король.
— Здравствуй отец, почему не спишь в столь поздний час? — спокойно, но с легким волнением спросил принц.
— Мне не дает покоя мысль о твоей женитьбе и дальнейшей судьбе короны! Через неделю мы ждем приезда дочери короля королевства Брэдфорд, Финеллы Стенфорд. Ты уже готов обескуражить гостью и сделать ей предложение?
— Отец, об этом не может быть и речи. У королевства другие задачи. Наши враги крепнут с каждым днем. Необходимо укреплять нашу охрану от вторжения магов и нечисти. В королевстве Адэрлэй они наступили внезапно и настали корону врасплох. Это не может повториться и с нами!
— Мы укрепим наши силы объединив силы с королевством Брэдфорд и сможем одолеть не только нечисть!
— Отец, ты не представляешь о какой силе идет речь! Умножив наши мечи и луки в разы, мы ничего не узнаем о нашем наступающем враге и о его слабых местах!
— Это не обсуждается! Будет союз! Это приказ короля! — с яростью и гневом отрезал король.
— Да, Ваше Величество! — с огромным разочарованием в поспешном решении согласился принц. И король покинул покои! Принц последовал за ним после ухода, проконтролировал чтобы он не возвращался, и пошел в мою сторону. Я тем временем не сразу решила выползать из-под стола, на всякий случай! Мало ли король соизволит пожелать сладких снов! Принц протянул мне руку, я поблагодарила и выкарабкалась с его помощью. Мы с принцем подошли к камину, присели на пол, которой был устелен теплой шкурой. Расположились мы неподалеку друг от друга, на расстоянии вытянутой руки. Сидя принц взял кочергу, поправляя в камине горящее палено, начал беседу:
— Этого упрямца только явление самого дьявола убедит! — гневно вырвалась мысль с головы принца.
— Неужели все так серьезно? Нам тоже действительно угрожает опасность? — взволнованно и переживая об грядущей беде спросила я.
— К сожалению да! Точными сведениями не обладаю, но осведомлен — значит вооружен. Королевство Руан-Ури уже захвачено магами, а вдоль границ Лешего леса и Брэдфорда вообще какая-то чертовщина. Там пропадает народ. Массово. А мы как птенцы слабы перед волшебством. Да что там, даже серьезных познаний о магии у нас нет, а тем более ее сильных обладателей! — разоткровенничался принц со мной
— И тут как раз вовремя появилась новость обо мне и моем свечение! Я теперь поняла что вы имели ввиду, когда вы возлагали на меня большие надежды! Прошу прощения, ничего если я забываю про Ваше Величество?
— Конечно! Только на людях такое не забывай, и наши отношения в строгой секретности, помните?
— Безусловно! Я сама хотела об этом попросить! Если я действительно по вашему мнению маг, я не пойму как мне стать “той самой могущественной”? — спросила с недопониманием я.
— Признаться по честному и я не совсем это понимаю, но есть одна идея. Давай завтра ты придешь не в качестве помощницы на кухне, а в библиотеку. Завтра с утра я извещу госпоже Селене о том, что ты больше там не работаешь. Придешь в библиотеку потайным входом — в своей любимой властной манере предложил принц.
— И почему вы так самоуверенны, что все будет по вашему? А мое мнение вам интересно? — возмущенная его эгоизмом и недовольна спросила я.
— Слушаю, Тесса. — внимательно ответил принц.
— Насколько я поняла, мы же оба делаем благое дело, на добровольной основе. Если я действительна я вам важна, как вы в этом меня свято уверяете, хотела бы уважительное к себе отношение. — гневно обозначила я. — И чтобы вы хоть немного интересовались моим мнением и желанием воплощать ваши идеи. — рискнула я поставить принца на место. — Вы же обещали никому не сообщать о моем проявлении, и судя по месту встречи, о нем должен узнать библиотекарь!
— Неожиданно — в легком недоумении и растерянно ответил принц. У него промелькнула мысль, а хорошая ли это вообще была идея ввязываться в эти авантюры, ради какой-то там крестьянки. Но здравомыслие взяло вверх, такого шанса сотрудничества с магами ему впредь не предоставлялось, и не хотелось бы его упускать:
— Да, согласен. Мы в тупике, я действительно хотел бы помочь, но это не в моей компетенции. Думаю, у главного библиотекаря есть ответы на его полках, по разрешию нашей проблемы. Вы позволите ему нам помочь?
— Благодарю что поняли. Он действительно хорошо воспримет эту магию и не проговориться?
— Уверяю вас. Он давно в курсе о том, что твориться с магией в мире, и верно служил короне всю свою жизнь! Будьте уверены, он на нашей стороне! — заверял принц, положа руку на мое плечо. Я была в растерянности и взволнованна от такого жеста, резко подорвалась, и быстро согласилась:
— Да, договорились. Извольте проводить меня до завтрашнего места встречи. — отрезала я
— Мы не договорились о времени. Я смогу быть там только после обеда. У вас получается? — в недоумении моей реакцией и тем что приходится общаться на равных спросил принц.
— Да! — незамедлительно и в страхе ляпнула я.
— Замечательно. Тогда я провожу вас к потайному входу. Там можно заблудиться. Не против если перейдем на ты?
— Не против!
— Идем! — Он ухватил меня за ладонь, и мы осторожно пробирались через не один десяток королевских коридоров. Спустились вниз, там со стены он взял горящий факел, открыл потайную дверь, находящуюся за картиной, и мы спустились в подземные туннели. Под предлогом того, что тут плохая дорога и можно заблудиться, он без разрешения взял мою руку, и мы быстрым шагом направились вниз по лестнице и главному подземному коридору. Там пахло сырой землей и порохом. Некоторые помещение были без дверей, с арками. Там были боевые запасы с сундуками. В некоторых с продовольствием. Другие помещения были с дверями. Он обозначил, что это тайный коридор, и для моей же безопасности, о нем не стоит распространяться. Шли мы довольно долго, прошли немало перекрестков, в разных направлениях. И я мысленно про себя согласилась с тем, что сама бы тут запросто потерялась! Потом мы вошли в помещение за деревянной дверью, поднялись по лестнице, добрались до решетки, ведущую на поляну, с которой доносился запах свежий травы и прохлада. С углубления в стене он взял кольцо с ключом и открыл решетку, и сказал:
— Завтра к двум часа дня подходи к решетке. Главные ворота находятся вон там, чтобы ты ориентировалась! Постараюсь не задержаться! — что-то раздумывая про себя сказал принц
— Хорошо, до завтра! — согласилась я.
— Может тебя проводить? Тут иногда ходит патруль. — взволнованно предложил принц.
— Благодарю, не стоит! Я смогу за себя постоять! — и быстро направилась домой! По дороге домой я долго