я приду завтра, и может быть, увижу его, – сказал однажды Соэл вслух.
– А если нет? – тут же спросила Частичка, сидящая рядом.
–Тогда я буду рад за Синего Кита, что у него есть дела куда интереснее, чем сидеть со мной на мели. Знать бы только, что у него все хорошо.
Сны с Синим Китом стали регулярно сниться Соэлу, а утром ему каждый раз казалось, что все это было взаправду.
– Наверное, он не может приплыть к берегу, поэтому приплывает в мои сны, – сказал как-то раз Соэл Частичке, – значит, он помнит обо мне.
– А если нет? Что если он забыл? А это всего лишь твои выдумки? –спросила Частичка.
– Тогда я буду просто помнить его и выдумывать побольше, чтобы Синий Кит снова и снова снился мне.
– Что с тобой, Соэл? Ты видел его пару раз, а говоришь так, словно знаешь его вечность.
– Кто знает, может именно так и есть, – тихо ответил Соэл.
Но, однажды, когда солнце почти зашло, а Соэл уже по обыкновению сидел на берегу, он снова увидел, как огромные волны расходятся в разные стороны.
– Синий Кит, наконец-то ты приплыл! – радостно сказал Соэл, когда тот причалил и улегся на мели.
– Ты что сидишь теперь тут всегда? – улыбнулся Синий Кит.
– Совсем нет, я делаю и другие дела, но … знаешь, если у меня есть свободная минутка, то я бегу сюда, – признался Соэл.
– Слушай, малыш, я хочу, чтобы ты понимал, что я-то не могу находиться тут всегда или приплывать слишком часто, у меня куча других дел, – объяснился Синий Кит.
– О нет! Я не хочу, чтобы ты думал, будто если я сижу здесь, то и ты должен быть тут. Я сижу лишь потому, что хочу этого сам, и я хочу, чтобы и ты делал то, что хочешь, – ответил Соэл.
– А ты бы хотел плавать со мной в океане? Быть частью этого? – спросил Синий Кит.
– Нет – уверенно ответил Соэл.
– Почему?
– Дорогой Синий Кит, я знаю, что ты настолько прекрасен, что все остальные наверняка тянутся к тебе и облепляют со всех сторон. И я не хотел бы затеряться в их числе и стать для тебя частью всего этого, поэтому я выбираю ждать тебя здесь, на вот этом самом месте. Но, тебе стоит знать, что мне всегда радостно, когда я вижу тебя.
– Всегда радостно? – переспросил Синий Кит.
Соэл задумался на мгновение, а затем ответил:
– Сегодня да. И пусть так будет каждый день.
Синий Кит рассмеялся:
– Ты слишком много смеешься надо мной, – проворчал Соэл.
– Потому что ты забавный, Соэл. Ты так мало знаешь обо мне, да и о жизни в целом, но так уверенно говоришь, – ответил Синий Кит.
– Мне вполне достаточно того, что я знаю, чтобы понимать, что с тобой мне действительно радостно.
– Ну, хорошо, – согласился Синий Кит. – Так, как у тебя дела? Как ты поживаешь?
– Честно признаться, я не знаю. Вроде все хорошо. Но я не уверен. Очень странные ощущения. Словно внутри меня умер прежний Соэл, а новый еще не родился. Порой я чувствую себя пустым. Я не понимаю, что мне делать, – Соэл очень откровенно делился всеми своими чувствами с Синим Китом, хотя раньше, он не был так искренен даже с самим собой.
– Понимать вовсе не обязательно, – ответил Синий Кит, – главное чувствовать. Что еще ты чувствуешь?
Соэл молчал. Лишь звенящая пустота была внутри него.
И вдруг Синий Кит сказал:
– Хочешь, я прокачу тебя по океану?
– Как это? – удивился Соэл.
– Очень просто. Ты взберешься на спину, и мы немного поплаваем, –объяснил Синий Кит.
«Ну уж нет. Это совсем ни в какие рамки!» – подумал бы прежний Соэл, но сегодня Соэл ведь был уже совсем другим, и он согласился, не особо раздумывая и взвешивая все плюсы и минусы.
Соэл ловко вскарабкался на спину Синего Кита и как только мог, обнял его, чтобы не свалиться, разумеется, а вовсе не потому, что ему так хотелось. И вдруг он снова почувствовал это ни с чем несравнимое и до жути приятное ощущение, как сотни иголочек пронзают его тело и словно разгоняют саму жизнь по всему нутру, заполняя пустоту.
Синий Кит уверенно плыл по океану, а Соэл не мог в это поверить. Он – крошечное и бесцветное существо, всю жизнь прожившее в абсолютно спокойной и безопасной части острова, сейчас сидит на спине огромного Синего Кита и плывет по бескрайнему океану, где вокруг лишь вода и ни намека на безопасность. Вся жизнь была у Соэла под четким контролем, а сейчас он не мог контролировать ровным счетом ничего. Но, не смотря на это, Соэлу не было страшно. Сердце его билось внутри, словно запертая птица, стремящаяся на волю, а на глаза накатывались слезы от невероятности момента.
– Что скажешь, Соэл? – спросил Синий Кит.
– Я и подумать не мог, что такое может быть. Я ведь, честно тебе сказать, всегда боялся воды. Мне казалось, это совсем не для меня, а сейчас я прямо здесь, и я не знаю, что может быть лучше, – ответил Соэл, не сводя глаз с океана, в котором сейчас к тому же отражались звезды.
Когда солнце снова начало всходить, Синий Кит причалил к берегу и высадил Соэла на остров.
– Тебе пора? – с грустью спросил Соэл.
– Думаю, да, – ответил Синий Кит, бросив взгляд в сторону горизонта, – но еще увидимся, – добавил он и, развернувшись, стал быстро отдаляться.
Соэлу снова стало не по себе: «Я ведь даже не поблагодарил его» – с досадой подумал он и отправился домой, но чем ближе он подходил к домику, тем грустнее ему становилось.
– Чем ты занимался? – спросила Частичка, когда Соэл открыл дверь.
– Плавал в океане на спине Синего Кита – рассказал Соэл.
– Как это ты решился? – Частичка чуть не лишилась дара речи.
– А я не решался, – ответил Соэл, – я просто сделал это.
И тут слезинки одна за другой побежали из глаз Соэла.
– Почему ты плачешь? – спросила Частичка.
– От счастья, – тихо сказал Соэл.
– Так кто же плачет от счастья?
– Пожалуй, тот, кто по истине счастлив.
И снова шли дни. И снова жизнь Соэла принимала новые формы. План жизни, утюг и гладильная доска покрылись уже толстым слоем пыли, но это теперь совсем не беспокоило Соэла. Он вдруг взялся за творчество. То раскрашивал стены в домике, то садился шить из лоскутков, однако результат ему не очень нравился. Соэл по-прежнему часто ходил к океану, а Синий Кит по-прежнему появлялся во