Прежде чем приступить к раскопкам, предполагаемое местонахождение клада окропляли святой водой, окуривали ладаном и читали особую заклинательную молитву. До найденного клада не стоило дотрагиваться, не осенив себя сначала крестным знамением и не прочтя молитву. Иначе даже если сокровища и дадутся и руки, счастья они не принесут.
Золотая корона и пушки
Одна из легенд гласит, что Емельян Пугачев схоронил у села Лесной Карамыш в нынешнем Даниловском районе Волгоградской области большой клад. По одной из версий, пугачевский клад был зарыт в земле, подругой — затоплен в болоте возле речки Карамыш. Местные жители периодически вспоминают об этих сокровищах и отправляются на их поиски.
Современные кладоискатели продолжают также поиски золотой короны Емельяна Пугачева. Согласно местным преданиям, невероятной красоты пугачевская корона, усыпанная бриллиантами, была спрятана крестьянским вождем в одном из курганов в Котельниковском районе. Именно в этой короне Пугачев провозгласил себя царем Петром Третьим, когда начал готовиться к походу на Москву.
Другой пугачевский клад можно сегодня надеяться найти разве что с помощью водолазов. Во время строительства Цимлянского водохранилища в зону затопления угодила станица Зимовейская. Вместе с ней на дно искусственного моря ушел и старинный монастырь. Спустя несколько лет после этого жители станицы обнаружили старинную записку, в которой сообщалось, что под вековым дубом у зимовейского монастыря по приказу Емельяна Пугачева был зарыт большой клад. Однако достать его из-под многометровой толщи воды теперь представляется маловероятным.
К еще одной истории, по слухам, также имеет отношение «царь Емельян». По словам ветеранов — участников Сталинградской битвы, во время боев за центр города летом 1942 года, после одной из немецких бомбежек внезапно обрушился берег Волги. Защитники Сталинграда с изумлением увидели в открывшейся воронке несколько старинных чугунных пушек, судя по всему, изготовленных в петровскую эпоху. Внутри пушечных стволов находились золотые и серебряные украшения, драгоценные камни. Несколько бойцов подбежали к пушкам и стали доставать из стволов драгоценности, однако новый налет немецкой авиации смел неожиданно обнаруженный клад с лица земли.
Заветный камень
В южных уездах бывшей Вятской губернии остались следы пребывания повстанческих отрядов — участников крестьянской войны под предводительством Емельяна Пугачева. Сохранились и предания о кладах, якобы зарытых пугачевцами на вятской земле.
Вот что писали «Вятские губернские ведомости» в 1872 году: «Давно в народе ходят предания о кладах, зарытых грабителями из шайки Пугачева… Предания эти особенно распространены в восточной части губернии — уезде Глазовском, где среди населения села Мудровского, Малой Суны и до Великорецкого и далее передаются любопытные сведения о живших здесь разбойниках и скрытых ими в этих местностях награбленных деньгах. Прошел слух о том, что найден и самый памятник, указывающий действительно на существование клада в сказанной местности. Весною нынешнего года крестьянин Котельнического уезда З. С. Бобров, человек весьма любознательный, предпринимая труд изыскания о кладовом памятнике и месте, где первоначально был он взят, представил его губернатору…» Можно верить тому, что камень этот действительно был положен разбойниками и под ним скрыты их богатства… Памятником является кладовый камень четырехугольной формы, с довольно хорошо сохранившейся надписью следующего содержания: «Этот камень заветный. Установлен сибирским пугачевским военным отрядом в количестве 28 человек на поклажу с казной. Там монет червонным золотом 56 тысяч штук достоинством 5 рублей золотом каждая, а также в этой поклаже серебром 44 тысячи монет достоинством по рублю. Если этот камень счастливчик найдет, то и казну нашу возьмет, если наш завет разгадает, то и казну нашу поделит. Казну возьмите и по себе делите — друг друга не обижая». Кладовый памятник по распоряжению губернатора был передан на хранение в Вятский публичный музей.
Подземный ход под Пензой
Есть предание о том, что Пугачев утаил в одном из подземных ходов под Пензой около тысячи пудов серебра.
Повстанцы в августе 1774 года изъяли из пензенской воеводской казны 13 тысяч рублей. Возможно, по приказу Пугачева в подземных хранилищах была спрятана часть воеводской казны, так как он пробыл в Пензе недолго. Практически в каждом пензенском селе существует своя легенда о том, где и как именно проходил со своим войском Емельян Иванович, где он останавливался и прятал лодку, груженную до краев серебром. Причем рассказчиков вовсе не смущает вопрос о весе такой лодки и тот факт, что иногда до ближайшей речушки было несколько десятков километров. То вдруг оказывается, что в ближайшем озере или внутри высокого холма на цепях подвешены бочки с золотом и серебром. Но кто бы их ни искал, всегда возвращались ни с чем. Летом 1952 года в деревне Екатериновка один из колхозников, проводя какие-то земляные работы неподалеку от своего дома, наткнулся на настил из дубовых бревен. Сбежавшиеся помощники помогли разобрать перекрытие, под которым открылась старая кирпичная кладка, а чуть ниже плескалась вода. Невольным кладоискателям удалось подцепить багром и приподнять над водой за кожаный ремень то ли железный, то ли обитый железом сундук. Но истлевший от времени ремень оборвался, и сундук утонул. Остался лишь кусок кожи, украшенный какими-то бляшками, которые «горели, если потрешь, как золото». Даже стараниями всех односельчан не удалось приоткрыть завесу тайны о содержимом сундука. О дальнейшей судьбе этого клада ничего не известно. Не исключено, что он мог быть спрятан летом 1774 года.
Что же могло привести к появлению многочисленных кладов медных монет в конце XVIII века не только в пензенском крае, но и по всей России? Причину следует искать в экономике. Общая сумма монет некоторых кладов достигала 100 и более рублей. По тем временам немалые деньги. Основная масса кладов медных монет — находки из сельской местности, так называемые «крестьянские клады».
До сих пор остается реальной возможность обнаружения новых пугачевских кладов в этих местах.
Загадка малахитовой шкатулки
Однажды старый кладоискатель подарил ученому из Екатеринбурга малахитовую плитку, на которой тот при очень большом увеличении обнаружил живопись, выполненную в микротехнике. Среди сотен различных рисунков, увиденных профессором, им были расшифрованы многие, связанные с пугачевским восстанием.
Один из этих сюжетов и послужил основанием для поиска клада: «У противоположного края плитки размещены пейзажи реки Чусовой, то есть все, что расположено на западе Среднего Урала, а с юга в эту зону двигались «гонцы» с караваном наиболее секретных документов и ценнейшей части казны Пугачева». Это сообщение послужило сигналом, и на берега Чусовой ринулись толпы кладоискателей. При помощи лозы и электроразведки обследовались пещеры и скалы вдоль реки, пока наконец не было сказано: вот в этой пещере должны быть сокровища!