Остаток дня мы провели в праздном безделии. Гуляли по паркам, поднимались на смотровые площадки, посещали разные места. Злодей даже затащил меня в магазин товаров для взрослых! Явно издеваясь, он прикупил там целый пакет чего-то, что я даже сканировать отказалась, не то что смотреть. Извращенец-технофил.
Только вот на СПА-процедуры мне так и не удалось затащить босса. Он упирался, будто его там расчленять собрались. Я почувствовала, что была немного отомщена.
На протяжении всего дня щенок крутился у нас под ногами и всячески старался привлечь внимание, чем очень быстро заслужил благосклонность моего человека. Иногда я думаю, что Лель, и правда, относится к роботам лучше, чем к живым людям. И пока эти двое наслаждались обществом друг друга, я в фоновом режиме обновляла базы щенка, решив добавить к ним базу разыскиваемых преступников и их параметров. Так как пес изначально был оборудован простым модулем сканирования, я решила воспользоваться этим и сделать из него настоящую охранную собаку.
Завершив загрузку файлов, я немного мстительно добавила в нее небезызвестных людей и киборгов, чтобы пес знал, кто нам не друг.
В целом день прошел хорошо. Вечером мы поднялись на сто шестьдесят восьмой этаж, где были зарезервированы апартаменты для босса. Пять роскошно обставленных комнат были подготовлены для одного человека, и Лель сразу изъявил желание опробовать ванную комнату. Разумеется, он всячески соблазнял меня к нему присоединиться, но был бескомпромиссно отвергнут, и отправился туда в одиночестве.
Когда за хозяином закрылась дверь и послышался шум воды, мы с псом остались в гостиной дожидаться его возвращения. Однако не прошло и минуты, как в дверь негромко постучали. Щенок сорвался с места, обнюхал дверь и, припав передние лапы, тихо зарычал. Кажется, ему не нравился посетитель.
Недоумевая о личности гостя, я подошла и открыла дверь. За ней стоял Стас.
Киборг встретился со мной взглядом и несколько секунд просто смотрел, будто хотел еще раз удостовериться, что глаза его не обманывают. На его лице появились сложные эмоции, после чего он бросил беглый взгляд мне за спину и негромко произнес:
— Хана.
— Стас, — так же тихо ответила я.
— Не ожидал встретить здесь… тебя, — криво усмехнулся он. — Писатель, значит?
— Ну, похоже, ответ тебе уже известен, — пожала я плечами. Притворяться, когда все маски сорваны, было бы неразумно.
Стасик пристально вглядывался в мое лицо, мысленно отвечая на какие-то свои вопросы, и, больше не колеблясь, решительно натянул на лицо мягкую улыбку, от которой веяло легкой грустью.
— Все произошедшее никак не укладывается в голове. Ты можешь уделить мне немного своего времени? Я заказал нам столик в ресторане и… давай поговорим?
Под ногами недружелюбно рычал пес, а я без всяких эмоций смотрела в лицо киборга. Это нормально для людей — разговаривать, да? Парень узнает, что его девушка работает на врага его семьи, и хочет это обсудить. Так как цели в знакомстве со Стасом достигнуты, я больше не имею намерений в отношении него.
— Хорошо, — спокойно ответила я, делая шаг вперед. Дверь за спиной захлопнулась и мы остались в коридоре одни.
Стас больше ни о чем не спрашивал. Он довел меня до лифтов, и мы спустились на тридцатый этаж. Здесь располагались филиалы многих крупных сетей ресторанов, в том числе и небезызвестной "Галаксии". Парень молча провел меня в зал и направился к столику. Уже на полпути я поняла, куда он меня ведет.
Там, за накрытым столом, сидел с насквозь фальшивой полуулыбкой и ждал нашего прибытия директор исследовательского института.
Вермах.
* * *
— Какое удивительное совпадение, встретить вас здесь, — с улыбкой протянул Вермах, приветствуя меня. Стас любезно отодвинул стул, помогая сесть за стол. Применив к лицу легкую, ничего не значащую улыбку № 12, заняла предложенное место, сложила ладони на коленях и посмотрела на мужчину. Путем нехитрого анализа вводных данных, я уже прекрасно поняла что происходит и о чем будет вестись разговор. — Мы еще не знакомы, позвольте представиться, юная леди.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Не видя смысла в околодипломатичной беседе, я решила быть предельно прямолинейной, бесстрастно произнося:
— Господин Вермах, глава Исследовательского центра биотехнологий и наноразработок. Друг покойного Президента Сатеона Визара Шторма. Лидер оппозиции фракции Леля Шторма. Я знаю, кто вы такой. В представлении нет нужды.
— Ха-ха, — немного нервно рассмеялся мужчина, а Стас, заняв за столом место рядом с ним, поднял на меня удивленный взгляд. — Не думал, что я так популярен у молодого поколения.
— Не популярны. — Я без стеснения отмела его догадки в сторону. Мужчина напрягся, его глаза сузились, а атмосфера за столом быстро остывала. До разрушения напускного дружелюбия оставались считанные секунды. Я решила немного прояснить этот момент. — Последние семь лет я проработала на господина Визара. Следуя приказам покойного Президента, я следила за Лелем Штормом, отчитывалась о его делах, отслеживала местоположение и передавала собранную информацию по указанным каналам. В том числе вам.
— Ах вот оно что, так ты человек Визара, — откинувшись на спинку стула, понимающе протянул он. Получив некое озарение, Вермах резко изменил отношение и тон. И несмотря на то, что улыбка исчезла с его лица, дружелюбности явно прибавилось. Будто мы с ним были по одну сторону антивирусного барьера. Мне не нужно было подключаться к электро-магнитным волнам его мозга, чтобы понять эти мысли: "Так она человек Визара! Явно приблизилась к Лелю, чтобы шпионить! У нее точно не может быть хорошего мнения о нем". — Но я также слышал, что ты состоишь в отношениях с моим племянником. Знаешь, Хана, вы двое кажетесь мне хорошей парой. В будущем мы могли бы стать одной семьей, и, как будущим родственникам, нам следует помогать друг другу. Ты понимаешь меня?
— Понимаю, — не раздумывая ответила я, но не дала ему заблуждаться еще хоть сколь-нибудь долгое время: — Однако это невозможно. Мой контракт с господином Визаром завершился с его смертью, и больше я ему не подчиняюсь. Лель Шторм — мой новый работодатель, в интересах которого я действую.
— А он знает, чем ты занималась последние семь лет? — нахмурившись, с вызовом начал наседать господин директор.
— Разумеется, — так же спокойно ответила я, не реагируя на этот тон.
Вермах замолчал, силясь скрыть удивление во взгляде. Такое развитие событий он явно не предусматривал, и сейчас его "гениальный" план по превращению меня в своего шпиона претерпевал быстрые изменения. Отметая все лишнее, он нашел последнюю ниточку, которая по его мнению вела ко мне. Мужчина прищурился, покрутил в руках серебряную вилку и с долей сомнения произнес:
— Юная леди, твои слова звучат так, будто отношения с моим племянников не имеют для тебя никакого значения.
Впервые за время нашей встречи и позволила себе едва заметную улыбку, в которой было больше от босса, чем от программы имитации человеческого поведения. Мазнув безразличным взглядом по парню, я снова посмотрела на мужчину, спрашивая:
— Об отношениях какого рода вы говорите? Мы со Стасом вместе ужинали три раза. Я не совсем понимаю, какую значимость этому событию вы придаете.
— Что? — нахмурился Вермах, а Стас заметно побледнел, будто мои слова его крайне разозлили. — Вы двое. Разве вы не встречаетесь?
Я сложила ладони на столе, и обручальное кольцо разбило упавшие электрические лучи освещения на острые блики. Стасик моментально его заметил и сжал зубы еще сильнее. Он ведь сам был свидетелем, как босс делал мне то шуточное предложение. Теперь он будет думать, что это — не шутка. Ой, на самом деле главное — чтобы босс так не подумал, а остальное — мелочи. И пусть правда состоит в том, что я просто не в состоянии стянуть артефакт с пальца, но окружающие-то об этом не знают. Это просто повод официально проложить черту между мной и чистильщиком.