- My joy (радость моя), - успел выговорить он и только потом заметил моё состояние.
- Эй, ты чего? Эл, не надо…
- Ты прав, не надо было, - твёрдо ответила я.
- Ты не можешь так поступить, ты не можешь меня оттолкнуть!
- Не могу, - еле выговорила я и почувствовала его руки, сжимающие мои плечи, - но сделаю, - уже твёрдо добавила я.
- Нет. Я не позволю. Я не знаю, что творится у тебя в голове, что чувствуешь, но я сильнее тебя. Я за тебя съем все солёные блины, но ты будешь улыбаться…
Его упоминание о блинах, надломило и без того слабую опору решения, я затрепетала в его руках.
- Аллочка, у тебя есть время. Мы всё исправим. Поднимись на этаж, в своей комнате ты сможешь привести себя в порядок, пока я задержу Элеонору и Кэтрин, выслушивая про их поездку. Пожалуйста, не говори ничего, просто сделай то, о чём прошу.
- Хорошо, - устало выдавила я. Уже в своей комнате, умываясь и вновь подкрашивая ресницы, я осознала, что Джордан без слов смог понять мои мысли и предугадать мои действия, вернее их вектор. От этого сердце вновь наполнилось теплом и безграничной нежностью, что снова захотелось плакать, но теперь уже от счастья, что укоренялось в моей душе и распускало листочки – уверенности и цветок под названием – любовь.
Уверенность позволила пережить ужин, от которого Хейвуды пришли в восторг. Каждый раз, когда кто-то хвалил вкус ингредиентов, сочетание продуктов или самого блюда, Джордан горделиво вставлял, что именно он чистил тот или иной овощ, выбрал именно эту упаковку с томатами, в нужное время посолил соус, следил за всем процессом и прочие свои достижения. Если по началу на его замечания все просто улыбались, то вечер заканчивался всеобщим весельем. Атмосфера передалась и мне, и уже я улыбалась не от того, что так надо, чтобы не расстраивать Миссис Хейвуд, а потому, что всё неприятное отошло на задний план.
Когда я подала свои фирменные блинчики с черникой и сливочным кремом, тень грусти пробежала по лицу Джордана, но он исправил ситуацию фразой, суть которой понимали только мы вдвоём:
- Очень сладкие блинчики, браво, Эл!
Мы молча убирали посуду на кухне, приглушив верхний свет в кухне. Освещения от ламп, расположенных под кухонными шкафчиками было достаточно, чтобы видеть мелочи, при этом наполнив помещением уютом и сердечной теплотой. Джордан стоял рядом и вытирал вымытые мной тарелки и стаканы, молча наблюдая за моими действиями.
- Хочу напомнить, хоть уже и нет смысла, что в доме есть посудомоечная машина, my angel, мыть посуду в кипятке это прошлый век.
- Ну и что. Я люблю мыть посуду. Нравится сам процесс…
- Чем?
- Он какой-то домашний… уютный…
- Уютно мыть посуду? Никогда не думал так об этом, хотя что-то в этом есть…
- Вот и закончили, спасибо за помощь, Джордан.
- Тебе спасибо, что позволила. Особенно, что не сбежала. Ты же это хотела сделать, когда я тогда вернулся?
- Да. – От моего подтверждения, у Джордана заходили желваки, он резким движением достал высокий стакан из шкафа и наполнил его водой из графина, и залпом выпил из него сразу половину.
- Не надо этого делать.
- Не буду. – Он подошёл совсем близко, что даже при приглушенном свете я видела крапинки в его глазах, которые блуждали по моему лицу, но остановились на моих губах. От напряжения, я закусила губу.
- Не делай ей больно, она же такая сладкая! – Джордан наклонился и поцеловал. Спокойно, без напора, пробуя на вкус мои губы, поглаживая мою щеку. В ответ я просто обняла его за талию, ответила на его ласку. Погружаясь в удовольствие его близости, напоминавшей море в летнюю безветренную ночь, такую же нежную, порхающую и мерцающую…
- Так сложно от тебя оторваться, - простонал он. – Эл, я завтра должен уехать.
- Куда?
- В Бристоль. Нужно встретиться с подрядчиком. Я постараюсь вернуться как можно раньше. Ты же не будешь скучать?
- Буду.
- Эл, девочка моя, не надо.
- По-другому не получится. Я буду ждать твоего возвращения.
- Хорошо. Мне очень хочется, чтобы ты меня встречала, сам не знаю почему.
- Я буду тебя встречать. Но без газеты и без тапочек в зубах. – Джордан тихо рассмеялся.
- Кстати, ты говорила, что хотела бы побывать в Котсуолде? – Перевёл тему Джордан.
- Да, планировала.
- Может поедем вместе?
- Ты серьёзно?
- Ещё как. Достаточно прятаться по кухням и верандам. Хочу быть с тобой и только с тобой. Чтобы никто и ни что нам не могли помешать. Ты меня понимаешь?
- Да. – Я опустила глаза, чувствуя, как румянец поднимается по щекам.
- Эл, ответ ты скажешь мне завтра. Мы едем вместе, или я остаюсь и жду твоего возвращения. Если ты скажешь «да», …
- Я поняла тебя. Обратного пути не будет…
- Мы же оба этого хотим, мы взрослые люди…