиц, – Клара отходит от неё и что-то рассматривает из лежащих на скамейке вещей.
Норе приходится открыть глаза после услышанных слов, затем она замечает Клару возле своих вещей. Хочет что-то сказать, но не успевает.
– Жду тебя возле леса, – говорит напоследок Клара перед тем, как уйти.
Нора откидывает свою голову обратно на стог сена. Протирает слегка опухшие глаза, чтобы проснуться, и смотрит в потолок своей палатки. Что-то заставляет её встать прямо сейчас и пойти за Кларой, наверно, жажда одолеть Дункана собственными руками. Она неосознанно хочет мести за свою мать, за отца и теперь за Тэя.
Нора выходит на улицу. Многие лампы потушены, на улице до сих пор темно. Сейчас слишком рано, чтобы солнце поднялось над тучами. Нора ступает по мягкому снегу, по рукам и щекам проходится морозный ветер. Кажется, она уже начинает замерзать.
Клара стоит возле кромки леса с небольшой масляной лампой, а позади неё переминается с ноги на ногу маленький пони. Ненароком Нора вспоминает тех пони в той лавке, где продавали домашних питомцев. Наверно, они сгорели вместе с той лавкой, лишь от такой мысли по её телу проходится мелкая дрожь.
– Аврора была сильной ведьмой, – начинает Клара сразу же, как только Нора подходит к ней. – Её сила была заключена в том, что все стихии подчинялись по одной лишь просьбе. Если тебе перешёл её дар, ты будешь полезным союзником для нашего народа.
Нора кивает.
– Для начала, – Клара отходит в сторону, направляя внимание Норы на рядом стоящего пони. – Попробуй овладеть его доверием, и тогда он сделает для тебя всё, что ты захочешь.
– Но как? – неуверенно произносит Нора, глядя в жёлтые глаза пони.
Клара ничего не отвечает, внимательно наблюдая за движениями Норы. Она смотрит в животные глаза, старается наладить контакт и почему-то напрягается, будто хочет выдавить из себя нечто похожее на магию. Клара вздыхает, пропуская лёгкий смешок сквозь губы. Она подходит к Норе, кладёт свои руки на её плече и расслабляюще мнёт их.
– Представь, что магии не существует, представь, что ты находишься среди смертных, – тихо произносит Клара на ухо Норе. – Представь, что ты и этот пони единое целое, представь, что он твоё счастливое начало, а ты его трагичный конец.
Её слова кажутся Норе странными и непонятными, но она не возражает ей. Всё же Кларе лучше знать, что к чему.
Нора расслабляется, смотрит на пони другим взглядом. Вместо него она видит того оленя, которого они встретили с Аделаидой и Тэем по дороге в город. С ним у них была невидимая связь, о которой Нора никогда не догадывалась. Она не знала о своих магических корнях, даже представить не могла о своей истинной сущности.
Нора прикрывает глаза, вытягивает одну ладонь вперёд. Они единое целое. Он её счастливое начало, а она его трагичный конец. Нора делает короткий шаг вперёд, аккуратно проваливаясь сапогом в снег. Она видит перед глазами не пони, видит того доверяющего ей оленя и уже ступает увереннее. На кончиках своих пальцев она ощущает мягкую шерсть и открывает глаза. До него ей оставалось ещё несколько шагов, но по следам в снегу она видит, что он сам к ней подошёл. Нора гладит его тёплую морду, затем чешет тому за ушком. Клара подходит с другой стороны и гладит его гриву.
– Магия – это нечто сложное в нашем понимании, – говорит Клара. – На деле это нечто простое. Нужно лишь поверить.
Нора внимательно слушает её, поглаживая мягкую шерсть. Её слова глубоко отпечатываются в её сознании, и теперь, возможно, она понимает, о чём говорит Клара. Однако это лишь начало её недолгого пути на бой с Дунканом. Нора должна овладеть магией, которой владела Аврора.
Клара приподнимает гриву пони, рассматривает на своих пальцах длинные волосы. Нора замечает, что грива переливается различными цветами радуги, а затем начинает издавать неяркий свет в руках Клары.
– Царство Духов наполнено волшебством и магией, – говорит Клара, опуская локоны гривы. – Каждый из нас здесь обладает частичкой иного мира. Тебе лишь предстоит