— Самаэль, куда мы поедем загорать? Далеко?
— Городской пляж в парке Победы. Довольно далеко от нашего текущего месторасположения, но не беспокойтесь, для меня это не проблема.
Знаю. И заранее боюсь. Сама я в этом парке не бывала ни разу, но, где он находился, примерно представляла.
— А почему именно он? Есть же и поближе.
— Играете в волейбол? — вместо ответа поинтересовался ангел.
— Нет.
— Зря. Вам необходимо больше двигаться. Женских подвижных игр не так много, не стоит их избегать.
— Мне… — я слегка поморщилась, — мне не везло с подвижными играми. Разбитые коленки, вывихи и ободранные костяшки — мои вечные спутники уроков физкультуры. Не думайте, я умею ловить, отбивать, подавать и даже знаю правила, но мне почему-то постоянно не везло.
— Уверен, вам стоит попробовать вновь, — загадочно прикрыл глаза ангел. — Не беспокойтесь, я буду рядом.
В отличие от собеседника я в себе уверенности не чувствовала и поэтому уточнила.
— То есть мы едем на этот пляж только для того, чтобы поиграть в пляжный волейбол?
— Не только. В том числе.
Как загадочно… Я тоже прикрыла глаза, чуть прикусила губу, рассматривая доедающего десерт Самаэля, и отстраненно подметила, что он не изменил своему стилю и как всегда в черном, да ещё и в кожаном камзоле. И не жарко ему? У него вообще потовые железы есть?
— А вы будете загорать?
— Я не нуждаюсь в витамине Д, — усмехнулся ангел. — Но если вам так будет комфортнее, то разденусь.
А мне так будет комфортнее? Нахмурилась, прикинула… И кивнула. Да, мне так будет комфортнее. Всяко лучше, чем в одежде. Самаэль и без того привлекал к себе внимание, разгуливая на тридцатиградусной жаре в черном, так что на пляже подобный диссонанс увеличится в разы и привлечет к нам и без того повышенный интерес. Чего я, не буду скрывать, опасаюсь.
Где-то в аду.
— Люцифер-р-р! Пребывая в демоническом облике, Ираида изволила гневаться.
Глаза, полыхающие огнем, зло щурились, пальцы с длинными острыми когтями то и дело сжимались в кулаки, а длинный гибкий змеиный хвост с шипами на конце стегал воздух, разрывая его на части. Демоница по рождению, лидер по духу, но слишком молодая, чтобы иметь вес в адском обществе, женщина была готова разорвать в клочья падшего, посмевшего вмешаться в её планы.
— Ираи-и-ида! — Люцифер в свою очередь, словно в насмешку, радушно распахнул объятия. — Кого я вижу, дорогая! Как жизнь? Как выходные? Вчера так знатно повеселились в нашем клубе… Жаль, тебя не было.
— Пор-р-рву! — взвизгнула демоница, окончательно вышедшая из себя, и бросилась на обидчика.
При других обстоятельствах она может и сдержалась бы, но не сейчас, когда её пилотный проект, который она разрабатывала несколько лет, грозился развалиться на куски. И всё из-за одного высокомерного идиота! В тёмном закоулке ада завязался бой, никто из присутствующих не посмел вмешаться. Ни многочисленные бесы, прячущиеся по углам, ни младшие демоны, привлеченные шумом, ни старшие, заглянувшие на внеплановую дрожь земли, ни падшие, скептично посматривающие на кровавую разборку. Но не она. Раздраженно вздохнув полной грудью, любимая жена властителя ада бесстрашно шагнула к шипасто-когтистому завывающему клубку, одним ловким движением ухватила за лохматые загривки, приподняла над землей и развела драчунов в разные стороны.
— Ну и что тут у нас? Ираида? Люцифер? Что за дела?
— Дела… Такие дела, — пробормотал падший, скептично поджав губы. Висеть в трех метрах над землей, в унизительном положении, да ещё и при всех… Нет, подобного он не планировал.
— Он вмешивается в мой проект! — взвизгнула Ираида. — Лилит, накажи его!
Первая красотка ада иронично приподняла бровь, молча намекая на неуместность высказывания. И пускай Ираида числилась на особом счету у Самого и это знали абсолютно все, но даже это не позволяло ей вести себя подобным образом. После нескольких секунд гнетущего молчания это дошло и до Ираиды. Демоница дернулась, обиженно фыркнула и уже более спокойно проговорила, при этом не забывая прожигать Люцифера презрительным взглядом.
— Я буду жаловаться на несанкционированное вмешательство. Если из-за него проект выйдет из-под контроля, то я приложу все силы, чтобы наказание стало максимальным.
— Для начала докажи, что вмешательство было несанкционированным, — самодовольно хохотнул падший, не делая попыток высвободиться из каменного захвата Лилит. — Между прочим, у меня распоряжение Самого!
— Лжешь! — выпалила демоница, чьи глаза моментально налились кровью. — Это целиком и полностью мой проект!
— Был твоим, — ледяным тоном вмешалась во вновь накалившуюся обстановку Лилит. — Но когда о нём узнали наши конкуренты, то было решено вмешаться.
— Но… но… — обескураженная известием, юная интриганка хватала воздух ртом, не находя слов. — Но почему не поставили в известность меня?! Это же я… Мой… Моя разработка!
— Почту чаще проверяй, — ехидно хмыкнул Люцифер и снисходительно прищурился. — Распоряжение было скинуто ещё вчера в обед.
— И что теперь?
Потухший взгляд, поникшие плечи, плетью висящий хвост — Ираида являла собой образчик уныния. Если бы не полные злобы мстительные мысли, заполонившие мозг демоницы. Сдаваться? Ни за что! Она им ещё покажет, как вмешиваться в её проект! Они им всем покажет!
— Теперь вы работаете в паре, — вынесла вердикт Лилит, озвучивая решение Самого, и только после этого отпустила драчунов. — Обо всех отклонениях докладывать непосредственно мне, теперь я куратор. Где сейчас объект? Может мне кто сказать?
— В районе парка Победы, — уверенно ответил Люцифер, прежде чем Ираида успела открыть рот. — За ними установлена круглосуточная слежка, и я знаю о каждом их шаге.
И с высокомерной ухмылкой покосился на скрипящую клыками демоницу.
— Прекрасно, так держать. Есть данные, что наш объект планируют перехватить конкуренты, — многозначительный взгляд Лилит сказал намного больше слов, и Ираида вновь скрипнула клыками.
Да она им лично все перья повыдергивает! Это её проект! Её!!!
— Так что делаем всё, чтобы этого не произошло, — резюмировала любимая жена и по совместительству секретарь Самого. — Разрешено мухлевать. Приступайте!
— Но Самаэль… — тихо пробормотала Ираида, вдруг вспомнив о главной преграде.
И черт её дернул обратиться именно к нему? А ведь тогда это казалось идеальным вариантом. Вот только новые обстоятельства меняли картину происходящего кардинально.
— Уповайте на лояльность равновесия, — клыкасто усмехнулась Лилит, тем самым давая понять, что "но" никого не интересует. Самого интересует лишь результат.