Внизу чуть в отдалении я смогла рассмотреть полчища варваров. Среди них были ряды всадников с копьями и квадраты пехотинцев. Лиц было конечно же не разглядеть, и вся их воинствующая масса слилась для меня в единый агрессивный организм, жаждущий одного – смерти и боли.
Наша армия атаковала драконов всем, чем могла: летели вверх файерболы, ледяные стрелы обламывались о толстую, непробиваемую шкуру, практически не нанося урона. Разноцветные заклинания были подобны фейерверкам: красивые, но бесполезные. Простые деревянные стрелы были им что соломинки. От варваров наше войско отделял магический щит, поэтому захватчики терпеливо ждали. А может, просто не собирались нападать, пока их главная сила – драконы были заняты щитом, что, несмотря на все их старания, все еще прикрывал наш город.
– Не вижу Авари! – королева, как и я, до рези в глазах вглядывалась в страшную картинку.
– Смотрите! – я ахнула и некультурно ткнула пальцем в артефакт.
Там, чуть в стороне от поля боя, Ракус, которого я легко узнала по белым волосам и специфической одежде, несвойственной нашему королевству, собрал воинов и выстроил вокруг себя в причудливую фигуру, будто деревянных солдатиков. Я даже из кабинета Его Величества смогла рассмотреть, как ярко загорелись их бриллиантовые глаза, а потом из груди каждого авари вырвался луч света. Эти лучи объединились в один большой и мощный, который и начал сокрушать драконов, словно карающий меч. Пара минут, и тяжелые туши устлали траву. Ящеры, разинув рты в безмолвных криках, падали и даже не пытались зацепиться крыльями за воздух, скользили по куполу маслянисто-черного щита и останавливались лишь только достигнув земли. А мне даже показалось, что в носу поселился запах гари.
– Да! – вскричала королева, выбросив кулак вверх. Из ее красивых глаз текли слезы.
– Ура! – из меня вырвались рыдания, а вместе с ними нашло выход и напряжение, владевшее телом с самого начала этой кровопролитной войны.
Только что мы стали свидетельницами судьбоносного события. Авари, придя нам на помощь, положили начало конца варваров и их прежде непобедимой армии. Мы с королевой не сговариваясь сжали друг друга в объятиях, разделяя и понимая этот великий момент. Именно в тот миг исход столкновения с варварами был предрешен, а надежда в наших сердцах расцвела буйным цветом.
Двинулась вперед кавалерия, схлестнулась с нашей, но против хорошо экипированных, прикрываемых магами воинов у полуголых захватчиков с одними лишь копьями в руках не было шансов. Вдвоем с Фелицией мы подпирали друг дружку боками, словно были попугаями-неразлучниками, держались за руки, не находя в себе сил отказаться от поддержки, и заворожено следили за тем, что происходит на поле боя.
Подоспевшее подкрепление с цветами и флагами соседней Фливалии ударило войско варваров с фланга. Объединенные силы прямо на наших глазах смяли противника, перерубили стройное и грозное с виду войско, словно цыплят. Маги разили заклинаниями, авари – своим странным лучом, ну а обыкновенные воины – стрелами и мечами. На поле творилась суматоха, маленькие человечки падали, исчезали из видимости, а их место тут же занимали следующие. Я будто смотрела на бой двух полчищ муравьев, только кровавый и ужасный в своей неотвратимости. Отмахнуться от осознания, что в настоящий момент ломаются, коверкаются на поле боя людские тела, не получалось. Отстраниться от страшной картинки не получалось. И я бы обязательно кинулась в гущу событий, нашла способ, чтобы отдать всю свою магию без остатка, если бы четко не видела, как часть авари уже делают это и неплохо справляются со своей задачей.
До самого рассвета длился бой, который я про себя окрестила «мясорубкой». Окрашивалось в красный поле, напитывалась земля кровью, росли горы тел, не оставивших под собой и свободного пятачка. Горели костры, а уставшие воины бились до последнего.
Королева в какой-то момент взяла артефакт, устроилась устало на кушетке и положила его себе на колени. Я безмолвно присела рядом. Ее глаза покраснели, белки покрылись паутинкой сосудов, состояние моих, подозреваю, было примерно тем же, но отказаться от просмотра, уйти в безопасность подземных помещений, чтобы отдохнуть, мы обе были не в силах. Да и как можно лечь спать, зная, что сам король повел армию в бой, а по левое его плечо сражается с врагом лорд-канцлер? Два женских сердца сжимались от страха за любимых мужчин, пока глаза неотрывно следили за картинкой боя.
Но все рано или поздно имеет свойство заканчиваться, вот и сражение у самых подступов к столице подошло к концу. Солнце уже достигло зенита, когда черный купол, защищавший город и его жителей от опасности, мигнул напоследок и растаял. Раздались победные звуки горна, ему вторили барабаны. Король-победитель вместе с войском вернулся во дворец. Не верившие в то, что доживут до утра, люди высыпали на улицы чествовать своего героя и победителя.
Я рыдала на плече у королевы и не верила, что все, наконец, закончилось. Пропахший кровью, дымом и пОтом Дрейк унес меня в какие-то покои, где мы вдвоем рухнули на сказочно роскошную кровать под балдахином и проспали до следующего утра.
А потом был праздник. Переговоры с Авари, проводившиеся за закрытыми дверьми, бескомпромиссное заявление королю о моей с менталистом женитьбе…
Объединенные войска материка семи Королевств выбили врага, полностью его уничтожив, а потом дошли до самого побережья, с которого все и началось. С помощью отряда Авари сделать это оказалось под силу. От их заклинания Меч Сущего, которым они разили врага, у драконов не было защиты, а сами по себе варвары, хоть и были бесстрашными и хорошо обученными воинами, выдержать напор наших армии и магов не могли. Как я поняла, единственной и уникальной их магической способностью являлась возможность устанавливать связь с неразумными ящерами и подчинять их своей воле, в остальном же они были не талантливее обычных людей, коим противопоставить магическим заклинаниям было нечего.
Наши менталисты, как и авари, тоже попытались воздействовать на разум драконов магией, не захотев уничтожать редчайших древних животных, да и перспективы, открывавшиеся в случае положительного исхода, впечатляли. Но как бы ни бились наши лучшие умы и специалисты, повторить успех практически диких варваров не смогли. Авари вынуждены были, скрепя сердце, уничтожить всех уникальных животных до единого. Как бы высоко не оценивались их жизни, жизни людей были дороже.
Постепенно, день за днем королевство возвращалось к мирной жизни. Заселялись разоренные земли, восстанавливались дома и прочие здания, люди заново обживали свои территории. Ужасы войны вытеснялись из повседневной жизни, но не из памяти. Все семь Королевств