Читать интересную книгу Друзей не выбирают. Эпизод II - Анна Кувайкова

У меня поневоле возник вопрос: настоящая ли принцесса сейчас в замке, просто ненавидящая меня? Или же это подделка, которая во что бы то ни стало пытается пробить себе путь к трону королевства высших эльфов? В любом случае узнать это до ритуала я не смогу. А если попытаюсь кому-то рассказать, мне не поверят.

…Я разговаривала с Химо всю ночь, но мы так ни к чему и не пришли. Да и что мы могли сделать? На рассвете Латриэль порталом увёл бледную Лин, с которой я так и не смогла поговорить. Иритари действительно было плохо, она еле стояла на ногах. Я не сомневалась, что Холл вместе с Ташем о ней позаботятся.

— Но кто позаботится о тебе? — тихо прошептал мне на ухо Химо — у нас с тарантулом часто сходились мысли.

На второе плечо опустился Рикс…

Минуту спустя из портала вышел Латриэль.

— Всем привет от Холла! Хелли, ты не хочешь потренироваться? — поинтересовался эльф.

Он явно пытался меня отвлечь от грустных мыслей. Правда, думал, что они вызваны самочувствием моей подруги. Точнее сказать — только самочувствием моей подруги. О том, что на самом деле творилось у меня в душе, рыжеволосый эльф с внимательными изумрудного цвета глазами не мог даже догадываться.

— С удовольствием! — оскалилась я в улыбке.

Физические нагрузки — это как раз то, что мне сейчас нужно больше всего!

— Вы с нами? — повернулся Латриэль к подошедшим близнецам и Ниэль.

О нет, только не это!!!

К моему нарастающему раздражению, они согласились.

И вот спустя каких-то полчаса мы разминаемся в оружейном зале. Это огромное помещение с большим количеством разнообразного оружия на стенах, мишенями и другими полезными вещами располагалось на нижнем ярусе дворца. Сколько этих ярусов было всего, я решила не уточнять.

Как назло, мне в товарищи по спаррингу досталась Ниэль. Эльфы решили, что они «как следует» разомнутся втроём. В смысле в полную силу. Они уже вовсю махали мечами и сатарами, когда Ниэль повернулась ко мне и неуверенно спросила:

— Ну что, начнём?

Ох, не нравится мне всё это… Да и Химо по дороге где-то потерялся… Рикс-то понятно, опять за вороном вампира охотится, но вот куда подевался мой тарантул?

Обмениваясь лёгкими ударами, я не давала эльфийке подойти к себе близко и одновременно оценивала её умения — так меня учил Латриэль. Но видимо, Ниэль учили по-другому, так как удары стали чаще, и не скользящие, исконно эльфийские, а какие-то жёсткие. И довольно знакомые, где-то я уже сталкивалась с такой техникой ведения боя.

Да уж, погоняла она меня знатно! Что-что, а таланта во владении оружием ей не занимать. Вскинув руку, я попросила остановиться и чуть опустила меч. Где-то позади меня раздавался звон клинков, и я уже повернулась, чтобы посмотреть, когда меч в моей руке дёрнулся.

Мгновенно повернувшись к Ниэль, я увидела её удивленные глаза и кончик моего клинка в её боку.

Твою ж мать…

— Хелли? — удивлённо спросила эльфийка, выронив свой меч. На светлой рубашке расплывалось кровавое пятно. — За что?

Я мгновенно выдернула меч и выронила его. Эльфийка закатила глаза и осела.

— Хелли! Что ты натворила?! — В ту же секунду рядом с лежащей на полу принцессой оказался Латриэль.

— Я ничего не делала, клянусь! — ожесточенно замотала я головой. — Она сама!

— Ничего не хочу слышать! — рыкнул эльф, приподнимая рубашку эльфийки. — Слава Хранителям, рана не глубокая! Но это может дорого тебе обойтись!

Накрыв руками рану, эльф принялся читать заживляющее заклинание. В воздухе разлилась эльфийская магия целительства, а под руками Латриэля появилось яркое сияние. Я начала отступать назад, совершенно не понимая, что происходит. Сердце бешено колотилось, отдаваясь гулом в ушах, но я понимала, что не трогала эльфийку! Мы закончили бой, и я опустила меч, потом повернулась…

Ах вот оно что… Эта сучка сама на него напоролась, чтобы подставить меня!

Вот же…

— С ней всё будет в порядке, — вздохнул Латриэль минуту спустя, вытирая выступивший на лбу пот окровавленной рукой. — Я отнесу её в комнату. Дерек, Терен, отведите Хелли в её комнату и не выпускайте оттуда.

— Что? — переспросила я, глядя, как эльф бережно поднимает на руки бессознательную эльфийку.

В серьёзность происходящего верилось с трудом. Всё казалось страшным сном, когда близнецы отвели меня в мою комнату и заперли.

— Демон, демон, демон! — выругалась я, наворачивая круги по комнате.

Вот знала же, чем может обернуться такая тренировка, и всё равно попёрлась. Вот я дура…

— Хеллиана, что произошло? — Спустя примерно полчаса в комнату вошёл будущий Владыка.

Зелёные глаза метали молнии, широкие плечи напряжены, руки сжаты в кулаки. Впечатление усиливал и тёмно-шоколадный наряд принца. Строгие брюки, рубашка и длинный камзол, расшитый чёрной кожей. Да, он может быть не только красивым, но и опасным, как выясняется…

— Ничего! — повернулась я к нему. — Мы с Ниэль тренировались в оружейном зале. Закончили поединок, я повернулась к близнецам, а потом Ниэль упала… Клянусь, я не трогала её!

— А Ниэль говорит, что ты всадила в неё меч специально, уже после поединка, — серьёзно, но без ярости в глазах посмотрел на меня эльф. — Как ты сможешь это объяснить?

— Никак, — покачала я головой, гася в пепельнице уже пятую сигаретку.

Всё, что бы я сейчас ни сказала, выйдет мне боком. Мне никто не поверит, это очевидно. А за нападение на лицо королевской династии наказание суровое — смерть. В голове вертелись одни нецензурные слова, и я торопливо закурила, чтобы их не озвучить. Вместо этого произнесла совсем другие слова:

— Ваше высочество, прошу меня простить. Это произошло случайно. Видимо, я отвлеклась во время поединка. Приношу свои глубочайшие извинения, я не хотела причинить зла вашей сестре. Надеюсь, что она меня простит.

Вот так, и ни слова лжи. Я действительно не хотела ей зла. И я действительно отвлеклась на Латриэля. Но что произошло на самом деле… Я обязательно это выясню.

Владыка посмотрел на меня долгим пронзительным взглядом. Затем его глаза чуть потеплели, а выражение лица смягчилось. И он произнёс уже более спокойным голосом:

— Я чувствую, что ты не лжёшь. Что ж, в таком случае я поговорю с сестрой. Но до дня зимнего солнцестояния тебе запрещено выходить из этой комнаты. Составь список того, что понадобится тебе для ритуала.

— Вы дадите мне провести ритуал? — Удивление во мне перебило даже злость.

Я не понимаю этого эльфа…

— Я обещал директору Итрону, что вы пройдёте практику и что ты проведёшь ритуал «пробуждения». А я всегда сдерживаю свои обещания. — Эльф явно собрался уходить и, уже дойдя до двери, обернулся ко мне: — Но после ритуала ты должна будешь покинуть Эвритамель.

— Как прикажете, ваше высочество, — склонила я голову.

«Будь моя воля, я бы и сегодня отсюда смылась!» — уже мысленно добавила я, как только за эльфийским принцем закрылась дверь. Посмотрев немного в пустоту, я выругалась, употребив самые крепкие орочьи ругательства, щедро разбавив их гномьими. Это же надо было так влипнуть!!! Демонова принцесса, вот хватило же мозгов на такое! И главное, как грамотно всё обставила!

Немного успокоившись, я принялась размышлять, многое было непонятно. Например, чего добивалась принцесса? Моей смерти? Тогда она просчиталась, принц Маркус вновь спас мне жизнь. Отстранения от ритуала, чтобы скрыть свою настоящую личину? Опять промах, я всё равно его проведу. Что же будет дальше?

— Думай, думай, думай! — Я постучалась головой о спинку кресла, на котором сидела, закинув ноги на подлокотник.

Легче от этого не стало. Эх, Таш, как мне тебя не хватает, с твоими-то мозгами… Уверена, ты что-нибудь бы придумал.

А пока мне оставалось только одно — готовиться к ритуалу. После него всё станет ясно, например, настоящая Аринэль принцесса или нет. От этого уже и будем плясать. Хотя…

В открытое окно влетел Рикс, держа в когтях Химо. Бросил мне его на колени и, заложив вираж по комнате, опустился мне на правое плечо. Знакомая тяжесть успокаивала.

— Я слышал, что произошло! — произнёс Химо, перевернувшись на брюшко. — Она тебя подставила!

— И что? — ехидно усмехнулась я, почёсывая Рикса под клювом.

— В связи с последними событиями — зачем ей это?

— Я не знаю, Химо. Правда, не знаю! — развела я руками. — Но мне плевать!

— Как это? — безмерно удивился тарантул, почёсывая мохнатой лапой свой глаз. Подозреваю, что он просто его протирал. — Ты не будешь выяснять, что тут происходит?

— Химо, я хотела это выяснить! — Я устало откинулась в угол кресла. — Но я передумала. К упырям всех этих эльфов с их секретами! Как только закончится ритуал, я отсюда уеду. И пусть эти демоновы эльфы разбираются сами со своими проблемами, принцессами и всем остальным.