– Да, солнышко! Скоро приеду. Не волнуйся! Ничего не забуду.
Жену начальника зовут Яна. Недавно, в присутствии секретаря, Станислав Анатольевич рассказал Руслану о том, что знает Яну давно, еще со школы. А в выпускном классе Яна победила в конкурсе красоты.
Ирочка уныло смотрится в зеркало. До королевы ей – как до луны. Ее лицо нельзя назвать не только прекрасным, но даже среднестатистическим. Оно круглое и курносое. Волосы – сплошное недоразумение. Глупые детские кудряшки нелепо торчат во все стороны, не признавая лаки, гели и фены, упорно сопротивляясь укладкам и ламинированию. Глаза просто серые, без всяких оттенков. Рост приближается к среднему, если носить высокие каблуки. Фигура нормальная, без дефектов, но и без особых достоинств. Делать макияж она не умеет и не любит. Немногочисленные подруги смотрят сочувственно и вежливо говорят, что она симпатичная, и даже почти красавица. Только «почти» не считается, и произносят они это слово с иронией. Но даже если бы каким-то чудесным образом она вдруг стала необычайно привлекательной, то не стала бы претендовать на чужого супруга.
Станислав Анатольевич вопросительно посмотрел на секретаря.
– Руслан просил перенести совещание. Он не сможет присутствовать в понедельник, – доложила Ирочка.
– Почему Руслан не обратился ко мне лично?
– Не знаю. Мне кажется, что Ваш заместитель – странный человек, хотя секретарю не положено иметь свое мнение.
– Вы такая же полноправная сотрудница фирмы, как и все остальные. А что касается Руслана, то я считаю его не странным, а подозрительным.
– У Вас никогда не возникало желание уволить его?
– Нет. Руслан отличный специалист. Он работает в «Грэй-Сити» дольше меня.
– И ведет себя так, будто главный он, а не Вы!
– Я всего лишь директор, а главный начальник – владелец фирмы.
Уловив в голосе директора нотки недовольства, Ирочка торопливо покинула кабинет. Станислав Анатольевич никогда не злился и даже не повышал голос, но лучше не искушать судьбу.
Директор покинул офис спустя полчаса, предупредив, что не собирается возвращаться. Ирочка осталась до окончания рабочего дня, хотя в этом не было необходимости. В пятницу все уходили рано, в том числе и противный Руслан. Только Ирочке некуда было спешить. Она жила вместе с родителями, которые не обременяли ее домашними делами, чтобы оставалось больше времени для личной жизни. Хотя никакой личной жизни у Ирочки не было, а свободное время тяготило ее, потому что и вне работы она не могла не думать о Станиславе Анатольевиче. Выходные дни казались бесконечными и тоскливыми без него.
По пути домой Ирочка встретила Свету, бывшую одноклассницу, которая вышла замуж сразу после школы. Света гуляла в парке с трехлетним сыном.
– Как дела? – поинтересовалась Света.
– Нормально, – вяло отозвалась Ирочка.
– Судя по выражению твоего лица, неважно. Не обижайся, пожалуйста! Я не злорадствую, а пытаюсь понять, почему умная, симпатичная, образованная девушка не вышла замуж.
– Потому что желания нет, – Ирочка хотела быстрее закончить неприятный разговор, но Света не отставала.
– О каком желании может идти речь, если ты даже ни с кем не встречаешься? Ходят слухи, будто на тебя навели порчу. Но это не безнадежно. Венец безбрачия можно снять при помощи белой магии.
– Сейчас двадцать первый век! – раздраженно напомнила Ирочка. – Давно пора забыть глупые предрассудки и сказки!
– Не говори так, пока не узнаешь свою судьбу! Тебе надо обратиться к женщине, которая видит будущее, – уверенно заявила Света. – Пять лет назад мне довелось беседовать с экстрасенсом. На первый взгляд, та женщина не внушала доверия. Но она предсказала все правильно, и я не жалею о том, что воспользовалась ее советами.
Перспектива заглянуть в будущее вдруг показалась заманчивой, а беседа с экстрасенсом могла бы отвлечь от неправильных мыслей. Ирочка согласилась и записала адрес. Экстрасенса звали Вера. Она жила в Нэйске. На следующий день Ирочка отправилась в этот город, волнуясь и сомневаясь в том, что поступает правильно.
Адрес Ирочка нашла по навигатору. Дом находился в частном секторе и производил впечатление нежилого, давно заброшенного. Звонок отсутствовал. Ирочка осторожно вошла во двор, выложенный серыми плитами, потрескавшимися от времени, поднялась на ветхое деревянное крыльцо, постучала в приоткрытую дверь, и, не дождавшись ответа, вошла внутрь.
Веранда, покрытая пылью, не внушала доверие, но Ирочка, пересилив отвращение и страх, двинулась дальше. Все комнаты были пусты. Кругом – беспорядок, грязь и никаких намеков на присутствие человека. Ничего необычного и магического в доме не имелось. Ирочка подумала, что ошиблась и направилась к выходу.
Внезапно путь ей преградил огромный белый пес. Девушка замерла от ужаса. Сейчас этот зверь растерзает ее! Кричать, звать на помощь, бесполезно. Вокруг – ни души. Дикое, страшное место! Зачем она рискнула войти в странный дом?! Почему не вняла голосу разума?! Теперь ее ожидает нелепая, жуткая смерть!
Но пес не торопился расправиться с жертвой. Он стоял неподвижно и, молча, смотрел. Ирочке вдруг почудилось, будто в его желтых глазах промелькнула насмешка. Словно он знал, что она боится и наслаждался ее паникой. Возможно, ему доставляло удовольствие наблюдать за ней.
– Вот где ты спрятался, негодник! – звонкий голос прорезал зловещую тишину, вселяя надежду на спасение.
На веранде появилась молодая женщина, облаченная в черное платье. Густые, длинные волосы, темные, как ночь, покрывали ее плечи и спину блестящими волнами. Солнцезащитные очки скрывали половину лица. Пухлые губы земляного цвета вызывали недоумение.
Женщина взяла пса за ошейник и виновато пробормотала:
– Не бойтесь! Он не кусается, а только пугает.
– Вы – Вера?! – удивленно уточнила Ирочка, представлявшая экстрасенса совсем иначе.
– Меня зовут Рита. Я живу на соседней улице. А Вера умерла в прошлом году.
– Умерла?! – переспросила Ирочка испуганно и растерянно.
– Кто-то рекомендовал Вам ее в качестве гадалки? – догадалась Рита.
Ирочка кивнула и едва не расплакалась. Долгий, опасный путь оказался напрасным. Снова не повезло! Может быть, Света права?
– У меня не такие великие способности, как у Веры, но я тоже предсказываю будущее и снимаю порчу, совершенно бесплатно. Это мое хобби, – неожиданно заявила Рита и пригласила Ирочку в гости. Девушка опасливо покосилась на пса. Тот оскалил зубы в веселой ухмылке, дружелюбно помахал хвостом и счел своим долгом удалиться.
– Он добрый и безобидный, – пояснила Рита, глядя вслед псу. Ирочка успокоилась, поверив новой знакомой.
– Симпатичный песик, – вежливо согласилась она.
– А местные жители опасаются его, потому что считают оборотнем, – доверительно сообщила Рита, шокировав собеседницу.
У Ирочки сразу пропало желание общаться с экстрасенсами. Но Рита так настойчиво предлагала погадать, что отказаться было бы неприлично.
Дом Риты – красивый, уютный и загадочный, напоминал замок волшебницы. Чего там только не было! Антикварная мебель, восковые свечи различных форм, цветов и размеров, магические шары, фарфоровые статуэтки, экзотические растения.
Напоив гостью чаем, Рита неторопливо разложила карты на массивном темно-коричневом деревянном столе и зажгла свечи. Ирочка затаила дыхание.
– Ты скоро выйдешь замуж и будешь счастлива в браке! – объявила Рита.
– У меня нет жениха, – возразила Ирочка.
– Карты говорят, что твой суженый давно уже рядом с тобой, но вы встречаетесь только в казенном доме.
– Что это означает?
– Какая-то организация. Не исключено, что вы вместе работаете.
«Станислав Анатольевич женат и обожает свою супругу. Это точно не он», – мысленно прокомментировала Ирочка. «Неужели Руслан?! В последнее время он оказывает мне усиленные знаки внимания и общается со мной чаще, чем с директором. Нет! Кто угодно, только не Руслан! Лучше остаться старой девой!»
– Как выглядит мой будущий супруг?
– Я вижу не внешность, а символы. Но карты не лгут.
«Неужели я встречу мужчину, способного вытеснить из моего сердца Станислава Анатольевича?» Ирочка даже в мыслях называла любимого начальника по имени-отчеству. И так будет всегда. Не надо лелеять напрасную надежду!
Вернулась домой она к вечеру. А ночью во сне увидела ангела, похожего на Станислава Анатольевича. Он парил высоко в небе, радостно улыбаясь и резвясь среди пышных, нежных, перламутрово-белых облаков. Но вдруг налетели бурые тучи, закрыв солнце. Мгла окутала землю. Коварная молния пронзила ангела огненной стрелой. Он вспыхнул, как факел, и стал падать вниз под зловещий хохот грома…
Испуганно вздрогнув, Ирочка открыла глаза. В комнате было темно. Нет ни грозы, ни дождя, и плохой сон прервался. Почему же на душе так тревожно? Картина, леденящая кровь, снова встает перед глазами. Ангел, объятый пламенем, летит к земле, чтобы остаться в ней навечно.