Колокол умолк. Улицы города были пусты. Иора задохнулась от быстрого бега. Она увидела, как стягиваются к стене войска. Иора достигла городской стены и уже издали заметила фигуры Донома и Корина. Она приблизилась к ним и услышала обрывок их разговора:
– …Если это так, то они уйдут, и у нас будет еще пара лет. – Доном как будто убеждал Корина в чем-то, но тот лишь качал головой.
– А если ты ошибаешься?
– Я почти уверен.
Они оба умолкли и посмотрели на Иору.
– Спрячь волосы. – Доном вновь заговорил с ней без всякого раздражения в голосе, Иору это почти испугало.
– Зачем?
В это мгновение воздух разорвал боевой вой гангов.
– Жду тебя на стене. – С этими словами Доном скрылся в толпе солдат.
Корин быстрым шагом направился к солдатам. Иора накинула капюшон и поднялась на стену. То, что она увидела, ужасало и впечатляло одновременно. Ганги кишели у стен города. Их было так много, что они образовывали собой целое живое черно-серое море. Как они смогли так быстро перебросить в Куэр такие большие силы, было сложно представить. Примерно в центре этой громадной армии Иора заметила несколько вражеских магов. Они находились не так уж далеко, и Иора смогла рассмотреть трех огненных, одного лазурного магов и двух человек с серыми волосами. Иора даже зажмурилась и, вновь открыв глаза, взглянула на магов. Двое из них имели пепельно-серые волосы. Либо это были простые люди, либо маги серого ранга. Может, враг таким образом пытается нас запугать? Иора поежилась. Она вспомнила схватку на «Южном ветре» с вражеским лазурным магом, и с содроганием подумала о том, чего же тогда можно ждать от серых.
Внезапно один из серых магов вскинул руку, и Иора лишь увидела, как что-то сверкнуло совсем рядом. Не успев сообразить, что произошло, она почти сразу увидела перед собой рассерженное лицо Донома.
– Ты совсем спятила?! Если бы он хотел попасть в тебя, ты была бы уже мертва! – Он схватил ее за рукав и потащил в укрытие. Они вошли в одну из башен, Иора выдернула свою руку и гневно посмотрела на Донома.
– А теперь я хочу знать все и обо всем! Что происходит? Почему я должна прятать волосы? Почему этот маг не хотел попасть в меня? Рассказывай!
Доном уставился на Иору, лицо его казалось усталым.
– Я думаю, они проверяют, готовы ли мы. Они хотят знать, сколько у нас радужных магов. Если достаточно, то они пойдут на штурм, и это станет нашим последним боем, а если нет, они уйдут. Я думаю, заключенным в Кругу надоело ждать, они хотят свободы.
– Но мы еще не готовы. Значит нужно показать им это и они уйдут.
– Это лишь мое предположение.
– Ты редко ошибаешься. – Иора произнесла это и смутилась. Она впервые сделала Доному комплимент.
– Нужно сократить потери к минимуму. Нас и так слишком мало. Корин говорит, что его солдаты готовы, но я предпочел бы избежать ближнего боя…
В этот момент за дверью, ведущей в башню, послышался какой-то глухой звук.
– Поднимайся на башню. Ты будешь вести бой оттуда. Опасайся магов. Я думаю, они не собираются убивать тебя. Но на самом деле мы не знаем, что у них на уме. Я скоро присоединюсь к тебе, до этого будь предельно осторожна. – С этими словами он открыл дверь и запустил в кого-то молнию.
Иора даже не увидела, кого атаковал Доном, она побежала вверх по лестнице. Ее волнение внезапно сильно возросло. Это был первый бой после четырех лет обучения. И пока в голове Иоры царила пугающая пустота. Она будто пришла на экзамен и обнаружила, что абсолютно ничего не помнит. Она выбежала на небольшую площадку и взглянула вниз. Огненные маги забрасывали на стену гангов десятками. Похоже, ближнего боя было не избежать. Вокруг серых магов творилось нечто странное. Они преобразовали потоки энергии в большое змеевидное облако, Иоре показалось, что с каждым мгновением оно становилось все больше.
«Не стоит ждать, пока они пустят его в дело», – Иора начала судорожно соображать, как уничтожить вражескую магию. Ничего подобного в школе магии не преподавали. Действовать нужно было не по шаблону, а как-то иначе, но именно это и было для Иоры самым сложным. Но она опоздала, змей перестал крутиться вокруг магов и направился к городу. Иора собралась с мыслями, сначала нужно было понять, что именно они задумали. Время поджимало, и Иора сделала первое, что пришло ей в голову – она взлетела и направилась навстречу змею. Но не успела она приблизиться, как ее обдало с головы до ног нестерпимым жаром. Она отпрянула назад, и чуть было не потеряла поток, удерживающий ее в воздухе.
«Они хотят сварить нас заживо! Все, кто попадет в это змеевидное облако, получат страшные ожоги и, скорее всего, тут же умрут. Дакулес даже не успеет никого вылечить!» – Иора снова разволновалась, но усилием воли подавила в себе приступ паники, и снова собралась с мыслями. Сначала нужно вернуться на башню. Полет отвлекал и забирал слишком много сил. Она направилась к башне. Доном был уже там. Он недовольно глянул на нее.
– Налеталась?
– Этот змей всех нас поджарит!
Но Доном не смотрел на нее. Он сосредоточенно шептал какое-то заклинание. Иора решила тоже не терять времени даром. Она вспомнила о городском озере. Оно было ближе всех. Иора подняла всю воду в воздух и направила навстречу змею. Воду было нести тяжело, и даже симфония Моцарта мало чем ей помогла. Вода столкнулась со змеем уже у стен города и тут же испарилась, не причинив огненному змею никакого вреда. Иора схватилась за голову. Какой позор! Из-за нее погибнут люди. Внезапно три молнии сверкнули рядом, маги скорее пытались отвлечь Донома и Иору, нежели убить.
– Сделай защитный купол и держи его!
Иора создала купол, накрыв себя и Донома. Неужели это все, на что она способна?! Змей вплотную приблизился к стене, но в тот же миг поднялся чуть выше, огибая стену. Но, даже несмотря на это люди, стоящие на стене, закричали от боли, интуитивно закрывая руками лицо. Иора увидела, как кожа нескольких человек покрылась ожогами. В воздухе запахло паленой шерстью, похоже, гангам тоже досталось. Внезапно потоки воздуха начали рвать змея на части, они разметали его в считанные мгновения, не оставив и следа. Иора взглянула на Донома с восхищением. На стенах замка вовсю шел бой. В купол полетело сразу с десяток молний, и Иоре пришлось поднапрячься, чтобы удержать защиту. Может, она не такая уж бесполезная? Внезапно она увидела, как растаявший в воздухе змей за какие-то несколько мгновений собрался вновь, он был чуть меньше размером, но не менее смертоносный. Змей образовался у самого города, он пересек стену и устремился вглубь города. Иора поняла, что через несколько мгновений в городе будут лишь горящие дома и обожжённые трупы.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});