просящее играть с ним? Твои аргументы очень слабы. – В Кларе проснулся пессимист.
– О чём ты? Ты не знаешь ничего и так просто говоришь глупости.
– А ты что-то знаешь? Как ты можешь учить человека, который старше тебя на десять лет?! Я больше тебя знаю. А ты только в школу ходишь и на свой китайский бокс.
– Тайский, но не суть. Сейчас пока о тебе речь идет.
– Почему думаешь, что я стану тебя слушать?
– Да потому что я всегда понимала тебя. Сейчас происходит то же самое. Кто, если не я? – Лия посмотрела на сестру и несколько секунд не отводила взгляд.
– Мне смешно.
– У всех есть трудности. Как ты не понимаешь. Не ты одна мученица.
– Ладно-ладно. – Клара будто что-то вспомнила. Очень полезно иногда перематывать кадры своей жизни или воспоминания других людей. Сейчас она вспомнила уезд Розы и Марка в Израиль, который оставил дыру в сердце Лии.
– Посмотри в сторону качелей.
На них каталась маленькая девочка. На вид ей было лет пять. Ее волосы растрепаны, лицо измазано цветными мелками. Фиолетовые колготки порваны в нескольких местах. В руках единственная игрушка – золотой ключик. Она пыталась сильно раскачаться на качелях, но сил хватило только на каких-то пол метра.
– Что это? Девочка. – Клара пыталась показать равнодушие, но любопытство брало верх.
– Подойдем к ней? – Лия спросила это, не спрашивая. Она просто взяла за руку сестру и повела к той малышке.
– Что… что ты делаешь? – шепотом спрашивала Клара. – На нас же смотрят.
– Ну и что с того? Пусть смотрят за своими детьми, а мы будем заниматься делами.
– А это… что, о чем с ней говорить? Я не представляю. Стой, Ли… куда ты меня тащишь?
Поздно, они уже около качелей, которые не могут взмыть ввысь из-за слабой девочки. Лия подошла поближе и задала дружелюбным голосом шаблонный вопрос:
– Привет, как тебя зовут?
– Пливет, я Бабочка, – солнечно улыбаясь, пролепетала малышка.
– Отлично, Бабочка, я – Лия. А вот эта тетенька с арбузом вместо живота – Клара. Правда пока его нет, но обязательно будет. – Клара растерянно посмотрела на Лию. – Хочешь, я тебя раскачаю? Ты же Бабочка. Ты должна взлетать высоко-высоко.
– Хочу.
– Тогда полетели, а Клара может поболтать с тобой.
– Холосо. – Бабочка продолжала улыбаться.
– Эээ, сколько тебе лет? – Единственное, что пришло в голову Кларе. Бабочка показала семь пальцев. – О, а ты взрослая. Ну, хорошо, а где твои родители?
– Не знаю. Навелное, пьют оланжевый сок.
– Оранжевый сок? – переспросила удивленно Клара. Это апельсиновый сок?
– Ну, я не знаю, что это такое. Я плобовала, и мне не понлавилось. Плотивная жижа. Им это нлавится. Не знаю, почему. А я люблю здесь летать на качельках.
– Даже так… – прошептала про себя Клара и внимательнее начала разглядывать Бабочку. – А что это у тебя за ключик?
– О, это моя иглушка. Этот ключик подходит ко всем двелям. Когда я плосила купить мне иглушку у мамы с папой, они блосили мне это. Я так обладовалась. Ни у кого нет такого ключика, котолый отклывает все двели. Только у меня.
Клара осмотрелась. Да, такого ключа ни у кого не было. У всех детей куклы, плюшевые игрушки, чайные наборы, наборы врачей. Родители приходят сюда, на игровую площадку, вооружившись огромными пакетами с различными вещами. И, конечно, в кармане каждого родителя есть ключ от квартиры, машины, чего угодно. У Бабочки же был ключ от всего.
– Почему ты здесь одна? – Клара хотела знать больше о незнакомке. Лия в это время раскачивала Бабочку, внимательно наблюдая за сестрой. Лия не вмешивалась в их диалог.
– Нууу, мне так хотелось иглать на солнышке… Я каждый день сюда плихожу.
– Твои родители дома?
– Они всегда дома. Только не иглают со мной. Ко мне плиходит бабушка. Она доблая и смешная.
– Интересно.
По дороге домой сестры молчали. Клара думала о Бабочке. В голове у девушки происходили детективные процессы.
– Давно она катается там, на качелях? – спрашивает Клара.
– Каждый день.
– И ты каждый день за ней следила?
– Нет. Наблюдала. Почему ты предполагаешь сразу худшее?
– И, что ты хотела мне этим сказать?
– Я не хочу, чтобы моя племянница также печально играла одна. – Лия остановилась и уставилась допытывающимися глазами на Клару.
– Что такого в Бабочке? Обычный ребенок. Радуется игрушкам, как и все дети. Ничего не нужно.
– Ты же понимаешь, что она одна. Покинута всеми.
– Всякое случается. Все с ней нормально, у нее есть бесплатное приложение – бабушка. – Клара невольно обернулась назад и увидела на тех же качелях Бабочку. Девочка помахала своей маленькой ручкой и улыбнулась. Девушка ускорила свой шаг, хватая за руку Лию.
– Совесть грызет?
– Нет. Просто не могу понять, как ей не надоедает все время кататься на одних и тех же каруселях.
– Расти без матери – это ужасно. Представь, если бы наша мама отказалась от нас. – Эти слова как-то странно подействовали на Клару. Она вздрогнула, случайно дотронувшись рукой до сестренки. Лия не обратила внимания. – Мы были бы совсем одни. И Бабочка одна. Твой ребенок может оказаться в такой ситуации. Я перестану тебя уважать после этого.
– А ты меня до этого уважала? – Клару действительно удивило признание сестры. Лия не смогла ответить на вопрос, возразить или оправдаться, или, что там делают в такой неловкой ситуации? Даже звук не последовал из ее маленького рта. – Понятно. – Это слово кануло в призрачную неловкость, скорее в неизвестность. Можно было не говорить этого слова. Оно словно не было произнесено, но смогло утонуть в безвременье. – Ведь моего ребенка можно будет отдать в хорошую семью, – уже совсем неуверенно предполагала будущее своему чаду Клара. Ее голос ослабевал, теряя твердые и сильные нотки.
– Родителям Бабочки все равно на нее. Я никогда не видела их вместе. Более того, вчера я была у нее в квартире. Представляешь? Бабочка меня впустила. Я притворилась почтальоном. В комнате валялись какие-то люди. От них к великому сожалению несло алкоголем. Помещение грязное и пыльное.
– Что? Родителям все равно? И как ты додумалась притвориться почтальоном? На тебя не очень похоже.
– Роза научила, – привычным голосом произнесла Лия и сразу смолкла. Как будто сказала что-то запретное.
– Прости.
– Не извиняйся.
– Хорошо… – Клара думает, как же перевести разговор на другую тему. Тема как раз-таки есть, но волнение колючим комом душило Клару. Сейчас она словно каталась на качелях, боясь каждого взлета. – Тогда больше информации о Бабочке.
– Подожди. Думаешь, смогу все так подробно рассказать и описать. Поверь, все не так легко.
–Ты уж постарайся. Ты все начала, ты и должна закончить. Ей семь лет. Она выглядит на четыре.
– А у тебя проснулся материнский инстинкт? Что, совесть мучает? – Сарказм Лии никогда не бывает лишним, но здесь она перегнула палку на пять сантиметров.
– Да, так и есть. – Клара поняла, что совесть у нее существует. Не живет, но существует же.
– Я спросила у бабушки-соседки. Она сказала, что семь