у отца.
—Да там ничего интересного. Из деревни сбежала в ближайший город, устроилась горничной к местному градоначальнику. А потом уехала оттуда с одним из лордов, пусть тёмные боги его хранят. – Закончил парень поминальной фразой, чем снова удивил Дарину. – Ну а там… деньги от лорда остались, внешность имеется, вот она и поднялась.
—И это ты называешь обычная демоница? – ведьма скептически посмотрела на парня, но его мнение даже не пошатнулось.
—Конечно. Все вы, — снова запнулся и продолжил, уже исправившись, — они стремятся в кровать потеплее и побогаче. А свою кровать Гелия, похоже, уже нашла и тебе не стоит переживать.
«Я бы не была так в этом уверена», — мрачно подумала ведьма, вспоминая колючий взгляд демоницы. — «Такая от своей цели не отступится».
—Неужели на неё совсем ничего нет противозаконного?
—Нет. Если ты, конечно, не считаешь противозаконным иметь обширные связи и считаться условной первой леди во дворце…
Рыжеволосый демон стремительно побледнел. Последнюю фразу он и не думал говорить девушке, чтобы не нарваться на гнев ведьмы. Он даже на мгновенье увидел, как вспыхнули зеленью глаза девушки, но тут же вернули свой родной цвет, а на лицо приклеилась искусственная улыбка.
—Пошли, проводишь меня до кабинета Шеридана. – Подавив вспыхнувшую злость, ведьма решила, во что бы то ни стало избавиться от демоницы, но для начала подобрать что-нибудь существенное из ведьмовского арсенала, чтобы полностью уничтожить репутацию Гелии. На тот случай, если она снова попытается вернуться.
«Лучше бы она и была организатором покушений на меня. Тогда я бы сдала её с чистой совестью Люцию Остерману. Ради такого готова установить даже временное перемирие с этим мерзавцем», — Дарина улыбнулась своей мысли и тут же скисла. У неё на руках только предположения и ни одного подтверждённого факта. А Люций потребует хотя бы одну зацепку.
—Зачем? Он же ушёл порталом.
—Зато там книга моя осталась, — как можно нейтральнее произнесла ведьма, выныривая из своих мыслей.
В сам кабинет Майкл не пошёл, решил не посягать на святая святых в отсутствии истинного владельца, но Дарину это совсем не расстроило. Она даже не обратила на это особого внимания, погрузившись в свои мысли, как и на хмурое выражение лица Милли, которая явно провела всю ночь в слезах. В другое бы время ведьма поинтересовалась над причинами, не из-за жалости конечно, а для того чтобы быть в курсе событий, но не сейчас, когда она упорно обдумывала план по свержению с пьедестала одной ненавистной особы. Она погрузилась в чтение и даже не заметила возвращение Шеридана, который к слову сильно удивился присутствию в кабине своей ведьмочки и по-быстрому ретировался в покои, решив не пугать её своим внешним видом. Но даже, когда он вернулся и уселся в своё кресло, Дарина не подняла на него глаз.
—Нам надо поговорить. – Повелитель не выдержал первым и нарушил тишину, заставив девушку вздрогнуть и обратить на себя внимание.
После сегодняшней ночи, которая повлекла за собой довольно эффективную прогулку по лесу для успокоения своего возбуждённого состояния, демон решил отбросить все свои доводы о пользе откладываемого разговора и расставить всё по своим местам, потому что спать без Дарины для него оказалось невозможным. Да и сон рядом с девушкой без возможности воплотить свои фантазии в жизнь был невыносимым и никак не способствовал отдыху.
—Не сейчас. – Коротко ответила ведьма, опуская глаза в книгу.
Дарина просмотрела уже более десятка заклятий и почти вдвое больше проклятий, но так и не смогла найти ничего подходящего. Нет. Книга была действительно хороша, и за возможность обладать знаниями из этой книги многие ведьмы убили бы, не задумываясь. Но для тонкой и изящность мести она совершенно не подходила. Поэтому стремительно опускающееся настроение никак не способствовало продуктивному разговору с Шериданом.
—Сейчас, — произнёс он с нажимом, прерывая все возражения. – Ты закрылась от меня. Даже не отрицай, я все вижу и не собираюсь больше с этим мириться. После инициации мне необходимо было, чтобы ты разозлилась, и я…
Стук в дверь прервал только собравшегося с мыслями Шеридана.
—Войдите, — ведьма крикнула как можно громче и облегчённо выдохнула, когда в кабинет зашёл главный целитель и прервал начинающийся разговор.
Даррэн Ашер был обеспокоен произошедшим инцидентом с самого утра. Он, конечно, не обязан отвечать за безопасность дворца, тем более что эрийские блохи как таковую угрозу не несут, но невозможность избавиться от них с помощью проверенных средств повлекло бы за собой увеличение его работы. Потому что эти мелкие создания, кусая свою жертву, заражали все тело своим ядом. А он, хоть и не нёс смертельной угрозы, расползался по коже красными шелушащимися пятнами, которые необходимо было лечить. И за это утро к Даррэну уже трижды обращалась покусанная демоница, которая, между прочим, является негласной первой леди во дворце. А то, что лекарственная помощь, оказанная ей, не держится и двух часов могло понести за собой как минимум скандал и угрозу репутации. Поэтому главный целитель не стал долго рассуждать и отправился прямиком к повелителю, благо он имел привилегированное положение и мог обращаться в любое время. И вот сейчас, смотря на взбешённое лицо повелителя, он впервые задумался о том, что не стоило ему лезть туда, куда не просили.
—Мне попозже зайти? – произнёс неуверенно и попятился к дверям.
—Даррэн, стойте, где стоите. – Забеспокоилась ведьма быстрому уходу своего спасителя от неприятного разговора. – Вы же по делу? Повелитель вас с радостью выслушает.
—Да я могу и подождать. – В том, что повелитель ему совсем не рад целитель даже не сомневался.
—Говори уже, зачем пришёл, — Шеридану пришлось обречённо махнуть рукой, когда он увидел, с какой надеждой смотрит на целителя его сокровище. – «Неужели ей так тяжело меня выслушать?»
—Во дворце появились эрийские блохи и…
—Подождите-подождите, вы говорите блохи? – ведьма быстро затараторила, боясь потерять свою мысль. – Кого покусали?
—Леди Гелию фаворитку графа западных земель, — Даррэн вздрогнул, когда увидел, как на лице принцессы расползается довольная и кровожадная улыбка. – Я так понимаю, что отряд по зачистке помещений