— Их не было в Лимбе, до последнего момента не было. Я мониторил ситуацию.
— Я тебе верю, — хмыкнул я. — Отбой.
Во второй волне, что вышла на нас, так же были исключительно тупые обычные изменённые, которые бестолково пёрли на пушки. С другой стороны, их было настолько много, что более часа потребовалось на то, чтобы устранить их всех. У меня было большое желание стартовать, но совесть мне этого не позволила. Небольшая деревушка без нас бы погибла. Учитывая массовость нападения, подозреваю, что это лишь отсрочит их гибель, но просто так бросить их я не мог.
Всё это время я пытался разобраться в тактической обстановке. Двенадцать старых выходов и двадцать четыре новых красными пятнами были разбросаны на дисплее на карте, что транслировалась мне из штаба. И, судя по всему, многие города мы уже потеряли или потеряем в самое ближайшее время.
Передо мной во весь рост встала дилемма. У меня есть космические силы, но применять я их без ущерба для мирного населения не могу. А если я не отреагирую быстро, то всё это мирное население превратится в новую армию Хаоса и придётся всё равно по ним отстреляться, вот только станет их в разы больше.
— Ордо-Один вызывает Штаб, приём!
— Слушаю, Ордо-Один.
— Справляетесь?
— Так точно.
— Где нужна наша помощь?
— Да везде, — Дагор замолчал. — И одновременно нигде. В двадцать одной точке наше сопротивление подавлено. Враг зашёл в города. В семи местах прорывы локализованы местными. И ещё восемь мы успели выжить с орбиты. Думаю, через несколько дней в захваченных городах хаоситы пополнившись… гхм… новобранцами, расползутся по округе. Что будешь делать?
— Пока думать. Отбой.
А думать было над чем. Собственно, началось полноценное планетарное вторжение. При том, что враг быстро наращивал свою численность, в то время как у нас становилось всё меньше боеспособных войск. Кто-то разбегался, самые отчаянные погибали. А из регулярных войск как был один полк — сто тринадцатый, так он и остался. Подкрепления ждать неоткуда. Лучший вариант — собраться в столице и эвакуировать людей. Вот только, как и на Фокстроте — не было достаточного количества транспорта, дабы его эвакуировать и не было достаточных сил, чтобы вычистить всех одержимых.
Шах и мат.
Даже запершись в столице, враг задавит нас числом. Придётся совершить невозможное.
— Внимание, заканчивайте зачистку и грузитесь на «Ястребы»! Пилот, координаты… Пятнадцать минут на сборы и взлетаем!
Похоже, этот день никогда не кончится…
* * *
Следующие несколько дней мы прыгали по континенту, безжалостно отстреливая появившихся врагов. Авиация наша так же не спала, отсекая хаоситов от идущих со всех сторон беженцев, которых как магнитом тянуло в самое защищённое место на планете — столицу.
«Араганор» с подтянувшимися корветами просто защищал второй континент по моему приказу, который со скрипом, но приняло местное руководство, особо не заботясь о безопасности мирных. А приказ мой был прост. Наносить удары по хаоситам, по возможности избегая жертв среди мирного населения. Вот это «по возможности» далось мне очень непросто.
Взрыв корабельной торпеды «космос-земля» по факту, напоминал слабый термоядерный взрыв, от последнего он отличался только отсутствием поражающего фактора в виде радиации. Зона полных разрушений составляла около 5 км, дальше — меньше, но угроза для хрупких человеческих тел всё еще существовала.
Дюрер молча выслушал приказ и коротко подтвердил его получение: «Есть, сэр!»
Фактически, на западном континенте осталось две зоны сопротивления вокруг двух самых больших городов, куда стянулись остатки местного ополчения, над каждым из которых завис корвет.
И вот тут начались проблемы со снабжением. У «Араганора» закончились торпеды «космос»-земля. А садить дорогущими противокорабельными «Гарпунами» было, во-первых, не эффективно, а во-вторых, тупо. Лучевое оружие осталось единственным средством атаки. Вот только ресурс у него был не бесконечный, а расход топлива повышался в разы. Если с топливом вопрос решили, — губернатор на безоплатной основе гонял танкеры к нашим судами, то вот когда у нас заклинит главный калибр, — этого никто не знал. Лучевая пушка была мощным орудием, но использовалась она исключительно в космических сражениях. Из-за своей скорости перезарядки в любом бою она успевала сделать максимум десяток выстрелов. Далее, проводилось обязательное техобслуживание и замена охладителей, что выходили из строя. Кроме того, что это стоило денег, это были дефицитные запчасти, как правило, полностью отсутствующие на периферии, где мы как раза находились. Да и мощность луча, прошедшего через атмосферу, сильно падала…
Для орбитальных бомбардировок использовались либо торпеды, либо главный калибр линейных кораблей. Сейчас же я рисковал «покалечить» свой единственный боеспособный корабль. Лишить половины, или практически половины его боеспособности. Скрипя сердцем, после доклада о выходе из строя очередной батареи охладителей, на место которых были поставлены предпоследние запасные, я отдал приказ прекратить. «Араганор» вышел из боя…
У корветов как-раз были малые разгонники — «младшие братья» артбатарей линкоров. Вот только боеприпасы у них также подходили к концу, а достать их в этой системе было негде.
Лучше всего себя «чувствовал» местный фрегат, так как под его торпедные аппараты боеприпасов было запасено не то, что много, но достаточно. Вот только, как всегда, из-за местного головотяпства, лежало оно на складах давно и необслуженное. Я был свидетелем, как торпеды просто втыкаются в землю, без взрыва боеголовки. Однако, с фрегатом также возникла засада. По категорическому приказу губернатора, фрегат не отходил за пределы континента, отрабатывая по местным целям, но всё-таки держась в районе столицы. Собственно, на всё соглашаясь, именно в этом моменте губернатор категорически не шёл на уступки. На наше логичное заявление, что фрегат нужен на другой стороне планеты, губернатор отвечал, что это его планета, его народ, и он сам решит, кто в приоритете.
Ещё день-два и западный континент полностью решится орбитальной поддержки и сможет рассчитывать только на наземные силы.
Мы как раз зачистили очередную местность от хаоситов и передислоцировались к новой позиции. Толком отдохнуть не удавалось, поэтому все использовали перелеты между боями, чтобы поспать или подкрепиться. Есть мне не хотелось, поэтому я вполглаза подремывал в жёстком десантном кресле.
— Сэр, вас вызывает борт «Двести Тридцать Пять»! — вырвал меня из сна голос пилота.
— Двести тридцать пятый? — не сразу понял я спросонья.
— Мастер Ксарс, сэр! — пояснил лётчик.
— А… Соединяй! — я протер глаза, в которые, по ощущениям, кто-то насыпал песка.
— Антон, — после первого же слова я напрягся. Невозмутимый голос мохнатого старейшины Кхарков звучал очень встревоженно. — Хаос напирает. И уже не только на планете.
— Что? — нахмурился я. — Что ты имеешь ввиду?
— Хаос, Антон, Хаос. Я не знаю, что произошло. Я вижу такое в первый раз,