Читать интересную книгу "Матабар IV - Кирилл Сергеевич Клеванский"

— губы Арда дернулись в непроизвольной усмешке, что, учитывая обстоятельства, доставило не самые приятные ощущения. Кровь Матабар делала свое дело и заживляла раны, но не спешила. И… Арди надеялся, что она подождет еще немного… Что он побудет « опухшим» еще хотя бы четверть часа… ему нужно еще некоторое время… — У вас ес-сть маг-х. Или даже маг-хи. Маг-хам не нуж-хны пы-х-ки. Есс-шть печ-хати. Чтоб-хы зас-сштавит-хь говорит-хь без вс-с-шякой боли. И отлич-ххить правду от лжи, — Ардан дернул челюсть и сделал вид, что ему полегчало… — И этот трюк с тем, чтобы прятаться в тени не сработал тогда и не сработает сейчас… Да, вампир?

Сперва ничего не происходило, а затем, спустя несколько мгновений, из-за спины Индгара из тени вышло несколько людей. Ардан некоторых узнал. Два вампира — мужчина и женщина. Их он уже видел в цапле и когда Аркар поехал выяснять отношения с Молотками.

Кроме них здесь стояло еще несколько. С виду — ничем непримечательные мужчины и женщины. В сумме — человек восемь и… один гоблин. Сгорбившийся, престарелый, тяжело опирающийся на трость. Увидишь каждого из них в толпе — даже не заметишь. Ничем не примечательные, самые обыкновенные жители Империи.

Кто-то, судя по рукам, работал на простой, но тяжелой работе. Кто-то, учитывая выглаженные сорочки, белоснежные воротники и столь же бледную кожу, редко видел солнечный свет, засиживаясь в кабинетах. Одна из женщин носила на лице следы бессонных ночей, оставшихся в прошлом, но еще напоминавшим о себе — видимо лишь недавно её дети выросли настолько, чтобы перестать напоминать о себе в безлунные часы.

Была и молодая девушка, даже чуть младше Арди, может она даже документов еще не имела, но при этом… держалась обособленно. Отдельно. Среди Пауков она не имела ни родственника, ни друга для опоры, но все равно стояла среди них.

Ни Селькадца, ни Звездного Оборотня среди заговорщиков не оказалось.

И лишь один образ выбивался из общего числа Пауков. Ростом достаточно выше среднего и… все. Это все, что смог различить Ардан.

Фигуру и лицо Паука, единственного из всех, скрывал тяжелый, черный походный плащ с капюшоном. Сшитый из матерчатой ткани, с кожаными нашивками и подбитый теплой подкладкой. Такой вполне спокойно мог как спрятать от дождя, так и защитить от холода, послужив вместо спальника. И это… ни о чем не говорило.

— Наверное я должен говорить именно с вами? — спросил Ардан.

Кто-то из Пауков хотел что-то произнести, но фигура дернула краем плаща и, медленно, спокойно, приблизилась к Ардану.

— Да, господин Эгобар, — из-под капюшона прозвучал измененный магией голос, лишенный эмоционального окраса, находясь на той границе, когда в равной степени мог принадлежать, как мужчине, так и женщине. Запахом фигура не обладала вовсе, так что понять человек перед ним или Первородный тоже не представлялось возможным. — Но учтите, что мы знаем, что у нас не так много времени. И если вы хотите его потянуть в надежде, что за вами приедут — это пустое. Вас, конечно, найдут, но вряд ли скоро. И только от вас зависит будете ли вы к этому моменту все еще способны дышать или уже больше нет.

Ардан смотрел на это… нечто и… молчал. Молчал по той простой причине, что у Пауков не имелось ни единого, ни малейшего резона или хоть какого-то вразумительного повода чтобы его похищать.

Просто по той элементарной причине, что Пауки находились на финишной прямой. Скорее всего, после аукциона на дирижабле, если у заговорщиков (очень странных, учитывая разномастность персон, заговорщиков) все получится, то счет пойдет на дни. Им потребуется меньше недели, чтобы собрать установку (насколько Ардан понял процессы, описываемые Старшим Магистром Паарлаксом) и, может, около суток на испытательные запуски в частичной нагрузке.

Именно поэтому они и держались все вместе. Чтобы свести риск раскрытия кого-то из «Ордена» к минимуму. Так что зачем ставить под угрозу весь труд, тянущийся сроком куда больше одного года, чтобы похитить Ардана?

Да, он капрал второй канцелярии… весьма номинальный. Если задуматься, то Арди не знал каких-то секретов Черного Дома. Не имел особого допуска. Дело «Горного Хищника»? Можно было бы подумать в эту сторону, если бы… не целый перечень причин, по которым данная теория проваливалась еще на стадии формирования.

Слишком большой срок разделял участников Паука от событий в Алькаде. «Горный Хищник» не имел возможности объединить столько самых разных и, с виду, обычных людей в едином порыве. Причем порыве, который не просто шел в разрез с законами Империи, а имел все шансы привести заговорщиков к участи куда более страшной, нежели виселица или расстрел.

И это первое.

А второе — здесь не имелось ни Селькадца Дартона, ни Звездного Оборотня. Получается, что те двое — лишь наемные фигуры. И вряд ли из числа Нарихман.

Так чем тогда мог заинтересовать Ардан заговорщиков, планирующих попытку обернуть время вспять? Причем заинтересовать настолько, чтобы рисковать всей операцией? Не убивая его, а похищая.

У такой, с виду, оплошности могла существовать лишь одна, единственная причина. Причина, явно говорящая, буквально даже кричащая о том, что Милар Пнев был прав.

Орден Паука лишь вершина айсберга, большую часть которой скрывали темные, холодные воды.

Эти мысли пролетели в сознании Ардана быстрее, чем фигура закончила к нему приближаться. Так что, когда незнакомец оказался перед юношей, тот тихо, чтобы не услышал никто другой, прошептал:

— Вас используют. И ты это знаешь.

Фигура не пошевелилась. Не дернулся край плаща. Ничего во внешнем виде не намекало, что слова Арди попали в точку. И все же он знал, точно знал, что не промахнулся.

— А вы, получается, не просто так получаете зарплату из наших налогов, господин Эгобар, — все так же безэмоционально, ровно и сухо, произнес голос.

Налоги? Зарплата? Петр Огланов? Нет, вряд ли бывший Главный Инспектор, а ныне — частный детектив скрывался под плащом. Ардан не знал Звездной Магии сложнее, чем печати двух звезд и теоретического построения печатей трех звезд, но подозревал, что чтобы настолько замаскироваться — потребовались бы силы не меньше пятизвездного мага.

— Зачем вы…

— Нас не используют, господин Эгобар, — перебила фигура подойдя еще чуть ближе, но не настолько, чтобы Ардан, если бы рванул вперед, сумел как-то зацепить одежду. Кто бы ни скрывался в тени — он (она, оно) сохранял хладнокровие и рассудительность. — Мы заключили выгодную сделку, благодаря которой получили то, что не имели возможности добыть самостоятельно. А теперь…

— Пришел