ИИ, разбитое о переборку с нечеловеческой силой – в толстом металле отсека осталась вмятина. Просто так ядро ИИ было не разбить, или оно уже было повреждено или разобрано, или была невероятная сила удара. Скорее все вместе, потому что даже разобранный ИИ имел достаточно защитных конструкционных систем.
Даймон аккуратно собрал все найденные осколки ИИ.
- Оруженосец, можно будет хоть какие-то данные восстановить при таких повреждениях?
- Могучий Волчара, я не смогу сейчас этого сделать. Но с оборудованием «Замка» вполне возможно.
«Значит, надо возвращаться. Ладно,» - решил Даймон. - «Или все же сначала поискать Алекса и того второго?..»
Даймон задумчиво посмотрел на кровь и оторванные куски плоти, валяющиеся на полу отсека. Не похоже, что это их части тела. Ну по крайней мере, маловато будет, основная часть куда-то исчезла.
Визоры скафандра, усиленные возможностями Оруженосца, показывали картинку приближающихся объектов. Это было что-то типа огромных космических головастиков, со множеством длинных хвостов, окружённых какой-то светящейся пылью. Размер объектов был что-то около человеческих крейсеров. Большие. Ждать и вступать с ними в контакт? Скорее всего, они представляют опасность, и предстоит бой с неизвестным исходом. Если это Чумные, то насколько они обладают технологиями древней империи, соответственно столько шансов у Даймона против них на его поврежденном после боя корабле. Чужеродная опасность надвигалась. Если получится одержать верх, что дальше? Даймон не был уверен, что даже его сильные телепатические способности помогут выяснить ситуацию. Прочтет он или не прочтет мысли Чумных, даже если это были они? И что это ему даст? Слишком много неизвестных. А тем временем там, дома, во Внутренних системах, ситуация срочная и критическая! Заниматься непонятной рискованной херней здесь он не имел никакого права.
С другой стороны, он обещал Найрунгу, а обещания Даймон просто так не давал никогда.
- Оруженосец, этот движок вообще живой, рабочий? Можно его зарядить и настроить, чтобы без ИИ сработал? – у Даймона появилась идея.
- Могучий Волчара, это возможно.
Потратив несколько часов, он с помощью омни-инструмента и Оруженосца, Вульф переделал схему двигателя «Прототипа», чтобы он мог сработать вручную. И зарядил его на один прыжок. Если каким-то чудом Алекс вновь вернется сюда, то сможет им воспользоваться, подключившись через свой комлинк. Точкой выхода Даймон обозначил координаты «Замка». Сначала он хотел сделать координаты на Такхай, поближе к «спартанской» базе – но так не годилось. После прыжка отсек станет легкой добычей любого бомжа-пирата, которые там кишмя кишат. А отдавать рабочий двигатель «Звездного Демона» в их руки было совсем плохой идеей. Не говоря уже о том, что сам Алекс будет взят тепленьким. Это однозначно будет хреновая помощь.
Была, конечно, вероятность, что те же Чумные воспользуются двигателем и прыгнут к «Замку». Но, во-первых, Даймон поставил код активации индивидуально на Алекса. И, во-вторых, даже если вскроют код и прыгнут, то Другие без вопросов в течении нескольких секунд выжгут всю Чуму до атомарного состояния. Сектор Смерти как-никак, их подконтрольная территория.
Даймон, записав сообщение для Алекса, решил, что сделал все возможное для него, и с чистой совестью может возвращаться. Хотя он и не верил, что тот вообще еще жив. Не дожидаясь близкой встречи с приближающимися объектами, «Звездный Демон» покинул эту систему прыжком.
И выпрыгнул уже в секторе «Замка».
- Рад видеть тебя! – тут же пришло сообщение от Пельмеша, как будто он только и ждал появления Вульфа.
- Взаимно, друг, - ответил Даймон, направив свой корабль к базе «Фантомов».
Все же, он надеялся, что Алекс где-то там все еще жив.
Часть 4.2 Боги и смертные
Алекс действительно был жив.
И он страдал.
Миллионы лет бесконечной боли прошли, кончились, как будто сработал переключатель.
Алекс медленно приходил в себя. Он находился в то же месте, среди костей, влажного душного воздуха и полуживых стен.
- Харгон саггаш! – рядом с ним снова стояло «тронное» существо.
Своей ногой оно бесцеремонно повернуло голову лежащего Алекса в сторону трупа Рэйвина.
– Дархар!
Алекс не мог сопротивляться, хоть паралич тела уже отошел, из-за перенесенной боли и морального шока он был совершенно бессилен. Он был вынужден смотреть туда, куда его направили.
Под однообразное и зловещее «Гурх! Гурх!» несколько гуманоидов пожирали тело Рэйвина, буквально разрывая его плоть на куски. Хрустели кости, трещали сухожилия и мышцы, с противным хлюпаньем расползались внутренности… гуманоиды, утробно урча, с жадностью запихивали себе в зубастые пасти человеческое мясо и органы.
Алекса затошнило.
- Дархар! Дархар! – несколько раз громко повторило «тронное» существо и захохотало.
Это определенно был смех – чем-то похожий на человеческий, но отвратительно искаженный и глухой.
Адский ужас продолжался, и не было ему конца. Рэйвин хотя бы был уже мертв, и не испытывал всего этого. У Алекса мелькнула мысль сделать то же самое – он даже зашевелился, чтобы спровоцировать этих тварей прикончить его. Но его только сильнее придавили ногой к полу. Пренебрежительно и просто.
Алекс не мог ничего с этим сделать.
Так началась его «дрессировка».
То, что происходило дальше, было еще хуже. И некуда было деться от всего этого кошмара, ставшего его жизнью.
Боль, страх и мерзость по кругу – минута за минутой, час за часом, день за днем… без конца и края. Его ломали целенаправленно и жестоко, беспредельно и безжалостно, даже если он не сопротивлялся или умолял. Им просто нравилось все это.
Психика Алекса не выдерживала. Он уже давно потерял счет времени, забыл кто он и где он. Остались только отчаяние и боль, пропитавшие его насквозь.
Его хозяин, ганрарх – «первосвященник» – Фарх-Шша, относился к нему со своеобразным участием. Показывал и рассказывал ему что-то из милости. Алекс был для него чем-то вроде экзотического зверька, забавной игрушки, которой можно было похвастаться перед дархарами. И обязательно регулярно и качественно наказывать, чтобы знал свое место, зарирх.
Дархары – значило «охотники». Зарирх – «учить».
И Алекс хорошо учился, очень хорошо. Боль и страх были отличными стимулами. Вскоре он начал познавать язык этих тварей. Сами они называли себя гурхорами – «избранные сыны». Алекс же был харгон ва саггаш – «презренная двухглазая добыча». Но «презренным» первосвященник называл его не просто из природного желания унизить, хотя и в этом тоже было дело. Это было общее название костистых ящеров в коконах, и Алекс почему-то имел к ним отношение.
- Харгоны давно-давно были Дхумрарх («благословленные Богом-Пожирателем»). Их дархары сделали много звездных систем своим саггаш. Туда, где они приходили – навсегда